Синдром

— Ну, твою же мать! — выругался Ирвин и потянулся за телефоном. — Белл, это я, — сказал, едва тот снял трубку. — Совсем забыл, но мне через два часа надо быть на студии.

— Понял, — сухо отозвался Белл. — Какую машину взять?

— Да без разницы, публики не будет, — Ирвин надеялся, что Белл не уловил, насколько он рад поводу выбраться из дома. — Форма одежды свободная. По времени — на несколько часов.

— Повод? — уточнил Белл. — Мне нужно сопровождать на мероприятии или только довезти?

— Фотосессия, — Ирвин попытался вспомнить, чего именно. — Кажется, реклама парфюма. А может, алкоголя. Нудно, долго, куча времени на грим и сто один костюм. Бронежилет придется снять.

— Меня пустят? — осведомился Белл. — Если да, то пойду с тобой.

— Пустят, — Ирвин вздохнул. — Я в душ. Выезжаем через час. Успеешь вернуться?

Он даже приблизительно не знал, где сейчас Белл и что он делает. Вот только за последние сутки напротив большинства людей из списка контактов появились длинные прочерки. Всего несколько человек обзавелись знаками вопроса. Белл методично отрабатывал каждого, исключая из круга подозреваемых только тех, в ком он был уверен, как в Бобе.

— Буду через десять минут, — бросил Белл и отключился.

Он приехал даже раньше. Поставил полюбившийся джип в гараж и бегом вбежал в дом. Ирвин слышал поступь тяжелых армейских ботинок, которые Белл носил в обычное время. Но вместо того, чтобы пройти в свою комнату, он подошел к двери в спальню Ирвина и уверенно постучал.

— Заходи! — отозвался Ирвин. Он как раз вышел из душа и теперь стоял перед шкафом, выбирая одежду. — Ты быстрый. Есть хочешь? Давай перекусим, а то до ночи придется на одном кофе тянуть.

— Приготовить? — Белл, кажется, по привычке глянул в окно.

— И смертельно обидеть Джуди? — Ирвин выглянул из-за створки шкафа. — С ней поосторожнее, эта женщина страшна в гневе. Будем потом месяцами одну бамию есть. Пять лет назад я переманил ее из мишленовского ресторана, и она до сих пор не потеряла хватку. Пойдем сейчас организуем вылазку на кухню и разграбим ее стратегические запасы, — он бросил на кровать джинсы и простую майку и полез в ящик за нижним бельем.

Белл кивнул и ушел. Когда же Ирвин пришел на кухню, там был сервирован стол, а разогретые блюда стояли под крышками. Самого Брендона не было, но вскоре он появился в свежей одежде и с мокрой головой.

— Кайл Рочерстер, — сказал он, садясь за стол. — Тебе нужно организовать с ним встречу.

— Его нет в моем списке, — Ирвину казалось, это имя давно перестало отзываться глухой болью под ребрами, но нет. Стоило Беллу его произнести, как давняя рана снова начала кровоточить.

Хотя, наверное, это логично. Белл просто не мог не наткнуться на историю с Кайлом, разыскивая в сети связи самого Ирвина с тем самым списком.

— Он умер? — осведомился Белл равнодушно.

— Нет, насколько мне известно, — вздохнул Ирвин. — Такое дерьмо и атомным взрывом не возьмешь, — он покрутил в руках вилку. — Ладно, сделаю. Обязательно наедине или можно поболтать при встрече?

— Мне все равно для первого раза, но потом может понадобиться второй, — Белл съел несколько ложек супа, а потом негромко сказал: — Есть еще кто-то, кого ты забыл включить в список?

— Кайла я не забыл, а не включил намеренно, потому что он неактивный контакт, — Ирвин отставил пустой салатник и тоже принялся за суп. — Из таких еще мой первый тренер, но он уехал на Тибет, просветляться и все такое, и несколько любовников, чье имя я не удосужился спросить, — пожал плечами. — Прости, не знал, что придется составлять досье своих побед.

— Кайл — не победа, — Белл внимательно на него посмотрел. — Сколько ты с ним жил?

— Два года и семь с половиной месяцев, — Ирвин вздохнул. — Думал, счастливый билет вытянул. Оказалось — кусок туалетной бумаги с земли поднял.

— Будет неплохо, если расскажешь, но это, наверное, вечером, — Белл взялся за мясное рагу. — Я так понимаю, воспоминания неприятные.

— Они скорее грязные, — Ирвин решил на второе съесть рыбу. Не хотелось нагружать желудок плотным рагу перед фотосъемкой. — Но лучше вечером, да. И я хочу вознаграждение за то, что буду бередить старые шрамы, — он посмотрел на Белла. — Сыграем  в шахматы?

— Хорошо, — помедлив, кивнул Белл. — Но только если ты плотно занавесишь окна.

— Договорились, — Ирвин принялся за рыбу. Время поджимало. — По сто баксов на кон?

— Просто так, — покачал Белл головой и едва заметно усмехнулся. — Мне тут один толстосум неплохую зарплату обещал.

Ирвин не смог сдержать ответную улыбку. До той искренней радости, что он видел на фото, усмешке Белла было далеко, но она все равно была на порядок искреннее всех виденных до этого.

— Поехали, разделаемся с фотосессией, и я попробую тебя одолеть, — сказал он. — Раз тебе с работой фортануло, в игре точно не повезет.

— Мечтай, — сухо отбрил Белл, но это определенно уже было похоже на нормальные общение.

***

— Вот черт! — выдохнул Ирвин, откидываясь в кресле. — Я уже был почти уверен, что в этот раз выиграю, — он отпил лимонада и удобно закинул ноги на пуфик.