Символы дальних дорог

Аристократы тоже сразу все поняли и молча стояли, ошалело переглядываясь. Проклятый варвар угодил в ученики к самому маркизу Ишанти! Честь, которой добивались очень многие в течение десятков лет, досталась какому-то чужаку, чтобы он провалился.

* * *

Кидим, старший мастер гильдии воров, молча смотрел на стоящего перед ним Забулдыгу, который таковым и выглядел, из-за чего и прозвали, хотя на самом деле он не пил спиртного и был лучшим мастером среди шептунов, собирая информацию, где мог и где не мог, причем ухитрялся выяснять все, что требовалось. Сейчас он должен был доложить своему мастеру о знаменитом Доме Призраков на площади Благодарения Богов, напротив школы «Нирван». Поступил очень выгодный заказ добыть амулеты, хранящиеся под домом, причем заплатить за это готовы были столько, что ворам после этого можно было бросать воровать и до самой смерти как сыр в масле кататься.

— Ну, и что молчишь? — поинтересовался Кидим.

— А что тут говорить? — хрипло прокаркал Забулдыга. — Хрен мы туда заберемся!

— Это еще почему? — изумился старший мастер.

— А потому! — отрезал шептун. — Нет там прохода. Стены все под магической защитой, причем она уходит в глубину шагов на триста, а то и больше, и смыкается над двором куполом. Причем защита такая, что при попытке дотронуться до нее сначала обжигает несильно, потом сильно, а потом просто сжигает на хрен. Пацаны по моей просьбе камни кидали в стену, так только вспышки, и расплавленные брызги летели.

— Так подкупи кого-то из слуг! — предложил Кидим. — В первый раз, что ли?

— Да-а-а?.. — издевательски осклабился Забулдыга. — А вот те хрен, зеленый и подгнивший, дорогуша! Все слуги на клятве, и не на обычной, а на жезле Древних! Понял?

— Да твою же мать!!! — полезли на лоб глаза старшего мастера. — И не допросить? Есть же способы клятву сломать…

— Пробовали, — вздохнул шептун. — Взяли их помощника кухарки, он за продуктами на базар пошел. Так через десять минут примчались их воины, незнамо как нашли, наших кого перебили, а кого захватили. Благо, никто из них не знал, кто их нанял, а то бы те воины и к нам наведались. Оно нам надо?

— Нет, такого нам точно не надо, — поежился Кидим. — Получается, зря мы за этот заказ взялись?

— Зря, — подтвердил Забулдыга. — Ты знаешь, кто у этого лорда Дара в вассалах ходит? Вечно у него за левым плечом идет, и никто эту суку не замечает…

— Это кто же?

— Дроу. И не простой, а мастер тайных дуновений. Понял?

— Ой, йо… — вцепился в свою шевелюру старший вор. — Это во что ж мы вляпались-то?

— В хрень какую-то, — ответил шептун. — Отказывайся. Плати любую неустойку, по хрену — шкура дороже. И это не все!

— Что там еще? — обреченно спросил Кидим.

— Мне удалось выяснить, что все шишки королевства настучали своим деткам по головам и потребовали, чтобы те даже не приближались к варвару, их трясло от одной мысли, что тот может на них рассердиться. Я не знаю, кто он такой, но держаться от него нужно как можно дальше! Вот зуб даю!

— Да понял я, уже понял… — пробурчал старший мастер, лихорадочно соображая, как избавиться от по глупости взятого контракта и не уплатить неустойку. Но ничего в голову не приходило.

— Я бы даже больше сделал, — тяжело посмотрел на патрона шептун.

— Ну?

— Я бы сдал заказчика варвару. Есть у меня пара каналов, через которые можно информацию скинуть в школу, мэтру Ходонгу, а там она до варвара обязательно дойдет, этот ушлый тип свою выгоду сразу прочухает.

— Пожалуй, — задумчиво покивал Кидим. — Слушай, еще одно. До меня дошло, что убийцы взяли контракт на лорда Дара… Это так?

— Взяли… — довольно осклабился Забулдыга.

— Ты постарался?

— А то ж!

Старший мастер принялся непотребно ржать. Вражда между двумя гильдиями продолжалась столетиями, и подставить друг друга они всегда были рады. Если варвар настолько опасен, как он нем думают, то он хорошенько надает убийцам по мозгам. То-то радость ворам будет!

— Значит, от контракта отказываемся, — констатировал Кидим. — Жаль неустойки, но лучше заплатить, с этими людьми ссориться себе дороже.

— Это те самые?.. — поинтересовался Забулдыга.

— Да, и они очень недовольны тем, что был найден принц Тиконг. Опасаются, что выйдут на них, а это вполне возможно.

— В таком случае я не понимаю, почему они позволили особняку оказаться в чужих руках? Граф Шонг — известный трус. Он с радостью продал первому желающему Дом призраков, который ему всучили обманом.

— Понятия не имею, — развел руками старший мастер. — По мне, так глупость, но их резонов я не знаю. Просто так этого делать не стали бы, а значит, я просто чего-то не понимаю. Зато я знаю другое — у них в особняке осталось что-то очень им нужное, вот только доступа к этому нужному они не имеют. И готовы на все, чтобы его снова получить.