Следователь и Колдун

Комната, которую барон выделил невольным гостям (“...извиняюсь, господа, в замке никто не убирался лет этак двести, аха-ха-ха-ха!”) была огромной, с высоченными потолками с которых свисали целые заросли пыльной паутины и жутко скрипучими полами, опасно проседающими под заплесневевшими коврами. В комнате был гигантский камин в котором заунывно завывал ветер, два монументальных шкафа (их по общему молчаливому согласию решили вообще не трогать), несколько столиков, куча канделябров – были даже канделябры из чистого золота – и монументальная, невероятных размеров кровать, на которой могли бы играть в крокет два пехотных взвода. Сальдо, попытавшийся присесть на нее, сейчас страдал от боли в заднице, куда получил лопнувшей ржавой пружиной.

Спать решили на полу в спальных мешках, но для начала нужно было протопить комнату – уж слишком сыро в ней было. Дрова в полуобвалившемся сарае нашлись, но лет им было, похоже, столько же, сколько барону, так что горели они вон из рук плохо (плесень на них – и та горела лучше). Поэтому следователем поддерживал заклятьем маленький огонек под дровами, а Гастон пихал в него щепу.

- Так, не могу больше на это смотреть, - Сальдо, наконец, отвлекся от пострадавшего зада и достал из поясной сумки бутылочку. - Отойдите в сторону – надоели!

Алхимик плеснул вещество в камин и дрова тут же вспыхнули, треснули, пыхнули, и загорелись – ровно и спокойно. Из камина пахнуло теплом, и все трое, зябко потирая руки, подсели поближе к огню.

- Ладно, - кашлянул Фигаро, - какие будут предложения?

- Предлагаю поставить палатки во дворе замка и спать там. - Сальдо трубно высморкался в платок. - А то моя сухотка разгуляется.

- Принимается. - Следователь кивнул. - Сегодня уже темно, а вот завтра так и сделаем. Тут, действительно, заболеть можно. Барону-то что – он бессмертный, а нам потом страдай.

- Кстати, - Гастон поднял палец, - мы что, действительно собираемся... ну, не знаю... помочь барону избавиться от его бессмертия?

- Это, Гастон, нетривиальная задача, которую, думается мне, можно решить разными способами. Вариант первый – действительно попытаться барона грохнуть. Мне этот вариант, если честно, не нравится, но, думаю, несколько опытов поставить можно. Ну, не знаю: потыкать, там, барона пикой.

- А второй вариант?

- Второй вариант – отговорить Оберна от самоубийства.

- Фигаро, барону черт-те сколько лет. Он безвылазно сидит в этом замке, потому как простой люд будет пытаться его прикончить, а, к примеру, в Академии его посадят в силовой куб и будут изучать. И если, упаси Святый Эфир, кто-то прознает, что барону известен способ обретения бессмертия...

- А если... ну, замаскировать его?

- Как? Завернуть в простынку и пусть живет как привидение на чердаке? А чем это будет принципиально отличаться от того, что есть сейчас?

- Кстати, вы видели, какая у барона библиотека? - Фигаро поцокал языком. - Лучший сборник трудов по метафизике, демонологии и некромантии, что я кода-либо видел. Там есть такие книги, за одно упоминание которого Оберн до гипотетического конца своих дней будет обретаться не в Академии, а в Центральном редуте Инквизиции. Там есть книги со штампами Большой библиотеки Квадриптиха; я даже представить не могу, сколько это добро может сейчас стоить.

- Так что нам делать? - Сальдо поерзал на месте. - Будут какие-то практические предложения?

- Раз, - Следователь принялся загибать пальцы, - нужно исследовать замок. Барон, конечно, говорит, что лаборатория взорвалась, но вдруг мы найдем что-нибудь, что поможет нам разобраться в случившемся здесь двести лет назад... Тебя, Сальдо, это тоже касается – барон занимался алхимией, вот и попробуй выяснить, какой именно.

- Вы думаете, барон что-то... недоговаривает?

- Все врут, - печально вздохнул следователь. - Все врут, куда ни плюнь. Я пока не понимаю, зачем Оберну говорить нам неправду, но свое личное расследование необходимо.

- И что мне искать?

- Что угодно. Все, что покажется подозрительным.

- В древнем замке, где живет бессметный колдун, столетиями ставивший запрещенные опыты?

- Кхм... Ну... Скажем так: все, что покажется интересным и стоящим рассмотрения... Два – вы, Гастон, попробуете разговорить барона. У меня странное, почти на грани интуиции, чувство, что Оберн недоговаривает о чем-то очень важном. Ну и три – нам обязательно нужно получить доступ в винные погреба.

- О, редкий случай, когда я с вами согласен, Фигаро! - Сальдо облизнулся. - Вино у барона шикарное!.. Однако у меня другой вопрос: что вы думаете по поводу ситуации с бароном как специалист-метафизик?

- В сотый раз говорю: я не специалист. Однако же да, давайте подумаем коллективно. Вот вы, Гастон – что скажете?

- Ну, - администратор покраснел и принялся тереть затылок, - я же только первокурсник... Что я могу сказать, так это то, что тело Оберна не похоже на так называемые псевдо-тела Других. Он живой человек, вот только эфир вокруг него крайне напряжен.