Скандинавские мифы

Считается, что вся эта живность не только украшает сюжеты древних мифов, а имеет особое символическое значение, олицетворяя связь миров и стихий: орел и ястреб, которые парят в поднебесье, добычу тем не менее ищут на земле; змей-дракон, живущий у корней, может подняться ввысь; олени, которые (что нетипично для этих животных) живут на ветвях дерева, скорее всего, олицетворяют четыре стороны света и связь земного и небесного. Ну а белка, которая, как сказано в некоторых мифах, не только передает ругательства от орла к дракону, но и время от времени подгрызает кору и ветки ясеня, выступает как символ вечного обновления.

Хтонические создания, вы кто?

Нидхёгг и некоторые его родственники стоят того, чтобы рассказать о них чуть подробнее.

В разных переводах Нидхёгга называют то драконом, то змеем. Дело в том, что древнеисландское слово, которое стало именем этого существа, не имеет однозначного перевода. Переводят его и как «темный дракон (змей)», и как «пожиратель трупов», и как «обитатель подземного мира». Змеем он именуется в основном в тех легендах, где подчеркивается его связь со Змеиным чертогом во владениях богини Хель и его обитателями.

Скорее всего, вы уже вспомнили о еще одном драконе из скандинавской мифологии – это Фафнир, убитый героем Сигурдом. Но этот образ все же несколько иного порядка. Дело в том, что изначально Фафнир был сыном колдуна Хрейдмара и, видимо, имел вполне человекообразный облик (Хрейдмара в сагах называют «могущественным человеком, сведущим в колдовстве», в более поздних немецких легендах его уже часто именуют великаном). Облик дракона, охраняющего золото, Фафнир приобрел в результате вражды его семьи с богами-асами, которые убили одного из братьев Фафнира и заплатили виру золотом, чтобы искупить свою вину.

Впрочем, между самими братьями тоже не все было гладко: брат Фафнира, Регин, который обучал молодого Сигурда искусству воина, начал подговаривать юношу убить Фафнира, принявшего драконий облик, и забрать золото. Регин надеялся таким образом избавиться и от Фафнира, охраняющего сокровища, и от Сигурда, который, убив дракона, скорее всего, погиб бы из-за отравления его ядовитой кровью. Но умирающий дракон предостерег Сигурда от излишнего доверия к его брату и от того, чтобы брать золото, ибо оно погубит всякого, кто возьмет его в руки.

А. Рэкхэм. Фафнир, стерегущий золото. 1911 г.

В разных пересказах истории о Сигурде и Фафнире есть упоминания о том, что Сигурд, съев сердце дракона, начал понимать язык зверей и птиц, а обмазавшись его кровью, стал неуязвимым.

Несмотря на явное сходство, в образах Нидхёгга и Фафнира все же имеются значительные различия. Фафнир является скорее оборотнем, так как первоначально он был человеком либо великаном. Что же касается Нидхёгга, он появился на свет уже в своем истинном облике, и исследователи скандинавской мифологии часто относят его к так называемым хтоническим существам.

Хтоническими принято называть тех мифологических персонажей, которые олицетворяют изначальные, «дикие» силы земли; обычно они обитают в подземном царстве. Для большинства хтонических созданий характерны сила, звероподобный облик, отсутствие светлого, созидательного начала. Часто они, согласно мифам, рождаются в момент создания мира и заселяют его недра, ассоциируясь со смертью и потусторонними областями. Но есть и любопытные исключения: например, в греческой мифологии к хтоническим существам часто относят муз, обитательниц горы Парнас, спутниц Аполлона. Как такое может быть? На самом деле, все очень просто: свой изящный облик и славу покровительниц искусства музы приобрели далеко не сразу, старшие из них считаются дочерьми Неба-Урана и Земли-Геи.

К хтоническим существам обычно относят и подземных карликов-двергов, появившихся в момент зарождения мира и занявших его «нижние этажи». Интересно, что, согласно мифам, между богами высшего порядка и двергами была не то чтобы вражда, но, скажем так, весьма настороженное отношение. Считалось, что представители хтонического мира не должны посягать на другие пространства и уж тем более не пытаться сравняться с ванами и асами, хотя последние часто пользовались умениями двергов как блестящих ремесленников. В «Старшей Эдде» об этом есть весьма показательная легенда.

Однажды мудрый дверг по имени Альвис – само его имя означает «всезнающий» – так возгордился своим умом, что стал считать себя равным Одину и решил породниться с богами-асами. Альвис собрался явиться в жилище Тора и посвататься к его дочери Труд.

Самого бога грома дома не оказалось, и дверг начал разговор с его супругой Сив.

– Я буду прекрасным супругом для вашей дочери, – обещал подземный житель. – Я не только весьма умен, но и очень богат. Ведь, как известно, мы, дверги, издавна владеем секретами мастерства и много раз изготавливали для богов-асов различные волшебные предметы.