След Химеры

— Таки у нас получилось? — не удержавшись, поинтересовался я вслух. Правда, при этом совершенно машинально врубил внутреннюю связь на волне Мака. — Зевс, давай доклад. Аудиально.

— Есть.

А хорошие динамики я «вырастил», старые-то уже чуть похрипывали… приятно все-таки голос Зевса слышать, несмотря на его машинную безжизненность. Да и Мак пусть уши погреет, не жалко.

— Ты запустил приоритетную программу?

— Ответ положительный.

Не ошибся я в друге-искине. Впрочем, на то расчет и был. Машинная логика всегда остается машинной, что в примитивных человеческих компьютерах родом еще с Земли, что в невероятно навороченных инопланетных экземплярах. Да вот как в вычислительной сети Элвы, в которую входили все пирамиды и все — абсолютно все! — деревья. Пирамиды — процессоры, «лес» — жесткий диск с оперативной памятью. Два в одном, так сказать. К тому же создали эту систему те же Архонты, что оставили в наследство капитану Иванову «Молнию» с ее материнским ядром. Так что логику их компьютеров я очень хорошо изучил, у меня для этого годы были. Ну а в критической обстановке вовремя вспомнил слова того же Зевса, который не так давно объяснял, как именно он противостоял гешпенстам, перехватившим управление нанами в организме «номерного» бойца Бранки. Приоритетная программа. Она есть всегда, и она по определению выше любой сторонней команды, даже введенной со специализированного интерфейсного комплекса. На этом, собственно, Бранка и погорела — она пыталась заставить Элву выполнить не свойственные ей функции, навязать заданный извне образец для воспроизводства, и я даже знаю, какой — боевой космический модуль, из которых состоят корабли землян. Я же велел Зевсу запустить приоритетную программу, которая должна была активировать процесс преобразования Элвы в радар для поиска Химеры. Основная функция, прописанная в первичных информационных структурах вычислительного комплекса. Жаль, конечно, что теперь Корпорации и Колонии не смогут использовать такую прорву ресурсов, папенька очень расстроится. Однозначно расстроится, до разочарованных матюгов. Зато и силам вторжения ничего не достанется. Придется им воевать с тем, что есть. И это хорошо, потому что уже на первом этапе кампании планы полетели псу под хвост… черт, Бадди! Ну вот нахрена вспомнил… а если представить, сколько народу будет перемолото в мясорубках локальных космических баталий, так вообще на душе муторно. Получается, что множество смертей будут на моей совести… на хрен! Зато теперь у нас куда больше шансов сохранить свободу. А это такой приз, за который люди испокон веков платили кровью, а то и жизнью. Причем без колебаний. Так что не мне тут рефлексировать, я, можно сказать, с задачей справился. Оценка «отлично». С моей, разумеется, колокольни. Папенька-то совсем другое скажет…

— Картинку показать можешь?

— Могу, но…

Все ясно, нерациональное расходование ресурсов. Значит, он сейчас со мной каким-то экзотическим способом связь держит, чуть ли не через те самые мифические «квантовые флуктуации вакуума». Помнится, на Нимойе аналогичная ситуация имела место, когда он якобы «потерял» наны, которых мы в Кийоко номер один подсадили. Но тогда это обстоятельство особого значения не имело, а здесь и сейчас — еще как. А занятная штука эта пирамида — до летательного аппарата всего ничего, но даже элементарная радиосвязь глушится. Причем, судя по всему, просто в фоновом режиме, как побочный эффект. Страшно представить возможности этого монстра в рабочем состоянии.

— Так, возвращаемся на катер! Мак, тащи девицу. Эй, ты чего?

Гленн, не проявляя особого интереса к нашей с Зевсом беседе, вертел головой, как будто выглядывал кого-то.

— А чувачок где?..

Блин! Ладно, сразу огорошу, потом хуже будет…

— Нет Бадди, — вздохнул я. — Вернее, есть, но… не в нашей реальности.

— «Оцифровался»? — закаменел лицом Мак.

— Не совсем, — отвел я взгляд. — Сначала он отравился, и Охотники… черт, еще про них рассказывать надо! Короче, гешпенсты решили проблему радикально — заменили пораженные ткани искусственными. Он превратился в собаку-спека. А когда прыгнул в сферу, они перекинули его разум в виртуал. Как Эли, понимаешь? Только его целиком, и он не заперт в трехкомпонентной системе. Если тебе от этого будет легче, он сейчас превратился в аватар Элвы. И у планеты теперь собачий характер. В прямом смысле слова.

— Звучит достаточно безумно, чтобы оказаться правдой, — покачал головой Мак. Стиснул зубы, помолчал. — Эх, чувачок-чувачок! Так что ты говоришь сделать?..

— Бранку тащи! На катер возвращаемся. С планеты пора валить.

— Погнали. — Мак склонился над пленницей, бесцеремонно схватил ее за шиворот и поволок, совершенно не обращая внимания на бешено вращающиеся глаза и угрожающее мычание. Наверное потому, что оказался к девице спиной.

Хотя я-то точно знал, что он ей так мстил — по дороге Бранка собрала пятой точкой все микронеровности пола. Хорошо, на разрыв пленочный скафандр оказался стойким, а то бы всю шкуру с задницы на полу оставила.