Скрытые глубины

– Что насчет Ситонской заводи? – спросил Джо. – Она рядом с предполагаемым местом похищения, и там есть охотничье укрытие. Любители птиц наверняка о ней знают.

– Местные уже ее проверили, – сказал Чарли. – Одно из первых мест, куда они отправились, потому что это близко к ее дому, и они знают, что деревенские дети иногда тусуются в этом укрытии, когда прогуливают школу. Они нашли там груду пустых пивных банок и несколько граффити. Больше ничего.

Но Вера подумала, что это место как раз подошло бы для их убийцы. Ситонская заводь образовалась из-за провала грунта в зоне рудников, но сейчас там ничто не напоминало о промышленном прошлом. Она находилась между тропой, по которой Лора шла к автобусу, и морем.

В детстве Вера однажды сидела с Гектором в засаде в Ситонской заводи. Наверное, была причина, по которой он отправился в низину, что делал очень редко, и какое-то время она не могла вспомнить, в чем же было дело. Потом вспомнила. Американская лысуха. Они ждали больше часа, когда она появится из зарослей тростника. Это был холодный солнечный день, и заводь по краям покрылась льдом. Она скучала, а Гектор, как обычно, был очень агрессивен с другими наблюдателями. Птицу потревожили люди, проходившие по тропе вдоль западного берега заводи. Это было излюбленное место для выгула собак. Вера подумала, что выставлять там тело днем было бы рискованно. Но убийца, кажется, не имел ничего против риска. Похоже, ему вообще было все равно, поймают его или нет. А ближе к вечеру такой опасности не будет и вовсе.

– Тропу все еще прочесывают?

– Они будут там весь день.

– Но не вечером, после того как стемнеет.

– Нет, – сказал Чарли. – Тогда они уйдут.

– Я хочу, чтобы кто-нибудь дежурил всю ночь, – сказала она. – С того момента, как уйдет поисковая группа и все офицеры отправятся по домам. Тайно. Незаметно.

Она на секунду задумалась, как такие переработки отразятся на бюджете, но ей было все равно.

– Есть ли шанс, что он вернется к маяку? – спросила Холли.

– А еще есть ручей в Фокс-Милле, – сказал Джо. – Если этот коттедж важен для него. Если Лили вернулась туда, встретилась с кем-то, потеряла кольцо, которое подарил ей Калверт, то это место может иметь для него особое значение. Пока в доме люди, это рискованно…

«Но ему плевать», – снова подумала Вера. Риск – это часть его игры, часть представления. Он начинает осознавать, что ему нравится аудитория.

Они все смотрели на нее, ожидая ее решения. На мгновение воцарилась тишина, как иногда бывает в шумных зданиях. На улице заплакал ребенок, и мама начала его утешать.

– Три команды, – сказала она. – Одна – на Рыбной набережной. Поговорите с капитаном порта. Другая – в Ситонской заводи, расположитесь в укрытии. И третья – в доме в Фокс-Милле. Меньшее, что Калверты могут сделать, это дать воспользоваться их домом. Нам пришлось немало из-за них побегать. Не думаю, что он снова воспользуется маяком. Приливы и отливы там слишком непредсказуемы. Но это все вечером. Сейчас я хочу, чтобы проверили все детали. Вернитесь к началу. К вечеру, вероятно, будет уже поздно. К вечеру девочка будет мертва.

Глава тридцать девятая

Когда Фелисити вернулась из города домой, она увидела на подъездной дорожке машину. Она не была похожа на те, что принадлежали криминалистам. Фелисити предположила, что это автомобиль кого-то еще, связанного с расследованием убийства, и теперь размышляла, когда это закончится, это вторжение чужаков, совавших нос в их дела. Наверное, ей следовало быть благодарной, что пресса не разнюхала об их причастности. Может, это была машина какого-нибудь репортера. Она посмотрела на коттедж и увидела, что ленту, ограждающую место преступления, сняли.

Она успела только разуться и поставить чайник, когда в дверь позвонили. Из окна кухни она увидела того молодого сержанта, который забрал Питера накануне вечером. Она пошла открывать босиком и заметила, что он смотрит на ее ногти на ногах, выкрашенные в бледно-розовый цвет. Она почувствовала его неодобрение и хотела что-нибудь ему сказать. А что, ваша образцовая жена, член Женского института, не красит ногти на ногах? Или мне не положено, потому что я бабушка? Но она ничего не сказала. Она стояла молча, в ожидании, когда он заговорит.

– Мы пытались вам дозвониться, – сказал он. В голосе звучало обвинение и что-то еще. Тревога, граничащая с паникой.

– Я только вошла.

– Где вы были?

– В Морпете.

– С вами кто-нибудь был?

Она не ответила. Не их дело.

– А что, что случилось? – Она видела, что дело серьезное. – Еще одно убийство?

Он не ответил.

– Было бы очень полезно, если бы вы предоставили какое-нибудь доказательство, что вы были там этим утром. Вас кто-нибудь видел?

– Нет, – сказала она с неохотой. – Я была там одна.

– Тогда какой-нибудь кассовый чек. Что-то с указанием даты и времени.