След хищника

– Я могла бы напеть остальные мелодии, названия которых я не знаю, – предложила она. – Но, честно говоря, я не хотела бы услышать их снова хоть когда-нибудь. – Она пододвинула мне список: Верди, как и прежде, современные тихие песни вроде «Yesterday» или «Bring in the Clowns» – скорее английские или американские по происхождению, чем итальянские.

– Я вот еще о чем подумала, – помедлив, сказала она. – Мне это приснилось в позапрошлую ночь. Вы сами знаете, какая мешанина в этих снах... Мне снилось, что я шла на скачки. Я была одета в жокейскую форму, в розово-зеленую клетку, и знала, что мне нужно идти скакать, но я не могла найти парадного круга, и я спрашивала людей, но они не знали, они все ловили поезд или что-то еще, и кто-то сказал мне: «По крайней мере час до Виральто». И я проснулась. Я была вся в поту, сердце колотилось, но это не был кошмар, это ни в коем случае не был дурной сон. Тогда я подумала, что на самом деле слышала, как кто-то в ту минуту сказал «час до Виральто», и испугалась, что в комнате кто-то есть... Это было на самом деле ужасно. Она коснулась лба рукой, словно он до сих пор был в липком поту. – Но, конечно, когда я окончательно проснулась, я увидела, что я в спальне у Попси дома, в полной безопасности. Но сердце по-прежнему колотилось. – Она помолчала, потом сказала:

– Думаю, я наверняка слышала, как кто-то из них это сказал, когда я была в полусне.

– Этот сон, – медленно, задумчиво произнес я, – был на английском... или на итальянском?

– О! – Глаза ее широко распахнулись. – Я скакала в Англии. Розово-зеленая клетка... одна из лошадей Майка Ноланда. Я спрашивала, где тут парадный круг по-английски... это были англичане, но тот голос, что сказал «час до Виральто», говорил по-итальянски. – Она нахмурилась. – Как это странно. Когда я проснулась, я мысленно перевела эти слова на английский.

– Вы часто ездили в Виральто? – спросил я.

– Нет. Я даже не знаю, где это.

– Я передам Пучинелли.

Она кивнула.

– Он нашел тот дом, где вас большую часть времени держали, – обронил я как бы невзначай.

– Правда? – взволнованно спросила она. – Я... я не хочу...

– Не хотите об этом слышать?

– Нет.

– Ладно.

Она облегченно вздохнула.

– Вы никогда не ставили меня лицом к лицу ни с чем. Я чувствую... я чувствую, что могу сорваться с обрыва... то есть сломаться, если на меня свалится слишком много. Это так нелепо – я вовсе не плакала, ни разу, пока была... в той палатке.

– Это совершенно нормально, и вы поправляетесь, – заверил я ее. И вы просто волшебно смотритесь верхом.

Она рассмеялась.

– Одному богу известно, почему я так долго не могла забраться в седло. Но там, наверху, в Даунсе: такое чудесное утро... Я просто почувствовала... – Она помолчала. – Понимаете, я люблю лошадей. Почти всех. Они как друзья... но они живут внутренней жизнью, тайной, у них изумительный инстинкт. Они телепаты... наверное, я вам надоела.

– Нет, – честно ответил я, подумав, что это не я, а лошади в конце концов вернули ей покой.

Когда я уезжал, она вышла из машины вместе со мной и поцеловала меня на прощание в щеку, словно мы были знакомы много лет.

Глава 8

– Виральто? – с сомнением протянул Пучинелли. – Это деревушка в горах, в стороне от дорог. Очень маленькая. В ней и улиц-то нет, только проходы между домами. Ты уверен, что она сказала «Виральто»?

– Да, – ответил я. – Это одна из тех деревушек, где беленькие домики без окон с красными черепичными крышами лепятся друг к другу, взбираясь по склону холма? Замкнутая и скрытная?

– Что-то вроде того.

– А сколько от нее до Болоньи? От того дома, где держали Алисию? Час будет?

– Думаю, да... Если знать, куда ехать. Она не на главной дороге.

– А... это... там пекарни нет?

После еле заметной паузы он сказал ровным голосом:

– Мои люди тотчас же будут там и все тщательно осмотрят. Но, Эндрю, какой смысл увозить туда похищенного? В этих деревушках все друг друга знают. Чужого там спрятать негде.

– Спроси о Виральто того бандита, который рассказал тебе о том первом доме, – сказал я.

– Уж будь уверен, спрошу, – обрадовался он. – Он признался, что был одним из тех четверых в масках, что похитили Алисию. Он также иногда дежурил в том доме по ночам и сторожил ее, но никогда с ней не разговаривал, поскольку ночью она всегда спала. – Пучинелли помолчал. – Я несколько раз спрашивал его, как зовут того человека на портрете. Говорит, Джузеппе. Бандит называл его так, и другого имени не знает. Может, это и правда. А может, и нет. Я продолжаю допросы. Может, когда-нибудь он еще что-нибудь мне расскажет.

– Энрико, – робко начал я, – ты же опытный следователь. Я не стал бы торопиться делать предположения...

Из Болоньи послышался тихий смех:

– Ты не так часто мнешься. Говори!

– Тогда... прежде, чем ты отправишься в Виральто, может, попросим Паоло Ченчи назначить вознаграждение за возвращение хоть какой-нибудь части выкупа? Тогда ты можешь сослаться на это обещание, когда будешь показывать фоторобот этого самого Джузеппе... ну как?