Шериф

  - Вол, разрушенное кладбище, сто пятьдесят могил, все разрыты. Надгробия уничтожены, - Отрапортовал аналитик группы.

  - Сам вижу. А где НПС? Тут явно должно быть какое-то задание.

  - Наблюдаю человека на шесть часов, - разведчик группы, рейнджер Алекс, отрабатывал свою роль, - Выглядит... очень необычно. Ни одну часть доспеха не могу уверенно идентифицировать.

  - Может, он и есть НПС? - орк перевел взгляд на место, указанное разведчиком, но ничего не увидел, - Милейший, прошу, подойдите для делового разговора! - Крикнул он в его сторону.

  Кусты в стороне леса шелохнулись и из них важно выступил человек в элегантном черном костюме, расшитом мерцающим серебром. Но не это привлекло внимание лидера - на груди НПСа - в этом не было сомнения - красовалась большая золотая звезда шерифа. Вол ни разу за всю игровую карьеру не видел шерифов живьем, теоретически зная, что они обитают где-то там, в эмпиреях закрытых от простых смертных курортных локаций. Звание было сверх элитным, статусным, потому и выкупалось богачами за огромные деньги.

  - Уважаемый шериф! - Вол приготовился вешать лапшу на уши НПСу, как делал это всегда. Во Вселенной очень важен отыгрыш своей роли, если не хочешь всю жизнь рубить деревья для старушек или таскаться с курьерскими заданиями, - Я вижу, в ваших краях огромная беда! И готов всеми силами помочь вам!

  Шериф удивленно-заинтересованно посмотрел на Вола и поощрительно кивнул.

  - Я вижу, ваше кладбище было поднято подлым малефиком! - воодушевившись одобрением шерифа, орк продолжил вещать - И сотни зомби гуляют где-то по округе! Но мы найдем и победим их! Верно, братья?

  Одобрительный рев восьми глоток подтвердил слова своего вождя.

  - Остается уточнить у уважаемого шерифа, какова будет награда за голову зомби? - Осталось самое главное, что определит - возьмется ли отряд за задачу или бросит в поиске более интересного.

  Шериф на секунду замер, достал кошелек, пару секунд в нем порылся и достал небольшую сияющую пластинку.

  Все девятеро замерли, не дыша. Это же был... это был...

  - Мифрил. По пластине за четыре клыка, - Сочным, глубоким голосом произнес НПС, - По выполнению, подойдете к страже ворот, вас пропустят.

  - Мы немедленно принимаемся за задание! - У орка разве что не закружилась голова от перспектив! Сто пятьдесят мифриловых пластинок! Да ладно, даже если клыки будут всего по одному с зомби, это же минимум тридцать две пластины! Вол обернулся к остальным - Живо обыскать кладбище, любые зацепки! Шевелись!

  Шериф посмотрел на их мельтешение, глубокомысленно кивнул и степенным шагом скрылся в лесу.

  ****

  - Одна проблема решена - облегченно выдохнул Джо. Коротенький диалог дался ему нелегко, по спине катились крупные градины пота. К счастью, все сложилось как нельзя лучше! Партия сама придумала себе задание и принялась его выполнять. Пусть теперь ищут этих зомби до светопреставления. Теперь уже можно было возвращаться к остальным, благо новости были хорошие.

  ****

  - Вол, есть зацепка! - Алекс вытянулся стрункой перед лидером, - Найдены четыре следа, предположительно мужчина, парень, девушка и маленький толстый мальчик. Ведут в сторону города.

  - Зомби? Малефики? - уточнил Вол.

  - Вряд ли малефики, про них то ни слова в задании не было. Скорее всего они свернут в сторону где-то поближе к городу, это ж зомби, они по прямой ходить не обучены. Остальных следов нет, возможно был дождь. Рекомендую обойти город для начала и осмотреть ближайший лес.

  - Давай сначала возле города, - орк вздрогнул, вспомнив обитателей леса. Еще раз туда возвращаться он не хотел.

  ****

  Джо передвигался по кромке леса, осторожно приближаясь все ближе к поляне рядом с ловчими ямами. Шерифа насторожил шум множества незнакомых голосов, доносящихся с привычного места. Внутреннее беспокойство требовало выбежать поскорее и узнать причины явно агрессивного диалога, но без разведки это могло оказаться огромной ошибкой. Поэтому Джо обуздал свои чувства и потихоньку, стараясь остаться незамеченным, двигался ближе к месту происшествия.

  Почти рядом с местом действия Джо обнаружил Эбера, неуклюже спрятавшегося в ветвях крупного дерева. Джо белкой влетел на дерево, придержал дернувшегося было в сторону гнома и присел рядом с ним.

  - Что происходит? - прошептал шериф. На поляне наблюдалась весьма колоритная сценка. По середине дремал Арчибальд, прикрыв голову крылом. Перед ним ожесточенно ругались две группы людей, по девять человек с каждой стороны. Воины то хватались за мечи, то порывались объяснить что-то оппоненту. Но все тщетно - сила свары продолжала нарастать.

  - Не могут решить, кто будет убивать дракона, - скучающим тоном поведал гном.

  - Моего Арчибальда? Да я им сейчас головы поотрываю, - Джо решительно начал слезать с дерева.