Символы дальних дорог

— Почему ты вмешиваешься? Почему ты нам мешаешь? Уходи отсюда, Миросплетение принадлежит нам!

— Да кто вам это сказал? — осклабился Артем, он не испытывал страха, наоборот азарт и злорадство, призраки были ему крайне неприятны. — Значит, жизни разумных, которые здесь живут, для вас ничего не значат?

— Пойми, это место мешает, оно портит стройную картину создаваемого нами светлого рая, где каждый будет знать свое место и никогда не претендовать на чужое. А жизни этих? Да, они ничего они не значат!

— А может это ваши жизни ничего не значат? — ядовито поинтересовался юноша.

— Как это? — растерялся голос. — Мы — это все! Мы — суть мироздания! Это всяким древним силам следует уйти, они лишние, они ничего не понимают и все портят! Мы выстроим прекрасный мир, с четкой иерархией, где не будет ничего, кроме того, что мы позволим!

— Вы забыли об основополагающем принципе мироздания, — подался вперед Артем. — Не делай другому того, чего не хочешь получить сам. Иначе с тебя спросится. И воздастся той же мерой.

— Не мы вводили этот принцип, а значит, он неверен, — надменно отозвались призраки.

— Гордыня, — криво усмехнулся юноша. — Считаете себя слишком сильными? Зря, на любую силу всегда найдется другая сила. Хотя бы я, например. Я ведь могу вышвырнуть вас за пределы мироздания, и сделаю это, если вы перейдете грань. А Судия способен выжечь даже саму память о вас. А в случае необходимости, — и снова знание ниоткуда, — он призовет на помощь Плетущих Путь, которые избегают здесь появляться, но на призыв коллеги придут. И тогда вам мало не покажется.

— Не надо нам здесь Палачей! — встревожился голос. — Мы никаких высших законов не нарушаем, а упомянутый тобой принцип в ранг закона не возведен! Мы в своем праве и просто просим нам не мешать. Какое тебе дело до местных жителей? Ты не отсюда! А в твою способность вышвырнуть нас за пределы мы не верим, на это способны очень немногие.

— Как же я ненавижу таких, как вы… — укоризненно покачал головой Артем. — Ради каких-то своих эфемерных целей способных играть чужими жизнями, убивающими без сомнений тех, кто им ничего плохого не сделал. Так что мешать я вам буду. В любом случае. А чтобы до вас дошло, кому вы перешли дорогу, сообщаю, что я — Авари.

Некоторое время царило молчание, только через несколько минут голос зазвучал снова:

— То есть, ты нападаешь на нас всего лишь потому, что твои моральные принципы не совпадают с нашими?

— Не совсем, — покачал головой юноша. — Вы готовы уничтожать ничего плохого вам не сделавших разумных, а потому у нас с вами не может быть ничего общего.

— А если само их существование претит нам?

— Это ваши проблемы. Я вас предупредил. Или вы уходите и никогда сюда не возвращаетесь, или я вас нахожу и выбрасываю за пределы мироздания. Долго там даже вам не продержаться.

— У нас благие цели… — возразил голос.

— Цель еще никогда не оправдывала негодные средства ее достижения, — отмахнулся Артем. — Наоборот, такие средства пачкают любую, самую светлую цель. Вы забыли об очень простой вещи, о которой забывать не стоит. Вы забыли о доброте. Вот в этом случае, — он повел рукой вокруг, — вы решили забрать сто пятьдесят жизней только для того, чтобы подчинить себе моих вассалов. Да-да, клан Арие-Рах принес мне клятву Двадцати Сил, и ваш обряд ничего бы не дал, кроме отката вам же.

— Ты нарушил наши планы, — заявил голос. — И кем бы ты там ни был, мы тебя заставим уйти или уничтожим. Повторяем, не мешай нам! Может ты и Авари, мы не знаем, но на становись у нас на дороге.

Ощущение чуждого присутствия исчезло, а толстяк и старик оплыли кучами зловонной слизи.

— Ушли, — сжал кулаки Артем.

— Добрый вечер, лорд Дар, — раздался у него за спиной голос господина Аньехи.

— Вы уже здесь? — обернулся к нему юноша. — Когда только успели?

— Работа такая, — тонко усмехнулся второй секретарь. — Благодарю за то, что ваши люди отправили гонцов в тайную стражу и ко мне домой, сообщили о случившемся. В столице сейчас знатный переполох — жертвоприношение разумных такого масштаба? У нас испокон веков ничего подобного не бывало! Значит, это призраки?

— Да, — подтвердил Артем. — Вы слышали наш разговор.

— Не весь. Я только недавно подошел.

Юноша кивнул и создал голограмму, на которой продемонстрировал все случившееся в подземелье. Господин Аньехи внимательно просмотрел запись, что-то отмечая в своем блокноте. Затем ненадолго задумался.

— Значит, они не вняли вашему предупреждению, — укоризненно покачал он головой. — Кто же они такие все-таки?

— Не знаю, — развел руками Артем. — Но выясню. Обязательно выясню. А сейчас простите, мне нужно прогуляться после всего этого, да в какой-то трактир зайти.

Почему ему захотелось именно этого юноша никогда бы не сказал, захотелось, и все тебе тут. Пусть желание было мимолетным, но отказываться от него Странник не собирался. Почему-то это показалось ему очень важным.

Подозвав Вариса и Василия, Артем вместе с ними нашел выход из подземелья, который охраняли какие-то варнаки. Дроу обездвижил их и сдал на руки тайным стражам, почему-то упустившим этих горе-охранников.