Николай II имел по поводу этого письма с начальником штаба Ставки конфиденциальный разговор. Он состоялся мосле обычного утреннего доклада:
- Михаил Васильевич. В сегодняшнем докладе мы не услышали от вас ничего относительно наших планов под 1’игой?
- Ваше величество. В планы Ставки на эту зиму не входит проведение каких-либо наступательных операций Северного фронта под Ригой.
- А какие операции вообще возможны там в ближайшие один-два месяца?
- Только частные наступления силами полков и дивизий для улучшения своего оборонительного положения. На большее рассчитывать нам под Ригой пока не приходится.
- Почему вы так считаете?
- Ставка планирует основные стратегические действия и кампании будущего года на Юго-Западном фронте. Нам, как было уже доложено, важно вывести из войны Австро-Венгрию, пока главные силы Германии находятся на Западном фронте.
- И район Риги штаб Ставки совсем не беспокоит?
- Пока нет. По данным разведывательного отдела штабов Северного и Западного фронтов, немцы в Прибалтике, и особенно в Курляндии концентрацию войск не производят.
- Что еще добыла фронтовая разведка?
- Немцы на этом участке фронта стали больше заниматься укреплением своих позиций. Они явно готовятся зимовать в теплых блиндажах, а не в сырых окопах.
- Тому у вас есть достоверные подтверждения?
- Да, есть. Прежде всего показания пленных из резервных ландверных дивизий, что держат фронт под Ригой. В достоверности их показаний сомневаться не приходится.
- Михаил Васильевич. Я хочу доверительно высказа вам свои сомнения относительно нашей рижской позици И не только свои личные.
- Слушаю, ваше величество.
- Мною на днях получено письмо от императрицы. Из вестный вам вещий старец Григорий обеспокоен положа нием наших дел под Ригой. И государыня интересуете судьбой войск под Ригой. Она меня спрашивает о том во всех последних письмах. Что мне ей посоветуете ответить?
Алексеев, и раньше открыто недоброжелательно отно сившийся к вниманию императрицы Александры Федоровны к делам армейским и планам Ставки, опустил голо ву. Николай П все же заметил грустную улыбку на лице человека, которому он доверил стратегическое управление всей военной силой Российской империи. Государь повторил свой вопрос:
- Как мне, Михаил Васильевич, ответить на письма императрицы?
- Ваше величество... Похвально то, что ваша супруга живет болью России. Но, как мне думается, у ней и так много гражданских забот там, в столице. А заботами армейскими пусть занимается Ставка Верховного главнокомандующего. Нашего наступления под Ригой пока не будет.
- Вы чем-то обеспокоены?
- Да, ваше величество. Я боюсь того, что наши планы на войну, которые становятся известны в Зимнем дворце, могут стать добычей германской агентуры.
- Вы кого-то подозреваете в этом?
- Наша контрразведка может пресечь утечку секретной информации из Ставки и фронтовых штабов. В столице ей такую работу проводить намного сложнее.
- Вы имеете в виду планы Ставки?
- Не только их. Но и информацию о состоянии армии и о ее снабжении, пополнении резервами.
- Так все же что мне ответить императрице?
- Думается, что государыню надо успокоить в ее тревогах. К нашему счастью, ваше величество, Распутин не входит в число начальствующего состава императорской армии.
- Почему к счастью, Михаил Васильевич? Ведь старец Григорий обладает несомненным даром предвидения бед. Больших и малых. В этом я и Александра Федоровна убеж-днлись уже не раз. Помните тот случай в Зимнем дворце, когда рухнула одна из люстр.
- Да, тот случай относится к числу нашумевших. Но Распутин, ваше величество, человек сугубо не военный. Нго сновидения могут расходиться с планами Ставки и германского Генштаба. Это наше счастье.
- Ведь старец Григорий сегодня весь в заботах о наших победах.
- Пусть он заботится о них вдалеке от фронта и Могилева. В противном случае, я в том убежден, в вопросах ведения войны у нас будет больше неразберихи.
- Государыня Александра Федоровна знает о вашем нерасположении к старцу Григорию.
- Мне об этом известно, ваше величество. Но я, как начальник штаба вашей Ставки, должен заниматься не разгадыванием снов, а более прозаическими делами. Войной и только войной, пока я пользуюсь вашим личным доверием.
- Михаил Васильевич. В моем доверии к вам можете не сомневаться.
- Благодарю, ваше величество...
Алексеев не питал доверия ни к императрице Александре Федоровне, интересы которой в делах военных давно перешагнули рамки разумного, ни к ее дворцовому окружению. Не вызывала доверия и личность Григория Распутина, невесть откуда появившегося в Зимнем дворце и стремительно «воцарившегося» на той дворцовой половине, где проживала императорская семья.