Силудар-трава

Славомир вооружился увесистой дубиной, которую нашел на берегу, и отправился в лесок. Здесь росли разные, вполне обычные, деревья. Но встречались и особенные — с крупными, широкими, как лопаты, листьями, на которых блестела обильная роса. Мальчик без труда утолил этой влагой жажду и, немного посидев под старым кипарисом, зашагал дальше.

Вскоре добрался до холмов. И начал взбираться на один из самых высоких.

Оказавшись на его вершине, осмотрелся по сторонам и даже вскрикнул от разочарования. Кругом, куда ни взгляни, синело море. А это могло означать только одно — лодку прибило к острову, к тому же — совсем маленькому.

Немного поразмыслив, Славомир успокоился. Ведь как ни крути, а оказаться на суше, пусть это всего лишь крохотный клочок земли, гораздо лучше, чем дрейфовать в море и изнывать от палящего солнца и жажды.

Мальчик обошел остров вдоль и поперек. Источников пресной воды найти не смог, но это не пугало — везде росли деревья с листьями-лопатами, на которых всегда искрилась влага. Еды тоже хватало. Во-первых, на ветках деревьев и в густой траве было много птичьих гнезд с яйцами. А во-вторых, на острове в изобилии росли цветы, похожие на тюльпаны, и вкус их луковиц оказался довольно приятным. Рискнув, Славомир съел их несколько штук, и с ним ничего не случилось.

Позже он научился ловить у берега мелкую рыбешку, которая под знойными лучами становилась сухой за считанные часы и была очень вкусной.

На третий день своего пребывания на острове мальчик увидел в море большой корабль. Он шел под парусами совсем близко от острова.

Славомир стрелой понесся на берег, на ходу стаскивая с себя рубаху. У кромки воды принялся неистово размахивать ею, прыгать и кричать во всю мощь легких.

Его заметили. На судне убрали паруса, бросили якорь и остановились. К острову направилась весельная шлюпка, которая быстро приближалась. Мальчик увидел, что в ней находится дюжина матросов свирепого вида с кинжалами и саблями на поясах. Некоторые держали в руках арбалеты. Мужчины что-то горланили и хохотали. Славомир с ужасом понял, что сейчас попадет в руки недобрых людей, возможно, самых настоящих разбойников. Но было уже поздно.

Его схватили в охапку и, как куль, швырнули в шлюпку. Один из матросов, одноглазый толстяк, беспрестанно сыпя угрозами, вперемешку с проклятиями и ругательствами, начал допытываться у испуганного мальчика, как он попал на остров и нет ли здесь еще кого-нибудь.

На корабле юного пленника поставили перед капитаном — рыжебородым здоровяком, опоясанным саблей с богато украшенной рукоятью. Тот, кривя толстые губы в надменной улыбке, распорядился:

— В трюм его, к остальным рабам!

Одноглазый толстяк ухватил Славомира за руку и, волоча за собой, поинтересовался:

— Прикажите парнишку связать?

— Не нужно! — отмахнулся капитан. — Куда он денется?

Мальчика бросили в тесный трюм. Там среди тюков и бочонков, на грязных досках лежали десятка три молодых мужчин, одетых в лохмотья. Один из них, светловолосый юноша со шрамом на щеке, подвинулся, давая Славомиру место, а затем принялся расспрашивать, кто он и как оказался на этом судне.

Ночью мальчик попытался развязать веревки на руках этого юноши, чтобы потом, уже вдвоем с ним, освободить всех остальных мужчин. Но узлы были такими мудреными, что справиться с ними сразу не удалось. Славомир провозился не меньше часа, прежде чем путы упали с запястий невольника.

Перед рассветом, когда все, кто находился в трюме, обрели способность свободно двигаться, они по очереди, стараясь не создавать шума, начали выбираться на палубу.

Им удалось тихо обезвредить трех матросов, которые несли ночную вахту. Теперь оставалось только вооружиться какими-нибудь предметами, подходящими для боя, — кусками цепи, топорами, клепчинами бочек, обломками досок…

Мужчины шныряли по палубе туда-сюда в поисках всего этого, как вдруг из камбуза вышел заспанный кок. Его сразу скрутили и сунули в рот кляп, но подозрительную возню на палубе услышали в кубрике. И через мгновение оттуда начали выскакивать встревоженные разбойники.

Завязался ожесточенный бой.

Сначала перевес был на стороне команды, однако вскоре невольники стали ее теснить, хотя тоже несли немалые потери.

В пылу сражения кто-то толкнул Славомира, который метался по палубе, не зная, где укрыться. Да так сильно, что он перелетел через фальшборт и упал в море.

Никто этого не заметил.

Мальчик кричал, звал на помощь, но тщетно, его не слышали. Он начал изо всех сил грести к кораблю, рассчитывая ухватиться за обрывок веревки, свисающий с борта до самой воды. Однако неслабый ветер хорошо надувал паруса, и судно стремительно удалялось.

От отчаяния Славомир чуть не заплакал. Что теперь делать, как быть? Оказаться в открытом море без какого-либо плавстредства, пусть даже самого примитивного, равноценно смерти. Но мальчик и не думал сдаваться. Он не спеша плыл в ту сторону, куда ушло судно, время от времени переворачиваясь на спину, чтобы отдохнуть.