Шиша. Изгоняющие бесов

На самом деле Дина не ожидала найти в избе что-то новое, она решила заглянуть в нее на всякий случай, ведь накануне они вместе со Стасом все там осмотрели. Но как же она ошибалась! Еще издали они заметили, что на двери нет замка, причем его не сняли, а сорвали вместе с прикрепленными к двери проушинами. А потом, когда они еще немного приблизились, то увидели, что с другой стороны избы припаркован грузовик. С борта его кузова свешивалась портьера из золотисто-коричневого атласа, точно такая же, как те, что обрамляли окна в гостиной на втором этаже купеческого дома Агантия Латкина.

– Та-ак, кажется, эта наша штора… – произнесла Дина, замедляя шаг.

– Думаю, нам лучше не входить в избу и вызвать полицию! – Варвара остановилась, с тревогой глядя то на грузовик, то на дверь.

– Вы стойте, а я пойду проверю, что там. – Стас уверенно направился к двери, не слушая протестов Варвары и Дины, поэтому им пришлось последовать за ним.

Дверь оказалась не заперта изнутри, и они, стараясь не шуметь, один за другим прошли в тесную прихожую. Увидев обезображенное платье – наряд «хозяйки избы», Варвара непроизвольно ахнула, нарушив тишину. В горнице заскрипела кровать, кто-то на ней заворочался. Дина почти не удивилась, когда из-под одеяла высунулось помятое лицо Николая Степановича и раздался его сонный, но громкий, голос:

– Чего приперлись?

Стас с угрожающим видом шагнул к нему:

– Нет, это ты чего здесь разлегся?!

Варвара отодвинула Стаса в сторону и, подбоченившись, грозно выкрикнула, обращаясь к охраннику:

– Ну-ка вставай! Платье ты испоганил?! Твоя работа?! А замок?! Зачем замок сбил?! Ты хоть понимаешь, что за все это тебе отвечать придется?!

– Хозяин ответит, – буркнул Николай Степанович, натягивая одеяло на голову, отчего с обратной стороны показались его ноги, обутые в грязные сапоги.

– Ты… еще и в обуви?! – Варвара задохнулась от возмущения, схватилась за край одеяла и сдернула его с кровати. – А ну немедленно проваливай отсюда!

– Чего раскомандовалась-то? – Николай Степанович схватил рукой воздух, пытаясь поймать ускользающее одеяло, а затем накинул на себя край простыни и невозмутимо прикрыл глаза. – Уйдите все, вы мне мешаете.

– Нет, ну наглость какая, а! – Варвара всплеснула руками.

– Давайте, я его за шиворот отсюда вытащу, – предложил Стас.

Дина вцепилась в его плечо:

– Драки только не хватало! Еще покалечишься из-за него. Надо полицию вызывать!

Варвара продолжала возмущенно вопрошать, хотя ведь наверняка понимала, что вряд ли добьется вразумительного ответа:

– Ну вот что ты здесь забыл?! У тебя своего дома нет, что ли?! Белая горячка, или что тебя сюда привело?!

– Отстань. Говорю же, хозяин разрешил, – ответил Николай Степанович, отворачиваясь к стене.

– Да какой еще хозяин?! Совсем уже спятил?!

– Такой хозяин! В избе напротив карусели живет. К нему все вопросы, а меня оставьте.

– Что? Еще и подельник твой в избе расположился?! – Варвара растерянно взглянула в окно, на ряд бревенчатых изб, обступавших лужайку, в центре которой высилась веревочная карусель. Дина поняла, что речь идет об избе, которую выделили ей для работы.

– Идемте, проверим! – Стас первым направился к выходу.

Не успели они пройти и половины пути, как на крыльцо той самой избы вышел неизвестный мужчина, высокий, с крупным бледным лицом, поросшим густой рыжей щетиной. Глядя на троицу во главе с Варварой, он широко зевнул, почесал грудь и как будто нехотя зашагал им навстречу. Лицо его пересекала черная повязка, прикрывающая левый глаз. У него был на редкость отталкивающий и зловещий вид, – наверное, из-за сходства с пиратом.

– Чем обязан? – Мужчина остановился в нескольких шагах, скрестил руки на немного выпуклом животе и с вызовом посмотрел на них своим единственным глазом. Наверное, по их лицам он понял, что они идут именно к нему, но все же это было удивительно, даже отдавало мистикой, словно он наверняка знал, что они не пройдут мимо.

– Здравствуйте! – Варваре с трудом удавалось быть вежливой, она едва сдерживалась, чтобы не закричать на незнакомца, как до этого кричала на охранника. – На каком основании вы находитесь на территории музейного комплекса и посещаете его объекты в неурочное время? Комплекс откроется только через два часа!

– Вот моя деревня, вот мой дом родной! – Мужчина раскинул руки и продемонстрировал два ряда желтоватых зубов – наверное, хотел улыбнуться, но вместо этого получился пугающий оскал.

– Очень хорошо, что вы знаете поэзию, я тоже люблю Сурикова… Но все же объясните, с какой целью вы здесь находитесь и почему наш охранник называет вас хозяином?

– Так я и есть хозяин. Говорю же – моя деревня. Причем тут поэзия? – Мужчина прищурил глаз и недобро усмехнулся. – Это я должен у вас спрашивать, на каком основании вы притащили сюда мою деревню! Кто вам дал такое право?!

– Глупости какие! Эта деревня была заброшена, поэтому… – Варвара вдруг замялась и съежилась под его взглядом.

– Ну-ну… И по каким признакам вы определяли ее заброшенность? Да вы просто воры! Уйдите прочь из моей деревни, я вас сюда не приглашал!