Сильнее смерти

Повинуясь ее немому приказу, санитар выбежал в коридор, а спустя пару минут вернулся.

– Нет электричества, – сообщил он. – Нигде нет, во всем здании!

– Так верните его!

– Не получится… Никто не знает, что это за поломка и как ее устранить. Простите, похоже, это надолго…

Вот теперь это была та самая Аурика Карнаж, которую знала Дана. Маска доброй докторши исчезла, лицо ведьмы исказилось яростью, на которую обычный человек, пожалуй, не способен.

– Да будь ты проклят, – процедила Аурика сквозь сжатые зубы. Лишь после этого она наконец вспомнила о Дане и указала на нее санитарам. – Эту отвязать и запереть в палате.

– И все?

– Да, не до нее сейчас!

Похоже, опасность миновала, пытка была не отменена – но отложена! Дана никак не могла поверить в свою удачу, все ждала, когда же раскроется подвох. Однако подвоха не было, ее действительно вернули в палату и оставили в покое. Персонал клиники метался по этажам, и даже магия Аурики была неспособна вернуть электричество. Это не могло быть случайностью – слишком уж своевременно все произошло, и без колдовства тут наверняка не обошлось.

Кто-то только что спас ей разум, а возможно, и жизнь!

Вот только кто?..

* * *

Он должен был знать правду, теперь уже точно должен был. Роувен понимал, что никто не разделит его стремление и не поймет его – даже Сарджана, видевшая его насквозь. Но поступить иначе он просто не мог.

Даже когда оказалось, что Рошель сказала им правду, никто не изменил своего отношения к ней. Да оно и понятно – слишком много она сделала. Ей не собирались доверять, и она по-прежнему была заперта в магически защищенной комнате. Роувен тоже не хотел ее выпускать, однако он готов был ее выслушать.

Он никого не предупреждал об этом разговоре, но все равно столкнулся в коридоре с Хионией, и не похоже, что это произошло случайно. Она стояла посреди коридора, скрестив руки на груди, и смотрела на него с нескрываемым осуждением.

Ее несгибаемая жестокость по отношению к Рошель начинала раздражать.

– Хочешь что-то сказать – говори, – вздохнул он.

– В твоем сердце появляется сочувствие к ней, и это слабость. Она воспользуется твоей добротой.

– Я тешу себя надеждой, что эта доброта ее спасет.

– Очень зря, – покачала головой Хиония. – Нельзя спасти ту, кто не хочет быть спасенной.

– Мы этого еще не знаем. Сейчас у нее хватает причин увидеть истинную сущность великих чудовищ!

– Таких причин и раньше хватало. Не ходи к ней. Ты слаб, и она воспользуется этим.

– Она выдала нам Эрешкигаль!

– Больную, раненую, отвергнутую другими чудовищами Эрешкигаль. Какое большое достижение. Был ли лучший способ получить ваше доверие?

– Слушай, ну вот как ты можешь? – не выдержал Роувен. – Тебе она ближе, чем мне, это твоя родная кровь! Что, семейные узы в клане Интегри больше не имеют никакого значения? Рошель ошиблась – так ведь и я ошибался! Но мне дали шанс все исправить.

На этот раз Хиония не спешила с ответом. Она разглядывала его так, будто хотела заглянуть в душу, и Роувен не был уверен, что у нее не получилось. Да, сейчас Хиония выглядела молодой, и все же эти глаза, мудрые, жесткие, выдавали, какой долгий путь она прошла на самом деле.

– Я не отказываюсь от своей доли вины, – тихо сказала Хиония. – Я среди тех, кто позволил Рошель вырасти такой. Я не замечала трещины в ее душе, пока не стало слишком поздно. Но это не значит, что я сразу отреклась от нее. Я верила в нее, Роувен, сколько могла. И я готова была простить ее, если бы она хотела прощения. Но она не хотела.

– Сейчас это могло измениться!

– Вряд ли. Ее грех – не ошибка, а часть ее сущности, и в этом ее главное отличие от тебя. Послушай меня: не ходи к ней. Для тебя это куда опасней, чем для других. Послушай Сарджану, если не хочешь слушать меня, она скажет тебе то же самое!

– Я не собираюсь никого слушать! – нахмурился Роувен. – Я – лидер этого дома и сам могу принять решение!

– Лидерство не защищает тебя от ошибок.

– И не убивает во мне человечность – в отличие от некоторых!

– Человечность и наивность – не одно и тоже…

– Достаточно, – прервал ее Роувен. – Я сам решу, как поступить с Рошель! Она – единственная наследница высшей линии, которая у нас осталась!

– Уже самой мыслью, что она может возглавить клан, ты подвергаешь нас всех опасности.

– Меня ты простила…

– Ты не был с ног до головы покрыт кровью своих друзей и близких.

– Поступай, как знаешь. Я не говорю, что смогу простить Рошель. Но я хочу дать ей шанс объясниться.

Хиония раздраженно закатила глаза.

– Дело твое. Я в этом цирке участвовать не буду! Я покидаю резиденцию сегодня же.

– Куда ты собралась?

– Буду искать Дану!

– Ее уже ищет Амиар.

– Помощь ему не помешает!

Со стороны Хионии это не было простым упрямством. Она, бывшая глава клана, а ныне – лидер второй ветви, действительно была способна видеть сквозь пространство, как никто другой. Поэтому ее помощь была бы неоценима даже для Огненного короля, и все же Роувену было неприятно, что у этой помощи такие причины.