Сирота Пердиды

— Мне жаль тебя, Белль. Само собой разумеется, что у вас будет выбор личной судьбы. Предлагаю провести вас, куда вы хотите. Даже если бы ты совершил безумие, связав свою судьбу с судьбой Мартина, я бы не стал возражать... Ты просто нашел мое решение?

Она слегка наклонила голову. Макс вздохнул и подошел к Мартину. Он крепко взял его за руку, чтобы вывести в коридор.

— Я могу ходить одна, — сказала рыжая.

Не отвечая, мулат подтолкнул его вперед. Спустились в бункеры. Макс разрезал магнитный замок. Собираясь открыть дверь, рыжий взял его за руку. Макс вопросил его глазами.

— Раньше, — сказал Мартин, — вы меня спрашивали, есть ли что сказать в свою защиту.

Мулат дождалась отдыха. Другой улыбается.

— Мне есть что сказать для своего искупления.

Макс нахмурился.

«Не смотри так», — спросила рыжая. И послушай меня.

Он указал пальцем на все еще закрытую дверь.

— Вот мой багаж. В них целое состояние, и я предлагаю вам половину его, если вы вернете меня в Сидоин.

Макс скривился от отвращения.

— Нет, — сказал он.

Глаза Мартина превратились в две узкие щелочки.

— Полагаю, ты оставишь мой багаж на Пердиде?

— Нет, — сказал Макс, открывая дверь.

— Понятно, — плюнул Мартин. Вы играете благородным линчевателем, но ухватываетесь за возможность присвоить мое богатство.

Мулат взял его за плечи и, стиснув зубы, посмотрел ему в лицо.

— Я попал в чувствительную точку, — злорадно воскликнул Мартин.

— Глупый преступник, прорычал Макс. Вы верите, что все можно купить. Имейте в виду, что ваш багаж долгое время путешествовал в космосе, где-то между Атралом и Дьявольским шаром. Мне нужно было облегчить устройство, чтобы он работал быстрее. Я бы выплатил вам компенсацию, когда прибыл в Сидуан.

— Вор, чужой пес! Вы дешево делаете добро другим людям и...

— Заткнись. В этом приключении я потеряю больше, чем ты. Ваше богатство, как вы говорите, было просто несчастьем по сравнению с грузом редких металлов, который у меня был в моих бункерах. Я отдал все, чтобы спасти этого ребенка. Это еще одна вещь, в которую вы не поверите со своим извращенным умом. Так что пойдите и посмотрите, посмотрите, что мои трюмы пусты!

Сказав это, он жестоко вытолкнул Мартина в проем и захлопнул дверь.

ГЛАВА III

Несколько дней на борту неподвижного самолета царила атмосфера скованности.

Белль мало говорила и чаще всего оставалась дома, где Макс приносила ей еду, к которой она почти не прикасалась. Однажды он спросил ее, хочет ли она увидеть Мартина, но она отказалась с некоторым страхом.

Смущенный быть невольным зачинщиком драмы, Силбад избегал молодой женщины. Он отвернулся, когда проходил мимо нее в коридоре.

* * *

* * *

Однажды вечером старик дежурил у микрофона, и ребенок потребовал для колыбельной чего-нибудь, кроме матросской песни.

— Спой мне Принца любви!

Смущенный, Силбад импровизировал, чудовищный, ублюдочный куплет, в котором некий принц по имени Дамур пил из светильника...

— Это не то! запротестовал ребенок. Знаете, это красивая песня. Мама ее часто пела.

— Оставь это, Силбад! сказал голос.

Старик подпрыгнул и посмотрел на Белль, которая молча разбила лагерь позади него.

— Я знаю эту мелодию, — сказала Белль. Дай мне место.

Силбад поспешно встал.

— О да! — крикнул Клауди, пой голосом мамы.

Белль села и начала причитать из старины Атрала:

Где он, любовь твоя прекрасная,
Светловолосая принцесса?
Он потерялся несколько дней
Среди миров.
Поверните, поверните, роковое кольцо,
Превратите середину ночи Атрала!
Ребенок попросил второй куплет. Белль глухо спела:
Пустота жонглирует своими костями,
Блондинка,
Не надейтесь, что из Космоса
Они тебе отвечают.
Поверните, поверните, роковое кольцо...

«Включись посреди ночей Атрала», — добавил слабый голос. И после?

Белль была сбита с толку. Ее дрожащие губы с трудом формулировались

-Где он, твоя прекрасная любовь...

У нее хватило духа выключить передатчик, прежде чем скрыть рыдания в скрещенных руках.

«Нет, ты ошибаешься», — сказал Клауди. Ты снова начинаешь с начала... Я спою тебе продолжение, я:

Один черный, а другой красный,
Блондинка принцесса
Это между двумя гигантскими солнцами
Пусть бродят.
Поверните, поверните, роковое кольцо,
Превратитесь посреди ночи Атрала!
Его сердце тяготеет к Ориону,
Блондинка,
Его череп в муках Дракона
Возглавьте раунд.
Поверните, поверните...

Голос ослаб, запнулся что-то непонятное. Ребенок заснул.

Однако Силбад смущенно смотрел на рыдающие плечи Белль и золотой пучок ее волос, разложенный по столу, и его глаза были затуманены.