Сказки о Деревянном Человечке

жайте вы, с богом, на дачу. Погуляйте на воле. А мы здесь присмотрим за

вашими часами. Мы люди богатые, свободные, приехали Ленинград посмотреть

и себя показать. Отчего бы нам не помочь старому человеку - не пожить в

вашей квартире?

Подумала Марья Ивановна, взглянула опять на сизую бороду Карабаса,

вспомнила покойного дедушку, а заодно и маленького внука - и согласи-

лась. Да еще спасибо двум пройдохам сказала.

Она отвела их по скрипучей лесенке в свою квартирку под самой крышей.

В квартирке было уютно. На окнах - горшки с геранью, на столах - вя-

заные салфеточки, на полу - полосатые дорожки. В простенке висели ста-

ринные часы с узорчатым домиком на макушке и громко тикали.

И вот, едва Карабас ступил на порог, порог заскрипел. Шагнул Карабас

в комнату - пол затрещал. Сел он в кресло - кресло охнуло, стол засто-

нал, а большой шкаф треснул так громко, будто выстрелил.

- Не пускай злодеев в квартиру! - говорили вещи.

Но Марья Ивановна не слушала. Она влезла на стул и показала лисе, как

нужно заводить часы. Заскрипели колесики, забренчали гирьки, и вот с

треском и громом раскрылся узорчатый домик. Из него выскочила желтая ку-

кушка и жалобно прокуковала:

- Беда! Беда!

Но Марья Ивановна опять ничего не поняла. Ей уже виделись дача, со-

сенки, медный таз с горячим вареньем и внучек Миша, слизывающий с ложки

вкусные пенки!

Она собрала свои вещички в узелок, простилась с новыми знакомцами и

весело заковыляла на вокзал.

Едва дверь захлопнулась, лиса заглянула в комод, отворила шкаф, выд-

винула ящики в столе, а потом бросилась к старенькой швейной машинке.

- Ах, вот они где!

Возле машинки лежали большие ножницы. Лиса схватила их, подтащила Ка-

рабаса к тусклому зеркалу и сунула ему ножницы в руки.

- Обрежьте бороду.

- Что? - заорал Карабас. - Чтобы я обрезал бороду? Да ты не в своем

уме!

- Подведет вас эта борода! - сказала лиса. - Здесь каждый школьник

видел ваш портрет на плакате. Они вас сразу узнают, как только покаже-

тесь!

- Не узнают! - сказал Карабас. - Я засуну бороду под воротник и зас-

тегну пальто на все пуговицы! А уж с бородой я не расстанусь! Дудки!

Лиса пожала плечами и положила ножницы на место.

Глава десятая О ТОМ, КАК ПАРОХОД С ДЕТЬМИ ПРИПЛЫЛ В ЛЕНИНГРАД

Пока Карабас и лиса устраивались в квартирке Марьи Ивановны, пароход

с детьми все плыл и плыл по морю на северо-восток.

Маленькая девочка не расставалась с куклой. Днем она играла с ней, а

вечером укладывала спать в свою постельку. Мальвина глядела прямо перед

собой синими глазками, улыбалась красным ротиком. А если девочка ставила

ее ножки на пол, она пела тоненько:

Тяжело и грустно мне:

Счастья нет в моей стране.

Потому-то в край чужой

И плывет кораблик мой.

Дети на пароходе подхватывали хором эту песню и говорили между собой:

- Какая замечательная куколка!

Однажды вдали над серым морем показались тонкие синеватые трубы, баш-

ни, огромные купола. Это был Ленинград. Пароход вошел в устье медленной

реки. Мимо низких, серых берегов, мимо горбатых подъемных кранов, мимо

барок, нагруженных золотистыми досками, приближался он к причалу.

А вот и набережная - дома с колоннами, пристань и мост.

Сколько народу столпилось у пристани! Ленинградские школьники вышли

навстречу приезжим детям с красными знаменами, с серебряными трубами, с

букетами цветов.

Дети стояли на палубе, смотрели на берег. Маленькая девочка подняла

Мальвину над перилами - пускай и кукла посмотрит.

И вот, когда борт парохода коснулся пристани, заиграла музыка. Люди

на берегу закричали, замахали шапками и букетами, приветствуя гостей. В

эту минуту Мальвина выскользнула из рук девочки и стремглав бросилась

вниз.

- Ах! - вскрикнула девочка и заплакала. - Куколка упала в воду!

Но Мальвина упала не в воду, а на нижнюю палубу, на чей-то дорожный

мешок. И тотчас же скатилась с мешка на пол. И быстро-быстро поползла в

самый темный, самый дальний уголок судна... А там забилась в щель между

двумя ящиками и дрожала.

Вот с парохода спустили сходни. По ним побежали резвые ноги - много

ног. Дети высаживались на берег. На нижней палубе матросы громыхали ящи-

ками, собирали узлы и чемоданы.

А Мальвина все еще сидела в темной щели и дрожала. Что же такое с ней

приключилось? А вот что: она увидела Карабаса. Он стоял на берегу и

смотрел на пароход в большой бинокль. Круглые стекла бинокля блестели,

как страшные черные глаза. Сейчас он наведет их на Мальвину... Тут-то

она и бросилась вниз.

Видел Карабас или не видел, как она падала? Если видел, он проберется

на пароход. Тогда - прощай счастье! Он посадит Мальвину в мешок и увезет

ее обратно в Тарабарскую страну!

Вот уже тихо стало на пароходе.

Музыка поиграла и замолкла, удаляясь. А Мальвина все еще боялась выг-

лянуть на свет. В щели было темно, холодно и пахло плесенью.

Вдруг Мальвина услышала шорох, скрип и чье-то бормотание. Она в стра-

хе подняла голову. Над ней в пыльной паутине качался старый, седой паук.

- Ах ты, глупая, глупая девочка! - пробормотал паук. - Ну зачем тебя

понесло на край света из Тарабарской страны? Вот ты и напугалась. Поле-

зай ко мне в паутину, я сплету тебе теплую колыбельку, укрою тебя мягким