Сколько цветов у неба?

Артем поблагодарил Иннокентия Макаровича за встречу, еще раз поклялся Сержу, что никуда не влипнет, и стал ждать файла от Ангелины. Позже он хотел попросить Глеба прислать ему фото картины из столовой.

И вот файл пришел, но позвонила Ева. Это не к добру. Ева никогда не звонит к добру.

– Привет, – сказал Артем.

– Привет, – ответила она.

– Я слушаю.

– Занят?

– Очень.

– Что делаешь?

– Мне надо закончить картину для итальянской выставки.

– На ней будет та рыжая девушка? Забыла, как ее зовут…

– Анна…

– Точно, Анна, – произнесла Ева по слогам.

Она чувствовала его напряжение и играла. Еву никогда не смущали такие мелочи, как чья-то занятость. Все всегда сдавались и делали так, как хотела Ева. Артем до недавнего времени тоже. Даже когда их связь прекратилась, он все равно оставался послушным и дрессированным. А потом погиб Ники.

– Ты все еще с этой рыжей? – спросила она.

– Ева, что ты хочешь?

– Ничего.

– Глеб вернулся?

– Да… Ты знаешь, мне кажется, мы разведемся.

– Вы обсуждали это?

– Нет, но все к этому катится.

– Как сын?

– Вернулся из Англии. Поехали с Глебом на рыбалку.

– А ты?

– Мне там неинтересно. Представляешь, Глеб сказал, что в Англию его больше не отправит и что образование он получит здесь.

– Я в этом плохой советчик.

– С Глебом на эту тему не поговоришь?

– Нет, это ваши дела.

– Ясно. Я хочу прилететь в Москву.

– Прилетай.

– Ты меня встретишь?

– Смотря когда это будет. Я уезжаю в Карелию, а потом в Болгарию.

– Ты меня совсем разлюбил, да?

– Совсем.

И это была правда. Артем отключил телефон, подошел к окну. За окном был жаркий июньский день с беспощадным палящим солнцем. Артем еще чувствовал присутствие Евы в своей жизни, еще отдавался эхом в голове ее голос, этот низкий тембр, это многообещающее «я хочу прилететь в Москву», и, пожалуй, она впервые была по-настоящему готова на измену Глебу. Артем это чувствовал. Скажи ему это Ева года три-четыре назад, кто знает… не совершил бы Артем ошибку… Совершил. Конечно бы, совершил. Но сейчас Ева ему не нужна. И пусть ее низкий чарующий голос все еще звучал в голове, Артем почувствовал свободу. Он вдруг понял, что даже ненависть к ней за Ники как-то стала растушевываться. Острота момента прошла.

У него теперь другая жизнь, другие планы, другие… женщины.

Артем отвернулся от окна и подошел к незавершенному «Облаку света». Теперь он знал, чего не хватает этой картине. Лиса Аня ему подсказала, прощаясь. Когда говорила про пятна на заднем фоне портрета актрисы. Все правильно. Для завершенности не хватает пересечения цветов. Немного такого, как ирисы, но гораздо бледнее, – на горы, розового, перекликающегося с яркой клубникой на тарелке, – на пол – в лучи света. Здесь можно поиграть, посмотреть.

И хотя руки чесались попробовать, Артем не торопился. Он хотел понять точно, что, где и как. Выход найден, теперь главное – не испортить.

Он часто о ней думал, вспоминал, законченный портрет стоял на мольберте. Артем портрет не убирал и по несколько раз в день смотрел в глаза с веснушками. В последний свой приход она была грустной. Что-то расстроило лису и лишило привычного задора. Может, неудачи в личной жизни? Кто-то отказался идти с ней кино? Впрочем, Артема это не должно касаться.

Но и сказать: «До свидания, Анна Мальцева, мы хорошо посотрудничали, и на этом все» он не мог.

Он знал, что она для него сделала. Она не знала, даже не догадывалась, а он знал. Она вытащила его из кризиса. Когда Артем увяз и не знал, куда идти дальше, появилась эта лиса, и они вместе полетели в Крым. А там был вернисаж, а потом балкон… и теперь у него целых три картины с Анной. И желание работать дальше. В Карелии планируется слет, пленэр и выставка по его результатам. Дальше София – современная акварель, там будут представлены две его работы. Артем не считал себя мастером акварели. Объективно, существуют художники гораздо интереснее его, но Серж сумел пристроить работы Артема и был этим очень доволен. Артем, впрочем, тоже. Настолько, что дал свое согласие присутствовать на открытии, а потом забыл. Серж напомнил. Аве ему.

Жизнь идет вперед.

Но вечерами очень хотелось написать лисе Ане какую-нибудь ничего не значащую ерунду. Он несколько раз открывал телефон, собираясь это сделать, а потом закрывал. Зачем?

У нее своя жизнь. Она по субботам с кем-то ходит в кино. А у него правило – не заводить романов с моделями. После Евы это правило Артем не нарушил ни разу.

Он отошел от «Облака света», поставил вариться кофе, нажал на кнопку ноута. Спящий режим перешел в активный. Файл загрузился быстро. Артем начал изучать «Парусник» Ангелины.

2

Вика снова вышла на работу в бар. Шумиха вокруг Рода утихла, охотники за «жареным» больше не появлялись, синяк практически исчез. Вика замазывала его толстым слоем тонального крема, потом припудривала.

Когда позвонил Валя и сказал, что можно снова приступить к работе в «Роки», Вика ворочалась в кровати до самого утра. Все думала, как ее там встретят, как будут смотреть? Получится ли работать, как прежде?