Сказки о Деревянном Человечке

- А уж куклам я не позволю баловаться! На то есть у меня плетка-се-

михвостка! Вот так!

Он вынул из кармана свою любимую плеткусемихвостку и стал размахивать

ею, примеряясь, кого бы ему отхлестать. Вдруг в стороне от дороги, за

канавой, он увидел белый балахончик Пьеро и прямо шагнул к мальчику.

Пьеро не видел Карабаса. Он глядел себе под ноги, разыскивая траву

клевер. Кто-то сказал ему, что если найти листик клевера, не простой, а

с четырьмя листочками, это и значит "найти счастье".

Пьеро брел вдоль канавы, обходил черепки и разный мусор, пробирался

между лопухами и одуванчиками, ища клевер. Вдруг на краю канавы, над

старой подошвой, он увидел темно-зеленый кустик клевера. Посредине кус-

тика на тонкой ножке покачивался листик с четырьмя листочками! Пьеро

бросился к нему и сорвал "счастье".

В ту же минуту он упал, оглушенный страшным ударом. Карабас стоял над

ним с плеткой в руке и кричал:

- Ступай домой, бездельник! Будет тебе шляться по канавам, ступай до-

мой!

Пьеро покраснел от боли и обиды, крепко зажал в кулаке свое "счастье"

и молча глядел на Карабаса.

- Что глядишь? Или не признал хозяина? Погоди, скоро признаешь!

Га-га-га! - заорал Карабас и снова замахнулся плеткой.

Тут Пьеро вскочил на ноги и пустился наутек. Он мчался, как заяц, как

ветер, как молния, и вмиг скрылся из глаз. Карабас ухмыльнулся и, пома-

хивая плеткой, свернул в лес. Он хотел разыскать Буратино.

Проходя мимо старых лип, он услышал громкий щебет и поднял голову.

Возле старой скворечни верхом на ветке сидел Буратино и беседовал со

скворцами. Маленькие скворчата прыгали по шершавому стволу.

Карабас прислушался.

- И вот мы пошли искать счастье для папы Карло! - сказал Буратино. -

Я увидел ваш домик и подумал: нет ли у вас счастья?

- Лучше не спрашивай! - хмуро ответил скворец. - Счастье здесь не во-

дится. Самим есть нечего и детей кормить нечем.

- А еще Карабас грозится, что разорит наш домик! - заплакала скворчи-

ха.

- И разорю! Дайте срок, разорю! Надоели вы мне, глупые птицы! - зао-

рал Карабас. - А с тобой, друг любезный, я еще не так расправлюсь!

Он подпрыгнул, схватил Буратино за ногу и швырнул его на дорогу.

- Пошел домой! Нечего тебе лазать по деревьям!

- Захочу и буду лазать. Чего ты раскричался, Карабас? Ты мне не хозя-

ин! - ответил Буратино.

- Вот я тебе покажу хозяина! Пошел домой! - заревел Карабас и хлест-

нул его плеткой.

Больно было мальчику, но он даже не вскрикнул. Он встал, поправил на

голове колпачок и спокойно зашагал по дороге, стараясь не хромать на

ушибленную ногу. Ведь Буратино был молодцом, когда хотел!

Карабас еще погрозил скворцам и пошел своей дорогой. Он думал: "Вот

встречу Мальвину и ее прогоню домой. А потом возьму мешок, нагряну к

шарманщику и захвачу всех птенчиков разом! Всех актеров! Они у меня не

уйдут. Нет, шалишь, не уйдут!"

Карабас глядел по сторонам - не мелькнет ли где-нибудь розовое

платьице Мальвины? Он раздвигал кусты, осматривал все закоулки, канавы и

подворотни. Пришел в город - стал заглядывать в окна домишек. Воробьи

разлетались от него врассыпную, собаки удирали, поджав хвосты, редкие

прохожие шарахались в стороны.

А Мальвины нигде не было.

- Ладно, она от меня не уйдет! - ворчал Карабас и, помахивая плеткой,

брел дальше.

Глава шестая

О ТОМ, КУДА ДЕВАЛАСЬ МАЛЬВИНА

Пьеро вбежал в каморку шарманщика и крикнул:

- Папа Карло! Ведь ты не отдал нас Карабасу?

Он запыхался. От слез и пыли щеки у него стали совсем грязные. Разор-

ванный воротник висел вдоль спины, как тряпка. Он стоял на полу, сложив

ручки, и спрашивал:

- Скажи, не отдал?

- Не отдал и никогда не отдам! - улыбнулся Карло.

Тогда Пьеро вскарабкался на постель и уселся на одеяле, свесив ножки.

Он разжал кулак и показал Карло смятый, теплый от ладони листик с че-

тырьмя листочками.

- Смотри, что я нашел! Счастье!

- Да какое же это счастье, дурачок? - рассмеялся Карло. - Это просто

клевер!

- А ведь он с четырьмя листочками?

- И с четырьмя - просто клевер!

Тут глаза Пьеро опять набухли слезами. Ведь он так радовался, что на-

шел счастье, так боялся, что Карабас его отнимет! А оказалось - это

просто клевер!

- Не горюй, сынок! Давай сюда твою травку!

Карло вдернул клевер с четырьмя, листочками в петлицу своей старой

куртки, расправил листочки и сказал:

- А за твою заботу спасибо!

Пьеро сразу повеселел. Он забыл про Карабаса. Он принялся рассказы-

вать Карло, как хорошо ему было на солнышке у канавы. Там цветут желтые

одуванчики, блестит осколок стекла, серый кузнечик стрекочет в траве.

Там растут трилистники на тонких стебельках и тихо качаются от ветра.

Когда папа Карло выздоровеет, они пойдут гулять на канаву. Правда?

Карло слушал его и улыбался.

Вдруг за дверью послышался такой шум и гром, что все мухи в каморке

перепугались и роем ринулись в окошко. Это Буратино скакал на одной ноге

по лестнице и распевал во все горло:

Счастье, счастье, счастье, помоги,

Я остался без ноги!

- Не бойтесь, это я нарочно! - крикнул он, распахнув дверь. - Нога у

меня цела, только немножко вывихнута! Пошел я за счастьем, а нашел одни

колотушки. Да это горе не беда! Счастье от нас не уйдет!