Симулякры

– Ладно, я пойду, – сказал наконец Иан. – Но только один раз. В эту пятницу.

– Это будет решать доктор.

– Слушай, – продолжал Иан, будто не слыша, – если Николь Тибодо и в самом деле девяносто лет, то никакая психотерапия мне не поможет.

– Неужели она так сильно завладела твоими чувствами? Женщина, которую ты даже не видел никогда? Это уже явная шизофрения. А ведь фактически твое воображение поразила… – Эл пошевелил пальцами, – иллюзия. Нечто искусственное, нереальное.

– Что есть реальное и что нереальное? Для меня она реальнее всех прочих, даже реальнее тебя. Даже реальнее меня самого, моей собственной жизни.

– Боже милостивый! – воскликнул Эл, пораженный этими словами. – Ну, по крайней мере тогда у тебя есть ради чего жить.

– Есть, – кивнул Иан.

– Посмотрим, что скажет в пятницу Сьюпеб, – сказал Эл. – Мы спросим у него, сколько шизофрении в этом твоем отношении. Если она вообще есть… – Он пожал плечами. – А может, я и не прав.

«А может, – подумал он, – это мы с Лукой с катушек сдвинулись».

Для него Лука был куда более реальным, куда более важным жизненным фактором, чем Николь Тибодо.

«Но ведь я видел Николь во плоти, – подумал он, – а Иан не видел. В этом-то и заключается разница между нами».

Он взял кувшин и снова приступил к репетиции. Чуть погодя за свой кувшин взялся и Иан Дункан. А еще чуть погодя к ним вернулись энтузиазм и надежды.

10

–Фрау Тибодо! – пролаял армейский майор, тощенький, маленький и прямой как палка. – Рейхсмаршал герр Герман Геринг.

Вперед шагнул очень толстый мужчина в белом, похожем на тогу (невероятно!) одеянии, с маленьким львенком на кожаном поводке и сказал по-немецки:

– Рад вас видеть, миссис Тибодо.

– Рейхсмаршал, – сказала Тибодо, – вы понимаете, где в настоящий момент находитесь?

– Да, – кивнул Геринг и наклонился над львенком, крикнул строго: – Sei ruhig[18], Марси!

Все это наблюдал Бертольд Гольц. Он ушел чуть в будущее при помощи собственного аппарата фон Лессингера. Ожидая, когда же Николь организует перенос Геринга, он едва не потерял всякое терпение. И вот наконец немец здесь, вернее, здесь он будет через семь часов.

Имея в своем распоряжении аппарат фон Лессингера, проникнуть в Белый дом, несмотря на многочисленную охрану из сотрудников НП, оказалось очень несложно. Гольц просто отправился в далекое прошлое, когда Белый дом еще никем не охранялся, а затем вернулся в ближайшее будущее. Он проделывал подобную штуку уже не раз. И еще не раз проделает. И сейчас, благополучно заглянув в собственное будущее, попал прямо на место преступления. Сцена эта изрядно развлекала его – не только потому, что он спокойно мог наблюдать за Николь, но и потому, что мог смотреть на самого себя (и в прошлом, и в будущем, с точки зрения вероятности). Это была скорее потенциальная возможность, чем действительность. Но такое наблюдение расширяло границы возможности в общем смысле.

«Они заключат соглашение, Николь и Геринг, – решил Гольц. – Рейхсмаршалу, изъятому сначала из тысяча девятьсот сорок первого, а потом из тысяча девятьсот сорок четвертого года, покажут разрушенную Германию сорок пятого. Он увидит, что ожидает нацизм, увидит самого себя на процессе в Нюрнберге и наконец станет свидетелем своего собственного самоубийства с помощью яда, переданного в противогеморройной свече. Это, разумеется, окажет влияние на него. И сделка совершится. Нацисты даже в обычных условиях были большими спецами по различным сделкам».

А дальше все просто… Несколько видов чудооружия из будущего, появившихся в конце Второй мировой войны, и эра Варварства продлится не тринадцать лет, а, как поклялся Гитлер, тысячу. Лучи смерти, лазеры, стомегатонные водородные бомбы… Трудно переоценить такую помощь вооруженным силам Третьего рейха. Плюс, конечно, «А-1» и «А-2» или, как их называли союзники, «Фау-1» и «Фау-2». А теперь у нацистов появятся и «А-3», и «А-4» и так далее до бесконечности, если потребуется.

Гольц нахмурился. Поскольку в дополнение к этим, уже имеющимся, в тайной тьме возможного будущего возникали и другие варианты, мрачные и совершенно неясные. Какими они будут, эти менее вероятные варианты? Опасными, но все же более предпочтительными, чем ясный вариант, связанный с чудо-оружием?..

– Эй, вы!.. Там! – крикнул один из сотрудников НП, внезапно обнаруживший Гольца, стоявшего в углу Гостиной с болотными орхидеями. Охранник выхватил пистолет и прицелился.

Совещание между Николь Тибодо, Герингом и четырьмя военными советниками тут же прервалось. Все повернулись в сторону Гольца и охранника.

– Фрау! – Гольц вышел из угла: он предвидел случившееся с помощью своего аппарата фон Лессингера. – Вы знаете, кто я. Призрак на пиршестве.

Он рассмеялся.

Однако Белый дом, разумеется, тоже имел в своем распоряжении аппарат фон Лессингера. Они предвидели ситуацию не менее ясно, чем Гольц. И в этом был элемент фатализма. И ничего нельзя было избежать. И не было никаких запасных путей… таких, во всяком случае, которые были бы желательны Гольцу. Он давно уже знал, что анонимность для него в конечном счете будущего не оставляла.