Шельф

А в это время в Африке…

В Африке с американского эсминца пропали восемь моряков. Вначале все подумали, что они ушли в самоход, отправившись к местным проституткам, потом стали грешить на партизан, а после уже не знали, что и думать. Но скоро моряки нашлись. В одной из местных больниц, с ранами, в которые им напихали мох и траву.

А потом пропали еще трое вояк из охраны посольства.

И это переполнило чашу терпения. Потому что сколько же можно! Иногда удачно упавшая последняя капля превращается в такой водопад!

В Вашингтоне прошла манифестация. На каталках вывезли половину сотни раненых морпехов, «беретов» и моряков в военной форме при всех наградах. Крепкие на вид, красивые американские мужики сидели в креслах, тоскливо глядя перед собой. На плакатах, которые несли жены и подруги пострадавших бойцов, были нарисованы мужские половые органы, перечеркнутые красной лентой.

– Верните нам здоровье наших мужей! – скандировали манифестантки. – Мы отдали их вам полноценными! – И расправляли лозунги «Мы хотим иметь детей, а не компенсации!»

Движущаяся колонна обрастала новыми участниками, каждому из которых выдавали красный флажок, символизирующий раны и страдание. Колонна протестующих текла по улицам, как кровь по артериям, проталкиваясь в переулки и растекаясь по площадям. Сотни людей в форме вставали в ряды демонстрантов, потому что тоже пострадали за Америку, хотя и не так…

Возле Белого дома манифестанты остановились. Женщины срывали с френчей мужчин-калек ордена и бросали их за ограду и под ноги полицейским, охраняющим подступы.

– Заберите свои железки, верните нам то, что у нас забрали! – скандировали они.

Всё это было очень зрелищно, и было видно, что даже полицейские на стороне демонстрантов. Мужская солидарность – это сила.

Телевизионные и интернет-каналы дали репортажи с места событий. И многие их увидели. В том числе солдаты и новобранцы армии США, которые и до этого события успели посмотреть фильм и прослушать многочисленные интервью про трагедию в Африке. Они очень близко приняли увиденное и… не только к сердцу. Особенно кадры, где дикари сооружали из кольев и жердин десятки новых «сушилок».

Приток контрактников заметно уменьшился.

А рапортов об увольнении в запас – прибыло.

Но главное, что маленькая страна, о которой никто ранее не слышал, стала известна всем.

Но и этого было недостаточно.

– А что, собственно, делали в Африке наши военные? – интересовались известные и хорошо проплаченные журналисты и политобозреватели, которые начали собственные независимые расследования. – Кажется, у нас в этой стране нет никаких интересов?

– Это был дружеский визит, – вяло отбрехивались в Пентагоне.

– Ничего себе дружба! Это какая-то очень недружелюбная дружба. Кто послал солдат туда, куда их не приглашали? Их там вообще не должно было быть! Тем более, в джунглях. Если это был дружеский визит, то они должны были в регби на стадионах играть, а не по лесам шататься. Кто в ответе за это массовое побоище?

В высоких кабинетах скрипели зубами и перьями.

– Вы что, не могли прекратить эту истерику? Нам все телефоны оборвали. Меня в конгресс на ковер вызывают! Лучше бы вы этих калек в Африке оставили!

– Но кто мог знать!

Ну, конечно, никто. Никогда еще армию и Военно-морской флот США не кастрировали в таких масштабах. И никогда еще подобные события не вызывали столь массовых протестов. Ну, только если война во Вьетнаме.

– Что мне прикажете делать с режимом секретности, когда всякая гражданская мразь лезет с вопросами, а на месте не протолкнуться от понаехавших репортеров и телевизионщиков? Они же в Африке не бананы жрут, они там копают, они роют, они свой нос всюду суют, эти бумагомаратели! Скоро все секретные военные планы будут на первых страницах таблоидов и все, кому не лень будут знать, что мы готовим, когда и зачем. И это называется операция под грифом «Совершенно секретно»?! Если так пойдет дальше, то нам придется убраться оттуда, утерев сопли! И знаете, что случится после?

– Что?

– То, что нас с вами сдадут. С потрохами! Назначат стрелочниками. Президенту уже задают неудобные вопросы, а уборщики сгребают с газонов Белого дома медали! Или вы думаете, что он захочет отвечать за всех этих кастратов? Нет, не захочет! Ему второй президентский срок важнее наших звезд. В общем, влипли мы. По самые погоны! Немедленно пошлите в Африку усиленную бригаду ваших людей, чтобы как-то загасить, чтобы они разобрались со всем на месте, чтобы…!

– Не получится. Мне некого послать. У меня уволилась половина состава.

– А вторая?

– Вторая половина внезапно заболела.

– Так гоните их всех к чёртовой бабушке!

– Уже… Они уже подали рапорты…

* * *

И все-таки нужно было еще дожать. Потому что кашу маслом не испортить.