Слёзы навий

— Тимир! — четко на выдохе повторил мертвяк.

— Что?

— Ти — и — им…

— Тимир! Это мы поняли! — Домовой воззрился снизу вверх на нежить.

— Пе — е — е — е — ре — е — е — ед — д — д… — дрожащим голосом затянул мертвяк.

— Передал?

Нежить кивнула.

Аглая подскочила к Стасу, схватила за плечи.

— Ты видел Тимира?

Кивок.

— И Нику?

— Не — не — не Ника… чу — чу — ж — ж — жая…

Аглая опустила глаза.

— Это больше не Ника.

Стас глухо застонал, начал заваливаться набок, обхватив голову руками.

И вдруг весь вскинулся. Мертвые глаза уставились на Аглаю.

— Г — г — где?

Аглая растерянно смотрела на Стаса.

— Кто его знает, — вместо нее ответил, вздыхая, домовой. — Одно ясно, та, что была Никой, теперь жрица. Мертвая древняя жрица.

Аглая села на каменный пол грота. Вместе они судорожно всхлипнули. Домовой опустился рядом с Аглаей.

— И потому ты как никогда нужна. Живая и на свободе.

— Зачем? — рыдала Аглая, домовой вытирал ей слезы маленькой ладонью. — Что я могу?

Всхлипывал и Стас. Но на него домовой покосился и вытирать слезы не решился.

— Ты нужна, мне… Тимиру. — Тихон поднялся, кивнул застывшим с обнаженным оружием мужчинам на рассыпанный у входа хворост. Те переглянулись, звякнули вкладываемые в ножны мечи. Тихон снова обернулся к Аглае.

— Я при первой встрече говорил, — продолжил домовой. — Сплело вас с Никой, ох как сплело…

Аглая подняла голову.

— Разве ж сможет простая ведьма против жрецов верховных, против соглядатаев…

— А ты и не простая ведьма.

Аглая вытерла кулаком нос.

— Не простая! — Эхо разлетелось по пещере. — Простая! Тая! Ая!

— А то ж! — кивнул Тихон.

— Тим… Тимир сказал. В Храм, — протянул Стас.

— И он прав. — Тихон согласно посмотрел на нежить. — В Храм тебе нужно.

— В места жуткие заповедные? — У Аглаи мурашки прошли по коже. — К мертвым ведьмам?

— Тут уж выбор за тобой…

Аглая вытерла последние слезы. В щеку ткнулась мордочка хоря. Стас заглядывал в лицо мертвыми глазами.

— Мы идем в Храм ведьм, — уверенно проговорила Аглая. — Только знать бы, куда идти?

— А чего не знать, — вздохнул, скидывая хворост на середину пещеры, Радомир. — Бывали там, гм… мои ребята. — Помолчал, на глаза набежала пелена. Аглая вспомнила рассказ охотницы. Один только вернулся. Еле откачали. И тут же в подтверждение ее догадки глава кивнул. — Тропу знаю. Проведу.

Святозар зажег огниво, с интересом посматривая на Аглаю. Вот она какая — ведьма! А ведь с виду обычная девчонка. И чего это Радомир за ней поперся? Хотя… и тут же чертыхнулся, не хватало еще, и грудь потер. Слышал он, что сила ведовская к себе любого хуже любовного приворота тянет. А вот не думал, что самому придется столкнуться. Тряхнул головой — гнать, гнать из головы и сердца внезапную дурноту. А то смотришь, вместе с Радомиром последние мозги подрастеряет из — за ведьмочки. Главе, может, и можно, а Святозар воин! Задание у него от самого правителя Нугора. Ему не до сладких страданий.

— В храм, значит, в храм. — Перевел взгляд на нежить. — А скажи, друг наш неживой, не видел ли ты темну девицу, глаза раскосы цвета неба синего, лицом бела, с именем Нейла?

Нежить кивнула головой.

— Жрец… В Хлад увел…

Святозар нахмурился.

— В Хладе без помощи ведьмы точно не обойтись, — чиркнул огнивом. Радомир присел у разгорающегося костра, достал из — за пазухи пачку, вытащил из нее сигарку. Стас приподнялся, удивленно воззрился на пачку, протянул руку. Радомир сигарки отдал, с недоверием смотря, как нежить крутит их в руках.

— Что там? — поднялась и Аглая. Стас оглянулся, демонстрируя ей пачку. Картонная, с синими разводами наполовину и надписью: «Беломорканал».

Глава 16

В сером небе привычно кричали вороны. Солнце белым диском просвечивало сквозь плотные облака. Ветер стучал ставнями заброшенных домов и гнал по заросшим дорожкам сухие травы.

Седой старик, подвезший путников до Калымища, поспешил уехать, даже не оглядываясь. Торопливо стегал лошаденку, пока не скрылись из виду.

— М — да! — протянул Святозар задумчиво, смотря на покосившиеся остовы хат. — Мрачно.

— Готично, — кивнула Аглая и направилась к первому дому. Нравится или нет, а ночевать им придется здесь. Солнце клонится к закату. И хотя храм недалеко, купол виднелся над верхушками покачивающихся деревьев, мрачный и пугающий, а ведь до него еще и через погост ведьм пройти нужно. У Аглаи не было никакого желания направляться в глушь на ночь глядя. От самой мысли у нее леденели руки. Даже мертвый Стас озирался и поеживался.

Аглая прошла до ближайшей калитки, потянула на себя. Старые доски вросли в землю и не двигались. Радомир, подошедший сзади, рывком вырвал трухлявую калитку и отшвырнул в сторону.

— Извольте! — подал руку.