Символы дальних дорог

— Сюда прибывают ради модификации своих доменов или ради их создания, — пояснил некто. — В вашем случае решение очень оригинальное, мне даже интересно стало. Впервые вижу, чтобы за основу будущего домена был взят космический корабль. Я…

Он внезапно умолк, а затем сообщил:

— Сюда идет ваш сюзерен, ощутил, наверное, что вам грозит опасность.

— Артем идет сюда? — встревожился Кериан. — Ему еще рано так ходить! Грох, немедленно возвращаемся на корабль!

Тролль без лишних слов тронул джойстик, и челнок развернулся почти на месте — сдерживающая его сила исчезла. А затем на максимальной скорости полетел к «Петрограду».

— Я ощущаю, что вы тоже Странник, — обратился к магу некто. — Линия?

— Ногари, — отозвался Кериан. — Наставник Артема Дарнье. Пространственник. Уровень — архимагистр.

Он впервые за многие годы честно признал свой реальный уровень, раньше старый мастер избегал этого всеми доступными способами. Желал остаться простым бродягой, а архимагистру таковым быть невместно. Коллеги обязательно уговорили бы где-то преподавать, а он хотел продолжать уходить в дальний поиск, не думая о чем-либо другом.

— Домен не будет доступен вам еще триста-четыреста лет, — уведомил некто.

— А кто вы? — спросил Кериан. — У вас есть имя?

— Нет, имени у меня нет. Я — многомерная внепространственная личность, живущая одновременно в нескольких слоях ментальной реальности, иначе говоря, астрале, ментале и других. Я был создан для конкретной цели создания и настройки доменов. Но многие называют меня безымянным.

— Что такое домен?

— Внепространственное обиталище высших демонов, Странников, архангелов и многих других сущностей и сверхсущностей. Домен можно сравнить с книгой, основой которой является ее хозяин и некое близкое ему место. Со временем хозяин добавляет в домен новые страницы, каждая из которых может включать в себя целые планеты, а то и звездные системы. Но последнее со временем, до этого Восьмому лет пятьсот, как минимум, а то и несколько тысяч. В вашем случае основой будет являться космический корабль. После того как в домен, помимо него, будут добавлены новые страницы, и полной его настройки, вы сможете перемещаться между этими страницами невозбранно. То есть, если второй страницей является некое место на некой планете, то вы будете иметь возможность свободно переходить туда, где бы корабль ни находился. Однако до завершения настройки так перемещаться сможет только сам хозяин. А для начала настройки нужны по крайне мере три страницы, включая корабль.

Пока экипаж «Петрограда» слушал безымянного, челнок долетел до корабля и сел в ангаре. Остальные поисковые команды тоже вернулись. Кериан выскочил наружу и поспешил в рубку, понимая, что ученик прибудет именно туда и не желая упустить его прибытия, чтобы устроить растяпе головомойку.

Он почти успел, став свидетелем, как переборка напротив пульта навигатора вдруг покрылась туманной дымкой, и из нее вышел Артем. Юноша окинул взглядом всех собравшихся, расплылся в радостной улыбке и выдохнул:

— Приветствую! Знали бы вы, как я рад вас всех видеть!

— Здравствуй! — подлетел к нему Кериан и ухватил за ухо. — Вот кто тебя просил так перемещаться, а?! Рано тебе еще! А потерялся бы в пространстве?! Что тогда?! Как выбирался бы?!

— Успокойтесь, учитель, — отступил на шаг юноша, аккуратно отведя руку старика в сторону, он не собирался обижаться, понимая, что тот за него переживает. — Меня не спрашивали. Просто вытянули сюда с четким пониманием, что без меня не обойтись.

— Кто вытянул? — насторожился Карл Генрихович. — Судия?

— На сей раз нет, — отрицательно покачал головой Артем. — Такое ощущение, что моя сущность. Так что у вас тут произошло?

Полковник хмыкнул и быстро пересказал последние события, понимая, что все остальное парень чуть позже вытащит из него — он сильно изменился за месяцы отсутствия, очень сильно, стал взрослее и, дай-то Бог, ответственнее. Странник внимательно выслушал, задал несколько вопросов и надолго задумался о чем-то своем. Потом полнял глаза к потолку и спросил:

— Уважаемый безымянный, вы меня слышите?

— Слышу, восьмой Авари, и рад приветствовать — вас очень долго ждали.

— Но если ждали, то почему не хотят помочь?

— Почему же не хотят? Вас ведет Шестой, — с некоторым удивлением возразил безымянный. — Он постоянно за вами наблюдает, несколько раз вмешивался и спасал вас от гибели. Но чтобы вы смогли понять то, что преподаст вам опытный Странник, вам необходимо для начала стать хорошим пространственным магом. Как минимум. И то, что вы обучаетесь магии, очень хорошо. Нужные знания поступают вам из общего ментального поля Странников всех линий, вам необходимо только освоить их.

— Значит, ведет? — нахмурился Артем. — Что ж, я так и думал. Но почему бы ему не ответить мне на несколько вопросов?