Сказки о Деревянном Человечке

- Куда улетели? Зачем? - заревел Карабас. И вдруг хлопнул себя по

лбу. - Ах я, старый дуралей! Ведь говорили же мне пристанские крысы, что

какая-то кукла уехала вчера на пароходе! Я думал, им привиделось! А это

была Мальвина! Значит, мальчишки полетели за ней следом? Теперь я все

понял. Я их догоню! Я их поймаю! Я их в бараний рог согну! А ты помирай!

Он схватил свой кошель и ринулся вон. Только треск пошел по лестнице.

Карло лежал и думал: "Летите, мои детки, быстро-быстро, чтобы Карабас

вас не догнал! Авось я не умру. Дождусь, что вы вернетесь".

Он глядел в окно, но самолета уже не было видно. Он скрылся за облач-

ком.

Тем временем Карабас побежал на пристань - узнать, куда ушел пароход.

- В Ленинград! - сказал матрос и отвернулся. Уж очень противно было

смотреть на Карабаса, на его вытаращенные глаза и разинутый рот.

- В Ленинград так в Ленинград! - пробурчал Карабас и, переваливаясь,

как утка, побежал домой.

А жил Карабас в настоящей трущобе. У него был дом - огромный, как

дворец, но какой дворец! Одна стена развалилась, другая треснула, и в

трещине росла крапива. Крыша скособочилась, как старое лукошко. На чер-

даке жили огромные пауки, в подвале гнездились змеи, а тараканы и клопы

стадами ходили по всему дому, оставляя следы в густой пыли.

Только в одной комнатке не было пыли. Там на стенах сияли зеленые

обои в белый горошек. На столике блестела пишущая машинка. Перед ней си-

дела рыженькая секретарша с пушистым хвостом - лиса Алиса. Она любила

аккуратность. Да разве приучишь Карабаса к аккуратности?

Лиса печатала на машинке объявление о том, что завтра на Королевской

площади откроется кукольный театр синьора Карабаса Барабаса. Уж конечно,

Карабас добудет кукол! Завтра - за работу!

Вдруг Карабас ввалился в двери, выдернул из машинки объявление и

скомкал его.

- Кончай работу! Мы едем в Ленинград!

- В Ленинград? Да что вы? - ужаснулась лиса и даже всплеснула лапка-

ми.

- А что такое?

- Да разве вы не знаете русской пословицы: повадился кувшин по воду

ходить, там ему и голову...

- Молчи! - гаркнул Карабас. - Ступай возьми билеты на самый быстрый

самолет! Живо поворачивайся!

Лиса вздохнула, пожала плечиками и раскрыла свою сумочку.

- Ты пойдешь или нет? - заревел Карабас и выхватил плетку.

- Делу время, а туалету час! - сказала лиса, погляделась в зеркальце

и причесала себе ушки. А потом уже пошла за билетами.

Карабас спустился в подвал, распугал спавших змей и поднял скользкую

от плесени каменную плиту. Под ней лежали его сокровища. Он выгреб кучу

золота, наложил полный чемодан денег и еще рассовал червонцы по всем

карманам.

На ленинградский аэродром опустился самолет. Пилот заглянул в пасса-

жирскую кабину и весело сказал:

- Вылезайте, голуби. Прилетели. Вот он, Ленинград.

Из кабины вылез толстяк с сизой бородой. Пальто на нем было старинное

- с пелериной, шляпа трубой, на ногах сапожищи. А лицо заспанное, опух-

шее и смятое, как дорожная подушка. Он как ступил на землю, так и заша-

тался.

"Эх, укачало дедушку! - подумал пилот. - Ну ничего, внучка о нем по-

заботится. Она бойкая!"

Внучка тем временем выскочила из кабины и суетилась над чемоданами.

Она была маленькая, верткая, в клетчатой кепке. Личико розовое, кудряшки

рыжие, на носу большие очки, а на шее зеленый шарф в белый горошек.

И вот дедушка с чемоданом, а внучка с саквояжиком в руках зашагали к

воротам аэродрома. Это были, конечно, не дедушка с внучкой, а Карабас с

лисой.

Утреннее солнце сияло в бледно-голубом небе. Крыши ангаров отливали

серебром, крылья самолетов - золотом. А вдали в голубом тумане виднелись

золотистые шпили городских башен.

Светло было в Ленинграде.

Светло и просторно.

Над воротами аэродрома реяли красные флаги, легкие и яркие, как ле-

пестки гвоздики.

Вдруг Карабас остановился, выронил чемодан с червонцами и снова заша-

тался.

- Ну чего еще? - спросила лиса.

- Не могу идти, лиса. Просто невмоготу мне - до чего светло! Глаза

так и режет! - прохныкал Карабас и вытер глаза рукавом.

- А вы нахлобучьте шляпу пониже! - сказала лиса. - Удивляюсь я вам,

синьор Карабас. Кто вас просил ехать в Ленинград? А уж если приехали -

терпите. То ли еще будет? Думаете, мне приятно носить на мордочке эту

противную розовую маску? Я же терплю.

Она выпростала ручку в зеленой перчатке и поправила свое розовое ли-

чико. Оно было картонное. Карабас засопел и поплелся за ней следом.

Глава девятая

О ТОМ, КАК ДВА СТРАННЫХ ПУТЕШЕСТВЕННИКА ИСКАЛИ ПРИЮТА

Карабасу было тошно. Он привык к тесноте старых домов, "к вони и гря-

зи кривых переулков у себя на родине. Там ему было уютно. А здесь были

просторные улицы, прямые, как стрела. Дома на них были светлые и строй-

ные. Если и встречались где-нибудь на дороге мусорная куча или сломанный

столб, они, казалось, говорили прохожему: "Мы здесь случайно. Мы нена-

долго. Завтра нас уберут, и вы нас больше не увидите. Прощайте!"

А люди? Они шли по улице бодро и весело. Они держали головы прямо.

Никто не сгибался в поклонах перед Карабасом, не бледнел от страха, не

прятался в подворотни. Обидно было Карабасу смотреть на таких людей! А

вот из-за угла ему навстречу вышли двое детей - мальчик и девочка - с