Шесть рун сердца

Джаспер что-то покрутил на устройстве, и оно зажужжало, а на рупорах заплясали искры эфирного света.

– Давай! Хватай её! Сейчас! – крикнул Джаспер.

Уиллоу тянула руки, её пальчики пытались ухватить проходящие сквозь них бесплотные руки Блайз. Снова неудача. Я стиснула зубы. Уиллоу громко выдохнула от досады. И тут же встревоженно вскрикнула:

– Она взлетает! – Она подпрыгнула, пытаясь ухватить Блайз, которая тянулась к ней, отчаянно, лихорадочно размахивая руками.

– Так мы её потеряем! Нужно схватить её сейчас! – крикнул Джаспер.

– Я не могу дотянуться! – взвизгнула Уиллоу.

Вот ржавчина. Я не хочу потерять Блайз. Ей ещё столько предстоит сделать. И она ещё станет самым лучшим, самым распотрясным Светлым кадетом, какого только видел свет. Я потянулась за спину, к рукояти меча. Не успела я коснуться её, как моё тело уже привычно потеряло вес. Другой рукой я крепко держала Софи. Это должно сработать. Должно!

Когда я коснулась меча, он дрогнул. Софи вскрикнула. За ней Кора. Нора только неслышно ахнула, когда наши ноги оторвались от пола и все мы, не разнимая рук, стали подниматься в воздух. Уиллоу ничего не заметила. Она изо всех сил пыталась ухватить истаивающий сгусток света.

И вдруг она вскрикнула. Не от досады или злости. От радости. По комнате разлился яркий свет, и устройство Джаспера издало победный гудок. А в следующий миг Блайз вернулась! Настоящая. В своем физическом теле. Никуда не исчезающая.

Я отпустила меч, и мы все рухнули обратно на ковёр, а потом начались сплошные объятия, слёзы и крики.

– Это было потрясающе! – говорила Кора, готовая пуститься в пляс по комнате. – Мне показалось – или мы на самом деле взлетели? Какое у вас замечательное устройство, принц Джаспер, – добавила она, лучезарно улыбнувшись ему.

Блайз, крепко прижимая к себе Уиллоу, что-то прошептала ей на ухо, после чего склонилась в изящном поклоне, и Уиллоу последовала её примеру, разве что чуть-чуть менее уверенно.

– Спасибо, ваше высочество. Мы вам бесконечно благодарны.

Джаспер зарделся и склонил голову:

– Ну, я не так уж много сделал. Вы все постарались, чтобы вернуть мисс Блайз. И у меня хорошие новости: думаю, мне удалось стабилизировать всех. Если вы больше не будете подвергаться воздействию эфира, его эффект выветрится за несколько недель. Боюсь, к мисс Уиллоу это не относится в силу того, что её случай особенный, но, кажется, она прекрасно справляется сама.

– А как, по-вашему, нам больше не подвергаться воздействию эфира? – спросила Софи, скрестив руки на груди и смерив Джаспера своим самым суровым взглядом.

Бедный Джаспер. Он не знал, во что ввязался.

Джаспер побледнел:

– Ох. Ну да. Ларк говорила мне о проблемах на фабриках. И в шахтах. Мне… мне жаль, что эти вопросы не решались должным образом. Но я намерен сейчас же поговорить с братом на этот счёт.

– Правда? – В голосе Софи прозвучало сомнение.

– Правда, – подтвердила я, встав рядом с Джаспером. – Софи, Джаспер хороший. Он на нашей стороне.

Она вскинула бровь:

– Хм. Наверное, в мире должна быть горстка хороших принцев. Надеюсь, ты и вправду один из них.

– Я… эм… стараюсь, – сказал Джаспер, покраснев до корней волос.

Блайз и Уиллоу наконец закончили обниматься. Кора сбегала на кухню и вернулась с кульком сладостей:

– Смотрите! Я залезла в тайник Старвенжер. Кому нугу, а кому засахаренный имбирь?

Софи протянула мне батончик, я разломила его надвое и половину протянула Джасперу. Я стояла на полу, но сердце у меня вновь готово было воспарить. Пусть это победа не над Багровым Рыцарем, но я с радостью её отпраздновала.

На следующее утро я даже немного пожалела о позднем праздновании. Мисс Старвенжер крепко спала – несомненно, благодаря махинациям Коры с её духами, – и я намеревалась последовать её примеру. Но у Софи были другие планы.

– Ты уверена насчёт этого? – спросила я, стоя у входа в пансион с охапкой плакатов. – Я в том смысле, что ты же слышала вчера Джаспера. Он пообещал, что поговорит с принцем Гидеоном. Может, отложить протест? Ты сама говорила, что это рискованно.

Софи продолжала сортировать плакаты по кучкам.

– Уверена. Я рада, что Джаспер помог нам. Он спас Блайз. Но, Ларк, мы не можем ждать, пока принц спасёт нас от всего. Тем более что всё уже распланировано. Все остальные идут туда.

– Мы не опоздали? – послышался голос Коры, которая бежала к нам со стороны кухни, а Нора по пятам за ней. Через несколько секунд по лестнице сбежали Блайз и Уиллоу. У всех вид был энергичный и взволнованный.

– Нет, – ответила Софи. – Нам нужно быть на месте сбора к полудню. У нас полно времени. Мистер Карутерс подвезёт нас в своей повозке.

– Вы все идёте? – Я повернулась к Блайз. – Ты не боишься, что подумают в Светлой Академии?

Блайз вскинула подбородок:

– Если в Светлой Академии считают, что противостоять таким гадам, как Пиншоу, – это преступление, то я не хочу быть кадетом. – Она слегка качнула головой. – Это было так ужасно, Ларк. Чувствовать, что мир… тает. – Её пробрала дрожь. – Я сделаю всё возможное, чтобы больше этого ни с кем не случилось.

– И я, – свирепо пискнула Уиллоу.

Кора подмигнула.