Следователь по особо важным делам

Мать моя любила приговаривать: всякая побаска хороша с прикраской. И вот эта самая прикраска присутствует везде непременно, хотим мы этого или нет. Это и настроение, и отношение к тому, о чем говоришь, и какие-то ассоциации, воспоминания, а то и просто-неправда.

Самое удивительное, что искренние, правдивые люди бывают иной раз для меня труднее и мучительнее тех, кто врет и путает заведомо. Раз показавшееся может представиться им истиной. Они на ней настаивают. И как прорваться, как отшелушить дорогую "прибаску", если она - как бы образ события?

У того, кто хочет скрыть истину, все придумано. И эта ложь в ходе и соприкосновении с фактами и уликами обязательно терпит поражение.

Но ложность показаний, как бы они ни были продуманы и пригнаны преступником, входит в противоречие с реальными фактами, которые произошли в жизни...

Мария Завражная вошла несмело. Пристроилась на краешке стула. Молодая. Не больше двадцати. Красива подеревенски. Крупные и в то же время мягкие черты лица.

Челочка закрывала левый глаз, и девушка непрестанно ее поправляла. Почти все время ее рука, широкая, с нежными пальцами, была у лица.

- Машенька, - я невольно употребил ласкательное имя, - вы не волнуйтесь.. Посидим, поговорим спокойно...

- Да, да, поговорим. А я не беспокоюсь.

- Вот и отлично. Как там без вас, детишки не набедокурят?

- Нет, они славные. Заведующая пока с ними.

- Трудно с малышами?

- Мне с ними хорошо... - Она почему-то все время старалась смотреть не на меня, а прямо перед собой.

- Что у вас, призвание к этой работе?

- Не знаю. Никто из родителей не жалуется как будто,

- А дети? - пошутил я.

- Они славные, - повторила Завражная.

- Вы специально учились?

- Сразу после школы пошла сюда.

- Понятно. И уже кое-какой навык, конечно, появился, профессионализм?

Завражная промолчала, пожав плечами.

- А как подруга ваша, Аня Залесская, быстро освоилась? - осторожно спросил я.

- Быстро. - Эавражная вздохнула. - Дело несложное.

Главное, хорошо относиться к людям. - Маша сделала на слове "людям" ударение.

Упоминание о Залесской не внесло в настроение девушки сколько-нибудь заметного изменения. Напряжение осталось. Но почему?

- Вы с Аней подружились быстро?

- Она славная была...

- Понимаете, Маша, меня интересуют малейшие детали ее поведения, настроения. Постарайтесь припомнить то, о чем я буду спрашивать.

- Понимаю. - Завражная нервно поправила челку. - Спрашивайте.

- Как вы с ней сошлись? Легко, хорошо?

- Она славная...

Вот упрямая девка! Заладила одно и то же.

- У вас были общие интересы, разговоры? - спросил я, быстро подавив раздражение.

- Вот, детишками занимались... Ну, и о жизни, само собой, говорили...

- И как же ей жизнь была, в тягость или в радость? - решил я попробовать напрямую.

- Всякое случалось. Как у всех.

- Были огорчения?

- Без этого не бывает.

- По какому случаю, не помните?

- Помню. Сережку своего как вспомнит, ну и... Сколько с чужими не возись, к своему еще сильнее тянет.

- Значит, по сыну тосковала?

- Очень.

- А почему его отправили к родителям мужа, не говорила?

- Почему же, говорила. Они, значит, когда с Валерием Георгиевичем сюда собрались, отправили сынишку на время туда, в Одессу. Не знали, какие условия, как обживутся...

- Ей нравилось здесь, в Крылатом?

- Говорила, что неплохо.

- А сына хотела забрать?

- Хотела. Все мечтала, как родит второго, так и Сережку заберет. Вместе, говорит, веселее.

- У нее был диплом агронома. Чем она объясняла, что пошла работать в садик, а не по специальности?

- Валерий Георгиевич присоветовал. - Имя Залесского Маша произносила с уважением.

- Слушалась она его, выходит.

- Выходит.

- Вы не знаете, у них были ссоры?

- Может, и были.

- Она не говорила?

- В семье всякое бывает...

- А вы не заметили в ней ничего, перед гсм как она...

Завражная грустно покачала головой:

- Обычная была.

- Припомните, пожалуйста, последний день, когда вы с ней виделись?

- В тот самый и виделись. Весь день. Вместе ушли с работы.

- Может, она вела себя необычно?

Девушка задумалась.

- Нет. Ничего такого не припомню. - Поправила челку и повторила: - Не помню.

- Как у нее сложились отношения с людьми, коллективом?

- Ладила. Не ругались.

- Ас директором совхоза?

- Наверное, тоже.

- Маша, что вас толкнуло пойти к Захару Емельяновичу? - Девушка встрепенулась. - Ну, когда вы сказали ему, что не верите в самоубийство Залесской?

- Пошла... Пошла, конечно... Непонятно все это. Получается, что ни с того ни с сего... - Завражная говорила сбивчиво. - И Сережку жалко... Валерий Георгиевич очень тосковал. Оградку поставил и уехал... За один день все прахом... Вот и пошла...

- Может быть, у вас все-таки есть какие-то соображения, подозрения?

- Ни с того ни с сего получается... - повторила Завражная.

Да-а, вот и поговорил с ближайшей подругой Залесской. В голове мало что прояснилось, а в душе - осадок.

Ключа к девушке не подобрал. И удастся ли подобрать? Даже не знаешь, кого винить - себя или ее. А может быть, никого? Есть люди, показания которых стоят очень мало.

Их внимание слабо фиксирует события, происходящие вокруг.