След в прошлом

Парень был вторым номером гранатомётчика. После очередного боя стали грузиться в БТР, чтобы уйти на базу. Он поднял ящик с лентами цилиндрических гранат, и тут свистнула шальная пуля. Она выбила одну гранату из ленты, та, вылетев, ударилась в магазин и, изменив первоначальную траекторию движения и сбросив скорость, всей смертельной тяжестью врезалась в тело солдата…

Позже, спустя многие годы, Максиму доведётся увидеть в Музее пограничных войск России приспособление, которое применили хирурги душанбинского госпиталя по извлечению этой гранаты.

Прошла ещё одна неделя. Максим сидел за столом и писал письмо домой. С тех пор как он оказался в госпитале, времени у него предостаточно, поэтому письма писал почти каждый день.

В ответ пока не получил ни одного, но знал, что его ожидает целая кипа писем, пришедшие в адрес войсковой части, под которым значился Особый отдел Тахта-Базарского пограничного отряда. Осталось лишь приехать туда и получить их. Однако это случилось раньше…

В их палату постучали, и на пороге неожиданно появился Чесноков, держа в руке большую спортивную сумку.

— Извини, Максим, что не навестил тебя раньше, — с порога принялся оправдываться он. — Был в командировке. Угадай где?

Максим по его улыбающейся физиономии понял, что был он в Тахта-Базаре. И поэтому вместо ответа задал встречный вопрос.

— Письма, Витя, привёз?

— А как же иначе? Привёз. И тебе и ещё вашему офицеру, который попал в переделку вместе с тобой. Ты знаешь, в какой палате он лежит? — Фамилия его… — договорить Чесноков не успел.

— Матвеев его фамилия. Это я, — сказал Василий, приподняв голову с кровати.

Чесноков открыл сумку и вытащил из неё две пачки писем, которые тут же вручил адресатам. Затем извлёк из неё фрукты, сервелат, конфеты, печенье, а в конце плоскую фляжку с коньяком.

— Это вам для дезинфекции. По глотку можно, но только после отбоя…

— Пойдём, Витя, выйдем в коридор, — предложил ему Максим.

Но выйти они не успели, как появилась медсестра и позвала его на перевязку.

— Подождёшь меня? — спросил он Чеснокова. — Это займёт не более двадцати минут.

— Конечно, подожду…

Максим взял костыли и отправился в перевязочную. Чесноков сложил продукты в холодильник и присел у стола.

— Вы служите вместе с Максимом Александровичем в Особом отделе? — поинтересовался у него Матвеев.

— Да, именно так.

— Я хочу вам сказать, ваш коллега классный мужик! — сказал Матвеев, проглатывая образовавшийся комок в горле. — То, что я остался живой и нахожусь здесь, стало возможным благодаря ему.

Он вытащил меня и моего механика-водителя, из подбитого душманами бэтээра. Мы с механиком были в полной отключке, ещё немного и задохнулись бы в дыму. Он перевязал нас и сделал уколы…

Лицо Чеснокова в один миг просветлело. Он ведь толком и не знал что случилось. Знал лишь, что на колонну напали душманы, завязался бой, шестеро человек, включая Максима, были ранены.

Генерал Котов поставил ему задачу разобраться в деталях, потому как у него сложилось мнение, что Максим мог притянуть к себе беду. Откуда взялось такое суждение, генерал не пояснил, сказал лишь, что ему нужны подробности…

Чесноков же не был уверен, что Максим расскажет ему об этих самых подробностях, не тот он человек, чтобы много рассказывать о себе.

— А ещё, — вспомнил неожиданно Матвеев, — Максим Александрович дал команду: «Затопить в арыке „шишагу“!»

Она могла с минуты на минуту взорваться, так как в её кузове находились боеприпасы. — Если бы они взорвались, то нам мало бы не показалось.

Об этом мне рассказал водитель «шишаги», он тоже ранен и лежит в седьмой палате. Вместе с ним лежит водитель-механик бэтээра Женя Тимофеев, ему взрывом оторвало ступню правой ноги, его тоже вытащил ваш коллега…

— Да уж, — протянул Чесноков, — попали вы в переделку. — Хорошо, что хоть живы остались. Спасибо вам, Василий, за рассказ о моём друге, сам-то он вряд ли бы мне всё это поведал…

Пришёл Максим и они вышли с ним в коридор. Отыскали стулья и уселись неподалёку от палаты.

— Ну, расскажи, Витя, как там у меня в Тахта-Базаре? Ты с моей агентурой встречался? Прояснилось ли что-либо с ограблением дуканщика? Я ведь так и не доехал до кишлака…

— Прояснилось, — усмехнулся Чесноков, — притом сразу после нападения душманов на колонну. Убитых бандитов, а их было одиннадцать человек, предъявили на опознание местному населению и дуканщик опознал на одном из убитых бандитов свой халат.

— Я так понимаю, теперь доверие местного населения к пограничникам восстановлено?

— Да, Максим, восстановлено. Опора на местное население — это ведь основа успешной деятельности погранвойск. Без неё нельзя, этому нас учит накопленный опыт борьбы с басмачеством в Средней Азии…

— Стоп, дружище. Про басмачей мне понятно, — рассмеялся Максим. — Непонятно, почему ты вдруг решил прочитать мне эту лекцию?

— Это была лишь прелюдия к тому, чтобы сказать тебе, что руководство Особого отдела оперативной группы представит тебя к награждению медалью «За боевые заслуги».

— За что меня к медали? — удивлённо спросил Максим.