Симфония Искажений (СИ)

========== I. 1. Резонирующий ==========

Полная луна угрюмо заглядывала в окно через полупрозрачную занавесь, сад полнился стрекотом цикад, все было как обычно, на своих местах, но Фрэнки знал, абсолютно точно знал — надвигается Искажение. Поэтому он тихо дрожал в постели, терзаемый бессонной тревогой, в ожидании неизбежного.

Что такое Искажение?

Фрэнки толком не мог объяснить, да и не пробовал. У Искажений не было ни точной продолжительности, ни периодичности. Чаще всего они накатывали без особой спешки, мягко и плавно, словно волны на море в спокойную погоду, и Фрэнки загодя чувствовал их приближение — его начинала бить дрожь, температура поднималась, а сердце захлестывала беспричинная тоска. Уходили они тоже постепенно, расходясь кругами по воздуху и неторопливо восстанавливая пошатнувшийся было привычный порядок вещей, смятую и отброшенную в сторону тонкую ткань реальности.

Искажения были похожи на сны, которые на несколько мгновений нашли лазейку в жизнь. На ожившие мечты, страхи и фантазии. На бал-маскарад, где знакомцы превращались в незнакомцев по собственной прихоти. Только вот вместо людей переодевалась и дурачилась сама реальность.

Каждый раз Фрэнки клялся себе, что не будет смотреть на результат работы Искажения, и каждый раз любопытство брало верх над страхом. Тем более что повторяться Искажения не любили.

Сегодняшнее принесло с собой прохладу. Что-то начало колоть глаза, щеки, ладони, и Фрэнки, отмахиваясь от холодных мошек, неожиданно оказался в сугробе. Снег? Вот и зима посреди весны, но неплохо было бы вернуться в теплую кровать. Неплохо, да вот только никакой кровати рядом с ним не обнаружилось. Его уютная комната с небольшим оконцем, выглядывающим на улицу, растворилась в белом безмолвии покрытой снегом равнины.

Фрэнки чертыхнулся — в одной пижаме находиться на морозе не очень-то весело! — сжался в дрожащий комок, обхватив плечи руками и подтянув под себя босые стынущие ноги. Сердито уставился вдаль, ожидая, когда видение пропадет. Всюду, насколько хватало глаз, бушевала белизна, и даже небо выглядело ослепительно белым.

«До чего ж однообразное местечко!» — рассудил Фрэнки, крайне разочарованный увиденным. На сей раз Искажение занесло его в скучный студеный мир, где не нашлось ни необычных существ, ни ярких красок. Единственная занятная особенность — что-то звенит в ушах: громкое, но какое-то легкое, воздушное… Музыка?

И действительно, в вое метели слышалась кристально-чистая мелодия. Фрэнки прислушался внимательнее и вскоре застыл на месте, завороженный. Какой роскошный подарок! Неужели здесь дует ветер с таким звуком? Бесконечно красиво.

Фрэнки слушал, позабыв о холоде, изо всех сил стараясь впитать и запомнить мотив. Впрочем, это было несложно: каких-то несколько нот повторялись и повторялись с легкими порывистыми вариациями, когда вьюга усиливалась или немного утихала. Возможно, это был и не ветер вовсе, а чей-то музыкальный инструмент, ладно вторящий ему; взывающий к нему; молящийся ему; восхищающийся им? Часть какого-то культа местных аборигенов? Если так, то каков же инструмент, что умеет с таким совершенством имитировать свист поземки и обращать его в музыку?

Но прежде чем Фрэнки успел увидеть, понять — и простудиться, снег медленно потускнел, развеялся, а потом уступил место сначала прозрачной, а потом столь ощутимой, желанной и теплой кровати.

Натянув одеяло по самый подбородок и все еще дрожа, Фрэнки облегченно вздохнул. Некоторое время он прислушивался к мелодии отступающего Искажения, а потом, убаюканный ею, заснул, с удовольствием чувствуя, как жар отступает.

***

— Эй, Фрэнки, что за унылую ерунду ты бренчишь тут? — Рядом с ним плюхнулась на стул надоеда Эшли, обмахиваясь самодельным веером. — Клиенты сейчас заснут, право слово. Сколько раз я тебе говорила…

— Ой, ну не приставай, — тот раздраженно махнул на нее рукой. — Тут клиентов-то — три человека.

Он был прав: среднего пошиба кабак «Мелодия», где Фрэнки зарабатывал себе на хлеб, играя сутки напролет популярные мелодии на разбитом пианино, посетители сегодня вниманием не баловали. Столик у окна занимал зловещего вида небритый типчик в плаще-дождевике и с бутылкой в обнимку (это с утра-то), который не желал снимать шляпу в помещении, а по соседству с ним примостился скучающий молодой человек, скорее всего, ровесник Фрэнки. Черные волосы то и дело падали ему на глаза, и тогда он раздраженно убирал их в сторону — вот и все особые приметы.

— Кстати говоря, Эшли, вон тот парень вроде ничего, тебе такие нравятся, — Фрэнки кивнул на скучающего, надеясь отвязаться от подруги.

— Мне нравишься только ты, — она открыто взглянула на него, наматывая на палец каштановый локон. — Не выдумывай, пожалуйста. И где ты взял эту странную мелодию, хватит уже ее играть! Я почему-то не вижу нот.

— Услышал вчера. Случайно, — задумчиво отозвался Фрэнки, машинально нажимая на клавиши. — Вот теперь пытаюсь подобрать по памяти.