Символы дальних дорог

— Да, полковник сил специального назначения, — подтвердил юноша. — Это диверсанты, обычно действующие в тылу врага. Если желаете, могу показать вам его бой с тренировочными дроидами.

— Дроидами?

— Големами.

— А, ясно, — кивнул мэтр Гэдзи. — Был бы не прочь увидеть.

— Могу продемонстрировать прямо сейчас, но это будут видеть все, — предложил Артем.

— Демонстрируйте, — разрешил преподаватель. — А этим беременным курам только на пользу пойдет посмотреть на бой настоящего воина.

На самом деле он сказал «беременным отхам» — именно так назывались местные большие птицы, дававшие мясо и яйца. Но Артем все равно с трудом сдержал смешок, вспомнив, что именно так его называл наставник. А затем развернул голографический экран и отдал импланту команду продемонстрировать бой полковника с двумя десятками тренировочных дроидов, причем вооруженных боевым оружием. Карл Генрихович же был только с двумя мечами из особого сплава, причем с молекулярной заточкой. Ну, и с полевой защитой, генератор которой имел вид пояса.

Мэтр Гэдзи с интересом смотрел на развернувшуюся перед прямо в воздухе трехмерную иллюзию. Прав был Тирен Гальто, с восторгом рассказывавший в учительской о невероятном владении варвара магией иллюзий. Впрочем, не стоит называть этого молодого человека варваром, он явно принадлежит к очень развитому народу, до которого во многих вопросах королевству, похоже, далеко. На иллюзии тем временем появился гигант ростом с низкого тролля, но при этом однозначно чистокровный человек и аристократ в энном поколении, что было ясно маркизу, который сам таковым являлся, по множеству незаметных другим мелочей. Почему гигант? Неподалеку были видны несколько других людей, каждый был ниже полковника как бы не на две, а то и на три головы. Он расслабленно стоял, держа в руках тускло поблескивающие мечи из незнакомого металла.

Из отверстий в стенах вдруг начали выскальзывать многорукие големы и обстреливать полковника молниями. Он сорвался с места и начал отбивать эти молнии, причем мечи с этим прекрасно справлялись, а значит были не просто мечами. Каждое движение гиганта было четким, выверенным, вытекало из предыдущего. Только в этот момент мэтр Гэдзи понял, что подразумевал лорд Дар под волной. Да, это была именно волна, никак иначе технику его наставника назвать было нельзя. Не хотел бы маркиз выйти против этого полковника, далеко не факт, что удалось бы с ним справиться. Если бы не ускоренное восприятие опытного бойца, маркиз не уследил бы за происходящим в иллюзии, для остальных бой выглядел каким-то мельтешением. Да и продолжался он всего около минуты, за которую гигант в хлам изрубил восемнадцать боевых големов, причем големов такого уровня, какого мэтру Гэдзи встречать еще не доводилось. Сам при этом ничуть не пострадал, в него просто ни разу не попали молнией.

— Да, ваш наставник — великий мастер, — кивнул маркиз, когда иллюзия рассеялась. — Однако вам до него очень далеко. И мне придется заняться вами дополнительно, не желаю, чтобы господин полковник мог сказать, что я манкирую своими обязанностями.

— Я знаю, что мне до него далеко, — уныло согласился землянин. — И готов тренироваться.

Но по его виду было ясно, что на самом деле он хочет только покоя. Откуда-то сбоку раздалось басовитое помуркивание, в котором явственно слышался смех. Мэтр посмотрел в сторону соседней площадки, на которой ожидали своих подопечных охранники аристократов, и заметил немного в стороне от них сидящего прямо на брусчатке огромного черного кота почти в два человеческих роста. Тот скалился и, судя по виду, откровенно веселился.

— Вот ты еще тут выступать будешь! — повернулся к коту лорд Дар.

— Это вы мне? — удивился маркиз.

— Ой, простите, это я вон тому коту… — спохватился юноша. — Это карайн, мой фамилиар, он полностью разумен, мы с ним часто мысленно общаемся. Он очень ехидный, сейчас по моей лени протоптался, вот я и не выдержал…

— Никогда раньше такой расы не встречал, — покачал головой мэтр Гэдзи.

— Они очень издалека, из мира Игмалион, дома Путник, так его зовут, служил в отряде особо тренированных воинов, их вместе с людьми с детства гоняли нещадно, учили работать в паре. Такая сработавшаяся пара — человек и карайн — очень на многое способна была. Жаль, что не найти мастера их техники, хотелось бы самому ей научиться, но это невозможно…

— Ну почему же?.. — загорелись живым интересом глаза маркиза. — Могу попробовать помочь вам в этом деле. Меня такая техника тоже очень интересует.

— Буду рад вашей помощи, наставник, — слегка поклонился Артем, обозначая свое отношение к этому человеку, всегда уважал энтузиастов своего дела, они на многое способны. Жаль только их мало. Но он сказал этим чуть больше, чем планировал.

Мэтр Гэдзи все понял его слова по-своему и наклонил голову, соглашаясь на такое именование. Правда, землянин еще не представлял, сколько слез и кровавого пота ему из-за этого придется пролить, но это уже не имело значения. Маркиз принял твердое решение взяться за лорда Дара как следует. Давненько он не брал личных учеников, пора это исправить.