Симфония Искажений (СИ)

У Фрэнки перехватило дыхание. Он, разумеется, понимал, что Искажения представляют собой опасность, пусть ему и приходилось проводить в иных мирах не больше двух-трех минут, а порой и считанные секунды. Но ведь иногда и пары секунд достаточно. И когда-нибудь такой переломный момент наступит и для него.

— А сколько унесли последующие? — пролепетал он, широко распахнув глаза. — Сколько больных, детей и стариков не перенесли вчерашнего холода?

— Ты ведь и об этом не задумывался, а? — Сид со смешком откинулся на спинку стула. — Как и о том, что о подобных смертях ты не прочитаешь ни в одной газете. Как и о том, что нас не просто так настолько мало. Ограниченное ты существо. У меня такое чувство, что я повстречал пещерного человека. Неужели я один пытаюсь анализировать то, что со мной творится, и бороться с этим?

— Что ты сказал? — Фрэнки поперхнулся своим чаем. — Бороться?..

— Да, — кивнул гость. — Именно. И для этого мне нужен ты.

— Чт… что? — Фрэнки даже смешно стало. — Ты еще скажи, что собираешься бороться, ну… с голубым цветом небес…

Сид брезгливо скривил рот.

— Боже, дай мне терпения. Небо было голубым за тысячи лет до того, как родились мы с тобой. А Искажения появились двадцать лет назад, ты в курсе?

— Ну и что с того? Все равно они так же естественны, как и цвет неба. С ними ничего не сделаешь!

— Они не естественны. — Сид понизил голос. — Не естественнее твоей мятой рубашки. Хотя рубашка, пожалуй, в разы прозаичней.

— Что ты плетешь! И самое главное — почему я это до сих пор слушаю! — Фрэнки схватился за голову — может, он в чем-то и сумасшедший, но этот тип определенно ему не уступает.

— Потому что твое сердце знает: я прав, — усмехнулся его странный собеседник. — Это люди позволили Искажениям прорваться в наш мир и изменить его. Мы с тобой, как и все нам подобные, — всего лишь жертвы последствий неудавшегося эксперимента, балансирующие на границе миров, побочный эффект, ненужные отбросы, которые сдохнут, не пережив одно из следующих Искажений. Все эти исследования ученых, статьи в газетах — чушь, они пудрят нам мозги, распевая об «исключительности», «гениальности» — просто чтобы мы не рыпались и умирали тихо, не пытаясь докопаться до правды. А теперь скажи мне, слышал ли ты когда-нибудь о Симфонии Искажений?

Фрэнки сглотнул ком в горле.

— О Симфонии Искажений? Ничего не слышал. Что это? Музыка? Симфония? А, нет, стой, не говори! Ты все выдумал! Хватит вешать мне лапшу на уши! Вон из моего дома!

Он замахал руками на гостя, но тот, побледнев, решительно возразил:

— Да послушай ты! Ничего я не выдумал! Это действительно музыкальное сочинение, написанное в форме симфонии. Но…

Его слова прервал громкий и решительный стук в дверь — и в тот же момент он понял, кто это, а вместе с тем понял, что теперь союзник в лице Фрэнки для него навсегда потерян.

========== 2. Шум ==========

Открыв дверь, Фрэнки испуганно отшатнулся: перед ним возвышался тот самый пропойца, которого Сид так картинно вышвырнул из кабака. Только вот пропойцу теперь было не узнать: он выглядел вполне трезво и осмысленно, если не считать того факта, что ярости в нем нисколько не убавилось.

Фрэнки, рассудив, что чудовище выследило его и теперь собирается убить, хотел было захлопнуть дверь перед лицом Смерти, но пока он собирал волю в кулак, незваный гость уже отпихнул его и шагнул внутрь.

— Я не понял! — прогромыхал он на весь дом. — Ты обещал мне тысячу наличными за то, что я изображу перед альбиносом разбойника, а ты меня отметелишь! Ну и где она, а, Сид?!

Ошалевший от неожиданно свалившейся на голову правды Фрэнки беспомощно прислонился к стене. Предчувствие его не обмануло? Это был всего лишь спектакль? Сид пошел на подкуп, чтобы втереться к нему в доверие? Но чего ради?

— Спокойно, спокойно, Брэдли, — между тем ответствовал провинившийся Сид, покраснев не то от гнева, не то от смущения. — Я же выписал тебе чек. Ты должен был найти его в условленном месте. И пожалуйста…

— Кажется, я говорил: наличными! — взревел Брэдли, одним прыжком преодолел расстояние, отделявшее его от заказчика, и схватил того за грудки. — Не знаю никаких чеков! Я тебя придушу к чертовой бабушке, если ты сейчас же не дашь мне эту тысячу!

Происходящее все меньше нравилось Фрэнки. Не то чтобы он испытывал невообразимую симпатию к Сиду, который, как только что выяснилось, его еще и обманул; нет, с этим человеком нужно немедленно прекратить знакомство. Но перспектива узреть убийство в собственном доме Фрэнки не привлекала. Настолько не привлекала, что от страха он прирос к месту и начисто утратил способность мыслить рационально. Что же делать? Влезать в драку было чревато травмами разной степени тяжести, а от бездеятельного наблюдения скручивало желудок.

В конце концов он смог только невразумительно пискнуть:

— Пожалуйста, не в моем доме!

— Что ты сказал? — захохотал Брэдли. — Кто ты такой, чтобы мне указы…