Щит Сапфиры

Подъём продолжали в полнейшей тишине. Потом Аристофан, который шёл последним, заметил, что дорога позади, перестала осыпаться. Но это было слабым утешением, потому что они поднялись уже достаточно высоко. А потом физические свойства окружающего пространства изменились. Лора первая заметила, что справа воздух как будто движется вверх. Приглядевшись, девушка увидела множество мелких частичек камней и пыли, которые медленно поднимались, словно находясь в невесомости.

— Стойте! — сказала она и, отковыряв на тропе небольшой камень, бросила его в пропасть.

Раздался возглас изумления. Камень, вместо того что бы упасть, стал быстро подниматься вверх. Лу-Ла кинул камень побольше и тот устремился вверх ещё быстрее, обогнав предыдущего своего собрата.

— Как это? — удивился Игорь.

— Всё просто! Закон Григга-Тагинкха, — заявила девушка.

— Что? — дружно спросили её товарищи.

— У нас, в мире По, законы другие. Есть места, где гравитационные возмущения представляют собой похожие на этот восходящие потоки. Двое наших ученых исследовали эти области и вывели постулат, который гласит, что ускорение тел попавших в гравитационное возмущение прямо пропорционально их массе.

Игорь вытаращил глаза, Лу-Ла и Аристофан онемели, а Варфоломей сказал:

— Лора, дорогая, а можно как-нибудь попроще?

— Ничего сложного. Что вы так уставились? В общем, чем тяжелее тело, тем быстрее оно летит вверх.

— Это другое дело! — выдохнул Лу-Ла. — Теперь я понял, что означают слова «сорвёшься вниз — упадёшь наверх». Человек тяжелей этого камня и взлетит как снаряд.

— И упадёт где-то вверху, — подытожил Игорь.

— Интересно, сколько нам ещё идти? — спросила Лора.

— Возможно, не так и долго, — ответил впереди идущий Варфоломей.

Он оказался прав: вскоре путешественники оказались на ровной каменной террасе. Блестящим, чёрным полукругом, она примыкала к скале.

— Конца не видно этой громадине, — сказал Игорь, — но места, где можно подняться выше, я не вижу. Значит это финиш. Ищите вход.

— А что его искать? Вот он!

Аристофан указал на треугольный проём в скале. Представители четырёх миров подошли и удивились, насколько гладкими были края прохода. Чёрные, отшлифованные до блеска стены, завораживали и притягивали взгляд.

— Идём? — посмотрел на товарищей Вар.

— Идём, — кивнул Игорь.

Варфоломей и Игорь первыми вступили в таинственный тоннель. Лора взяла мужа за руку.

— Там совсем ничего не видно, — сказала она, и Игорь вспомнил её давнишнюю боязнь темноты.

Соткав огненный шарик, он послал его вверх. Стало светло, ведь отшлифованные стены многократно отражали свет.

— Так гораздо веселее, — сказал идущий позади всех Лу-Ла.

Вдруг проход преградила стена. Отряд остановился. Послышался шипящий звук. Оглянувшись, друзья увидели, как позади опустилась такая же чёрная стена и с гулким стуком отрезала им дорогу обратно. Стало темно. Оказавшись в западне, друзья растерялись. А потом узкое пространство вокруг них расширилось непостижимым образом. Через мгновение они стояли уже не в узком коридоре, а посреди большого круглого зала. В чёрных стенах образовались овальные проёмы, контуры которых светились белым светом. Круглые стены пришли во вращение. Овальные проёмы мелькая, сменяли друг друга. На полу появился пятиугольник красного цвета в центре которого был изображен равнобедренный треугольник с вершиной, обращенной вниз.

— Что это? — спросил Лу-Ла.

— Я это видела, — сказала Лора, — это знак воды.

Словно в подтверждение её слов, под треугольником, появились волнистые линии.

— Вар, я думаю, это твой символ, — сказал Игорь.

— И что мне по-твоему делать?

— Встань на него.

Вар пожал плечами и встал на изображение. Пятиугольник мгновенно окрасился в зелёный цвет.

— Похоже, ты прав, — сказал Вар.

На каменном полу появился новый пентагон*, в центре которого был треугольник с вершиной, обращённой вверх.

— По логике — это знак огня, — сообразил Лу-Ла, — и кому туда вставать?

— Мне, — сказала девушка, — в моём мире повсюду пламя.

Она встала на символ и пятиугольник тоже стал зелёным. Игорь вздохнул и увидел новую фигуру в центре которой светился такой же треугольник, как у Лоры, но отличался он линией, которая была параллельна основанию и прочерчена рядом с вершиной.

— Игорь! — вскрикнула Лора. — Это точно знак Земли! Я знаю.

Игорь, не говоря ни слова, встал в центр пентагона и тот окрасился в зелёный цвет. На полу ожидаемо возник новый красный пятиугольник. В нём красовался знак в точности как тот, куда встал Игорь, только перевёрнутый. Не спрашивая ни о чём, Лу-Ла встал в центр. Судя по всему, это было правильным решением. И вот уже все четверо экс-владык Сапфиры стояли в светящихся зелёных геометрических фигурах. И только Аристофан, трясясь от страха, ожидал своей участи. Но ничего плохого не произошло. Пентагоны вместе со стоящими на них людьми разъехались на равные расстояния друг от друга. От каждого из знаков протянулись световые дорожки. Они дошли до вращающейся стены, и она остановилась. Овальный проем, который оказался как раз на пути световых дорожек стал переливаться всеми цветами радуги, словно приглашая войти.