Шиноби Мрачного Рассвета

- Найдись кто-то, способный и провернуть такую сделку, и дать стоящую цену, Какузу расстался бы даже с навыками шиноби. Продал бы и Джионгу, и свои сердца, даже сам очаг. Для него все эти дзюцу не цель, а лишь средство для добычи денег. Ты когда-нибудь пробовал заговорить с ним об экономике? Попробуй, удивишься глубине его познаний. Или вот ты, — ткнул пальцем Нагато в Орочимару. - Ты ученый. Признайся, тебе ведь не техники важны как таковые и даже не геномы. Страсть к процессу исследования, познанию тайн, вот что тобой движет. Ты прав, кандидатов было не так уж много, но я выбрал тех, в ком есть эта страсть, нечто, что ведет их, цель, что делает ремесло убийц лишь средством. - Нагато умолк, выдерживая театральную паузу, и веско закончил: — Я выбрал тех, кому не повезло родиться шиноби.

Орочимару от неожиданности потерял дар речи и только потому не расхохотался. Меж тем не дав собеседнику прийти в себя, Нагато продолжил распаляясь:

- Неожиданно, не правда ли? Но задумайся на секунду. Родись Какузу неодаренным, и мог бы получить обычное образование, выучиться на казначея, построить карьеру в деле, к которому лежит душа. Ты мог бы стать ученым, раздвигать границы изведанного, не тратя время на умения выживать и убивать. Но вам не повезло. Вы родились с проклятьем чакры, обреченными на путь шиноби. Мы все с ним родились. Отмечен чакрой? Живи убивая, пока не убьют тебя! Мы как животные, Орочимару. Все наши мысли, наше искусство, каждый шаг — все крутится вокруг смерти. Умеешь убивать лучше, больше, быстрее? Славься мастер! Не получается? Трави неудачника! Много ты видел шиноби, которые на досуге занимаются чем-то кроме тренировок? Рисуют, пишут, делают хоть что-нибудь? До того, как собрать вас, я встречал лишь одного такого. - Нагато на мгновение замолк, переводя дух, но тут же продолжил: — Не потому ли вы и оказались среди нукенинов, что это был не ваш путь? Выбор — вот чего я хочу. Чтобы ребенок, родившийся с очагом, не был обречен стать убийцей. Только представь. Мир, в котором мастера суйтона грезят о тайнах океанов, а не новой форме водяного лезвия. Мир, в котором дотон и футон используют, чтобы узнать, что же там, в небе, где кончается воздух. Мир, в котором одаренные ведут за собой человечество, а не режут друг друга за пачку ассигнаций...

Нагато закашлялся. Прочистив горло, он уже спокойней закончил:

- И именно поэтому хокаге проиграет. Он всего лишь вождь застрявшей в прошлом деревни наемных убийц, с кругозором, ограниченным его положением. Он не способен представить масштаб наших действий, а значит, правильно среагировать на угрозы.

Повисла тишина. Пару секунд Орочимару разглядывал Нагато, словно неведомую диковинку, а потом все же расхохотался. В голос, утирая слезы и задыхаясь.

- Уф… это было нечто. Ты всерьез в это веришь? — спросил он, немного успокоившись.

Не то чтобы Пейн никогда не делился с ним своими мыслями — в конце концов, все члены отряда знали, над чем работают. Однако настолько эмоциональный монолог тот выдал впервые. И ведь явно говорил о наболевшем.

Однако ответ мгновенно стер остатки веселья с лица сеннина.

- Я всю жизнь посвятил воплощению этой мечты, Орочимару. И, заметь, пять из девяти биджу уже в моих руках.

Змей не мог не признать, что доля истины в этих словах есть. Сколь бы нелепыми ему не казались мечты главы Акацки, к цели тот шел неотступно.

Найтись с ответом Орочимару не успел.

- Я, разумеется, тебя не убедил.

- Глупо было на это рассчитывать, — хмыкнул Змей, покосившись на Тендо, все так же стоявшего у входа в лабораторию.

- А я и не рассчитывал, — легко согласился Нагато.

- Тогда зачем все эти сказочки про мир… шиноби-нешиноби?

- Чтобы ты услышал. Если я прав насчет тебя, ты не сможешь просто отмахнуться от моих слов. Начнешь обдумывать и однажды, уверен, согласишься со мной. А пока… — опершись на трость, Нагато встал. - У меня есть для тебя более приземленные доводы в пользу продолжения нашего контракта.

- Хм?.. — подался вперед Орочимару, демонстрируя интерес, но изготавливаясь к бою.

Если Пейн решил преподать ему урок, то все начнется сейчас. Однако тот не спешил нападать.

- Во-первых, четвертая война не закончена. Силы Ивы и Кумо подорваны, но не истощены. Они искали возможности для реванша, и они нашли их. Для начала хокаге придется как-то пережить гокаге кайдан. А дальше… Помнишь мой маленький заказ? Тот самый, не имевший отношения к техникам, но который ты с таким удовольствием выполнил? — в последней фразе отчетливо прозвучала ирония.

Орочимару настороженно кивнул. На фоне обычных его исследований работа для Пейна оказалась приятным разнообразием. От сеннина даже потребовалось освоить кое-какие новые знания. Что оказалось весьма интересно, стоило признать.

- Его время пришло, — дождавшись кивка, продолжил Нагато. - В ближайшем будущем Конохе будет не до нас. Я вынашивал этот план годами, Орочимару. Не думаешь же ты, что мне не приходили в голову те же рассуждения, что и тебе? Дела идут не так хорошо, как хотелось бы, но в рамках предусмотренного.

- Это…