Сингулярность 1.0. Космос

У Капитана Маринелли начинала кружиться голова и брала одышка от долгого пребывания в скафандре. Сказывалось многолетнее отсутствие практических навыков работы в условиях безвоздушного пространства, выработанное привычкой к комфортным условиям Мондштадта и жилых отсеков космотрейлера. Он совершенно вымотался, пока облазил все штольни этого заброшенного рудника на астероиде с непритязательным названием UH57, но так и не понял, чем этот булыжник со льдом так привлёк его первого помощника, что тот решил бросить службу у него и обосноваться здесь. Сам Кахая отделывался все последние дни общими словами о том, что устал колесить по Солнечной системе и хочет осесть, попробовав себя в горнорудном бизнесе. На многократные более чем прозрачные намёки с предложением будущего партнёрства в обмен на раскрытие своих замыслов, упорно отмалчивался.

Загадочным оставалось и то, где он раздобыл финансы на такое количество необходимого оборудования. Как-никак двадцать один эталон-контейнер чем-то он смог набить и затем оплатить доставку сюда. Всё это наводило на Маринелли уныние. Он чувствовал, что в чём-то его обходят, оставляют без солидного куша, но где и в чём?

Тем временем роботы доставили в центральный штрек с космотрейлера последний контейнер. Формальный повод «Я пока поброжу тут, не возражаете?» утратил свою силу, и пора было отчаливать. Может, если бы он дал скидку на транспортировку этому хамоватому типу, тот был бы сговорчивей и признался в своих планах? Хотя что теперь гадать, если хочет, то пусть тут загибается в одиночку со своими бредовыми кладоискательскими идеями. Что тут можно найти? Наверняка всё стоящее уже давно выгребли. От этой мысли Маринелли даже повеселел и, почти дружелюбно распростившись со своим только что ушедшим в отставку первым помощником, удалился вслед за роботами. Почти сразу его корабль отчалил, предоставляя этого неудачника своей судьбе.

А Кахая приступил к распаковке. Для начала выбрал один из шести отдельно стоящих контейнеров и, введя код доступа на панели, открыл.

– Живые? – сыронизировал он, обращаясь к двум андроидам внутри. – Можно вылезать, он убрался, наконец. Мне нужна ваша помощь в установке и развёртывании гермокубрика. А то в скафандре я долго не протяну, да и ночевать на первых порах мне где-то нужно будет.

Свен и Айна молча принялись помогать ему, а Кахая тем временем размышлял: «Доставить груз на промежуточный заброшенный астероид от моего имени было умно – никто не понял, что в действительности кроме меня были ещё адресаты на соседней Гигее. Скоро начнут прибывать флайеры поселенцев, чтобы забрать Свена и Айну с их грузом. Жалко будет расставаться. Эти андроиды не такие уж плохие ребята, как я считал раньше. Головастые, да и руки привинчены к нужному месту. В конце концов мы поладили. Может, так же полажу и с другими семью, что прибудут для того, чтобы стать командой моего долгожданного собственного корабля».

Из этого больше никому не нужного гигантского пустотелого булыжника по задумке Кахая должен был получиться неплохой космотрейлер. Для начала необходимо было по заброшенным штольням врезать отсекающие переборки с герметичными люками. Если считать, что носовая часть будет в том конце, то те штольни сами собой напрашивались на обустройство форпика под грузы. Потом придётся немало повозиться, прежде чем они соберут термоядерный двигатель на корме. Основные узлы доставлены, а остальное напечатают на привезённом подвесном 3D-принтере, что очень будет удобно. Например, сопло можно сразу вписать по месту установки – закрепить приводные механизмы на внутренние поверхности центрального штрека и получится естественная рабочая зона для печати. Расходные материалы тоже подвезут с Гигеи, там их научились производить из добываемого в округе сырья. Потом также по месту будут печатать детали трубопроводной обвязки, ионизационные экраны и прочую мелочёвку.

Боковые штольни достаточно немного герметизировать и получатся ёмкости под реакционную массу и дейтерий. Жёсткость и прочность им обеспечат сами стенки штолен. Так что будет, чем сдвинуть с привычной орбиты эту глыбу. А дальше первый в истории человечества управляемый астероид двинется по Солнечной системе, по необходимости подтормаживая или увеличивая скорость за счёт гравитационного маневрирования возле крупных космических тел.

Взлёт – посадку на планеты такой махине совершить будет, конечно, невозможно, но в этом и нет необходимости: вполне хватит пересадки пассажиров и перегрузки товаров на малотоннажные флайеры в зонах пролёта мест назначения. С дозаправкой проблем не должно возникать. Дейтериевые установки без сырья не останутся, этого на астероидах предостаточно – только на одной Церере ледяная мантия километров сто толщиной.