След Химеры

Да твою же!.. Говорил ведь — непримиримая. Это она так нас от главного отвлекала, а сама во всю путь для отступления готовила — «корону»-то мы с нее снять так и не удосужились. А если честно, то просто пока еще руки не дошли. Вот сейчас бы как раз самое время… которое мы чуть не упустили. Спасибо Маку — видать, что-то такое у меня на лице отразилось, на что он моментально среагировал, то бишь не мудрствуя лукаво долбанул носком ботинка Бранке в лоб, благо та лежала удобно. Удар получился немного смазанным, но подействовал — голова девушки неестественно откинулась (мне даже хруст шейных позвонков почудился), а «корона» едва не слетела с головы, каким-то чудом удержавшись. Зато стало понятно, что именно Бранка замышляла — такое ощущение, что тело ее где-то на треть уже погрузилось в толщу аморфеума, из которого состоял пол. Еще бы чуть-чуть, и она сумела бы отгородиться от нас коконом, который мы вряд ли бы пробили, а дальше вариантов масса, вплоть до свежесформированного туннеля за пределы пирамиды. Но мы ее в очередной раз обломали. Не повезло девчонке, что тут еще скажешь? Сработал закон Мерфи — в кои-то веки в мою пользу.

Хотя тут я, пожалуй, поторопился — пока Мак разбирался с мисс Де Гроот, так сказать, на физическом плане бытия, я против собственной воли ухнул в… да хрен его знает! То ли в подсознание, то ли опять с Ноосферой напрямую законтачил… «ключ»?..

«Ответ положительный».

Ч-черт! И что делать?! Зачем я здесь?! А-а-а… ясно. Отодвинутая на задний план знакомой картинкой (той самой, полигональной и со строчками кода) и порядочно потускневшая реальность абсолютно не мешала разглядеть множество тонких разноцветных нитей, тянувшихся от согбенного силуэта Бранки вглубь аморфеума, в псевдореальности (или псевдовиртуальности?) явившего взору свою истинную форму — переплетения воздушно-ажурных шариков своеобразного «перекати-поля». Ну, или пушинок одуванчика, разве что без ножек. Прикольная визуализация. Вот только жаль, что концентрация сбилась, когда я из сферы вывалился, а заново прогонять несколько ступеней кудзи-госин-хо уже некогда… или просто представить, как нити рвутся? Чем не вариант?..

Как ни странно, метод сработал — цветастые линии от одного моего взгляда превращались в короткие росчерки, а силуэт Бранки все больше и больше темнел и, такое ощущение, в размерах ужимался. А что если обратную связь попробовать?..

И эта мысль оказалась пророческой — едва я перевел взгляд на собственное тело, как из него потянулись зеленые змейки, тонкие, как синтетические нити, и такие же гибкие, к тому же живущие какой-то своей собственной жизнью: змейки затейливо изгибались, обвивали друг друга, потом расходились, раздваивались… неизменным оставалось лишь одно: вся совокупность ниток уверенно тянулась сквозь аморфеум прямиком к Бранке. Не успел я толком сообразить, что делать дальше, как эти своеобразные «проводники» сплелись в обширный коврик на небольшой глубине под девушкой, а затем «пушинки одуванчика», оказавшиеся над ним, разом вздыбились, сформировали что-то вроде тентаклей, и опутали Бранку с ног до головы. Некоторое время светящийся бледно-зеленым кокон судорожно трепыхался, а потом затих, заставив меня сглотнуть тягучую слюну. Ну да, испугался. Хорошо хоть не до икоты. Причем не за себя, а за чертову девицу — не хотел я ее убивать, видит бог. И тут на тебе!..

«Сторонний интерфейсный комплекс нейтрализован. Перераспределить вычислительные ресурсы?»

Чего?! Это же не Зевса голос! От неожиданности я помотал головой, и псевдореальность (а может и псевдовиртуальность) рассыпалась на отдельные математические символы, буквально впитавшиеся во вновь обретшую цвета и сочность объективную реальность. И на этот раз я не сдержал радостной ухмылки: никакого кокона вокруг Бранки не было и в помине, просто ее пленочный комбез уплотнился, обрел объем, а рукава еще и затвердели, сковав руки девицы за спиной. И отдельно порадовал матовый наплыв, со стороны смахивавший на резиновый, закупоривший Бранке рот. Шах и мат, господа. Шах и мат.

Стоявший неподалеку от пленницы (теперь уже точно!) Мак ободряюще мне подмигнул и небрежно воткнул «милашку» в кобуру.

Ну да, согласен. Я молодец. Вот только как это у меня получилось? Или я просто с ума сошел?

«Ответ отрицательный. Мозговая активность в норме, аномальные явления не зафиксированы».

И на том спасибо. Хотя все равно интересно…

«Сработала совокупность факторов, Денис. «Ключ», наны и протокол связи местной сети, который я наконец расшифровал. Теперь в пределах Элвы ты способен устанавливать прямой контакт с местным кластером Ноосферы. При известных усилиях, естественно».

Ха! А я-то уже размечтался! И опять облом…

«Ответ положительный. Вне зоны действия сети Элвы эффект будет недоступен».

Ну и черт с ним! Не жили хорошо, так и нефиг было начинать. Хотя плюшка знатная была бы… ладно!

«Зевс, обстановка?»

«Умеренно угрожающая. Рекомендую эвакуацию с поверхности планеты в ближайшие двадцать минут».