Сила страсти

– Но почему? – спросила Мэллори. – Если есть ты и я, почему не может быть «мы»?

Тай посмотрел на ее взволнованное лицо, и от боли у него сжалось сердце. Он прошел через спецподготовку «морских котиков». Он выжил в авиакатастрофе, поборол тягу к наркотикам. Он жил дальше, хотя потерял в одну минуту свою команду – своих друзей, своих братьев. Но Тай не знал, как справиться с тем, что происходило с ним сейчас.

– Есть вещи, о которых тебе не стоит знать, – наконец медленно проговорил он. – Они касаются только меня, и никого больше.

– Ты настолько презираешь меня, что даже не считаешь нужным объяснить? Или, может быть, думаешь, что я такая глупая и не пойму тебя?

Проклятие. Да, его слова прозвучали слишком жестоко. Виной всему была его растерянность. Он оказался совсем не готов к столь откровенному разговору и не знал, как себя вести. Одно Тай знал точно – он должен был всеми силами заставить Мэллори держаться от него подальше. Потому он собрался с духом и сказал:

– Мэллори, даже не думай, что у нас могут быть близкие отношения. Это кончится плохо для обоих из нас. Мы слишком разные, ты сама это видишь.

Она посмотрела на него так, словно он ударил ее по щеке.

– А вы с Фрэнсис, значит, одинаковые?

– К сожалению, да.

Похоже, это замечание разозлило Мэллори. Она уперла руки в бока и спросила:

– Если она твоя любовница, то почему просто не приедет и не поговорит с тобой? И почему она возмущалась, что ты не перезваниваешь ей?

– У нее были на то причины.

Мэллори помолчала, а потом решительно произнесла:

– Ты ведь не спишь с ней.

– Да, не сплю, – подтвердил Тай. – А злиться Фрэнсис может по разным причинам. Например, она уже полгода меня не видела.

Мэллори гневно посмотрела на него и опять отвернулась. Тай поднялся, обошел вокруг и заглянул ей в лицо.

– Продолжай, – сказал он, – говори все, что хотела. Надо покончить с этим раз и навсегда.

Мэллори горько улыбнулась.

– Ты еще не знаком с фамильной чертой всех Куинов. Когда что-то сводит нас с ума, вместо того чтобы решать проблему, мы предпочитаем молча страдать и изводить этим окружающих.

– Это плохая привычка, – развел руками Тай. – Если ты на меня злишься, то так и скажи.

– А ты всегда поступаешь так, как говорит тебе разум? – Мэллори вздохнула. – Ладно, проехали, можешь мне не отвечать. Кстати, я копалась в твоем телефоне.

– Я и не сомневался в этом.

– Сначала я решила промолчать. Но хитрить я не умею.

– Ничего страшного, у тебя есть множество других талантов.

Мэллори усмехнулась.

– Хватит иронизировать. Я сердита.

Тай поднял руку и положил ее Мэллори на затылок.

– Сколько еще времени ты будешь злиться?

– Понятия не имею.

– Дай мне знать, когда это закончится.

Тай знал, что у него не было никакого права касаться ее и желать ее так сильно, словно она была глотком свежего воздуха. Но он все равно наклонился и коснулся губ Мэллори, мгновенно узнавая ее вкус. Его тянуло к ней так, словно она была создана для него, и от этого ему было еще больнее.

Вдруг Мэллори отпрянула от него и шагнула в сторону.

– Тай… я не могу.

– Ты не можешь одновременно целоваться и злиться на меня?

– Нет, это я в состоянии. Я не могу… Делать то, что неправильно.

– То, чем мы занимаемся, – это правильно.

– Да, только для тебя правильно – ведь у тебя эрекция. А для меня… – Она закрыла глаза, словно ей было больно смотреть на него. – Ладно, не важно. – Мэллори сделала еще один шаг назад, потом еще. – Прости, но это моя вина. Мне не следовало…

– Мэллори…

– Нет, все в порядке, правда. Мне пора ехать.

Она села в машину, завела ее и вскоре исчезла за поворотом. Тай проводил ее взглядом. Он думал о том, что теперь ему просто необходимо как можно быстрее вернуться на работу.

Мэллори припарковалась позади пикапа Джо и пошла в дом к маме.

Сегодня был день, когда все Куины собирались на семейный обед.

Прошли сутки с тех пор, как она оставила Тая в одиночестве у гаража. Мэллори до сих пор помнила растерянное выражение его лица. Правила их игры вдруг изменились, и он еще не решил, как на это реагировать.

Да, Мэллори первой начала эту игру, но продолжать ее больше не собиралась. А все из-за того, что она с самого начала взяла на себя не ту роль. Она могла еще долго притворяться, что хочет побыть плохой девчонкой, но это был самообман. А правда заключалась в том, что ей хотелось гораздо большего, чем секс. И это ее пугало. Ведь прошло всего двадцать четыре часа, а она уже скучала по Таю.

Мэллори нашла маму на кухне. Она как раз вынимала из духовки жареную курицу. Блюдо выглядело превосходно и пахло так же. Сама Мэллори ни за что бы не смогла приготовить такое.

– Ты принесла десерт? – спросила мама. – Торт, который ты подарила Джо на его день рождения, был очень вкусным. Я и не знала, что ты такая мастерица.

Мэллори протянула ей коробку с небольшими кексами, которые сегодня утром прикупила в гостинице. Тара заявила, что они получились такими вкусными, что можно язык проглотить. И Мэллори уже нашла этому подтверждение, потому что не удержалась и съела парочку кексов.