Щит лжи

– Двадцать четыре углубления, восемнадцать выступов. Движущихся частей не обнаружено. Металл обладает высоким блеском и отражающей способностью. Царапины отсутствуют.

Ландо сказал:

– Похоже на порт системной шины, как у нас, на «Леди Удаче». Подключаешься к ней и получаешь доступ ко всем системам корабля.

Лобот возразил:

– Не думаю, это было бы слишком просто.

– Это единственный механизм, который мы нашли в этом коридоре.

– Единственный механизм, который мы смогли найти. Или который нам позволили найти.

– Мне кажется, этот корабль обладает таким дизайном, что все его механизмы скрыты до тех пор, пока в них не возникнет необходимость. И почему этот механизм появился сейчас?

– Ландо, ты меня спрашиваешь?

– Возможно, потому, что корабль сейчас нуждается в той функции, которую исполняет этот механизм. Это дает нам неплохой шанс. Хотя эти разъемы для нас не подходят, возможно, мы сможем ими воспользоваться. Энергия есть энергия – R2 может взаимодействовать с электрическими или плазменными портами. И данные есть данные – если R2 сможет их распознать, 3РО переведет нам.

Лобот продолжал сомневаться.

– Ландо, у нас нет никаких оснований думать, что это системный порт. Гораздо более вероятно, что функции этого устройства каким-то образом относятся к функциям коридора.

Ландо огрызнулся:

– И что же это за функции? Камера хранения? Вентиляционные трубы? Грибная ферма? Сколько еще мы будем ждать, пока осмелимся что-нибудь сделать?!

Лобот сказал:

– За последние три дня ты спал не более двух часов. У тебя уже нервы на пределе.

– Да уж, это ты верно заметил. Я уже почти три дня ничего не ел. Мой запас воды пахнет так, как будто его использовали уже полдюжины раз. Разве на тебя это все не действует?

Лобот ответил:

– Я не думаю, чтобы ты был более голоден, чем я. Моя вода также плохо пахнет, как и твоя. Но я пока не понял, что за устройство мы нашли…

Ландо сказал:

– Так почему ты не хочешь узнать больше? Я только хочу, чтобы дроиды попытались подключиться к этому порту. Вот и все. Без бластеров, и без грубой силы.

Лобот убедительно сказал:

– Ландо, пожалуйста, послушай меня. Я не понимаю, почему эта конструкция оставалась скрытой все время нашего пребывания на корабле, и почему нам сейчас открыт к ней доступ. Это меня тревожит. Я обеспокоен появлением этого артефакта.

Ландо возразил:

– Тем больше причин для нас что-то предпринять. R2, 3РО, идите сюда. Я хочу, чтобы вы попытались подсоединиться к этому порту.

Лобот повернулся к дроидам.

– 3РО, R2, я просил бы вас подождать, пока мы не узнаем больше об этом устройстве.

3РО сказал:

– Простите, сэр, но мастер Люк отдал нас в распоряжение мастера Ландо. Мы обязаны следовать его инструкциям.

Ландо зловеще посмотрел на Лобота.

– Спасибо, 3РО. Я рад, что ты еще в нашей команде.

Неизвестно, было ли причиной этому сомнение Лобота или внутреннее чувство самосохранения, R2 очень осторожно приступил к выполнению приказа Ландо, и Лобот был рад, что он соблюдает осторожность.

Остановившись на безопасном расстоянии от панели, R2 просканировал ее, используя различные приборы – оптические, термические, электронные, электромагнитные. 3РО сообщал о результатах Ландо и Лоботу. Но Лобот знал о результатах сканирования раньше сообщений 3РО, так как дроид – по собственной инициативе, и не сообщая об этом Ландо – открыл другой из своих регистров данных для нейроинтерфейса киборга. Это был сигнал поддержки, который Лобот принял молча, ничем не выдавая этот маленький заговор.

Когда начальное сканирование не обнаружило ничего опасного, R2 приблизился и выпустил из корпуса свой сенсорный зонд. Находящийся на его конце сканер был слишком большой, чтобы его можно было просунуть в отверстия на панели, но R2 приблизил его, насколько это было возможно, не касаясь панели.

3РО сообщал о результатах:

– Поле 0,09 гаусс. Плотность магнитного потока 1,602…R2, я не понимаю ни слова из этого. Кто-нибудь объяснит мне, что это значит?

R2 повернул голову и издал серию свистков, которую 3РО не стал переводить.

Когда R2 перешел к следующему отверстию, 3РО сказал:

– Я не виноват, что не создан для невесомости…

Ответ R2 звучал грубо даже для ушей Лобота. 3РО огрызнулся:

– Меня не интересует, что ты думаешь! Ты всего лишь механик, а я создан для более благородных целей. Моя работа – дипломатические приемы, где я помогаю заключать договоры, устраивать династические браки, приводить к миру политических соперников. О, как я скучаю по этим старым добрым временам!

Ответ R2 был похож на блеяние. 3РО высокомерно заявил:

– Я не нуждаюсь в твоей помощи!

С этими словами он перестал держаться за R2 и скрестил руки на груди.

Ландо сказал:

– Но я нуждаюсь в твоей помощи, 3РО. Поэтому прекрати ругаться со своим братом и продолжай работать.

– Мастер Ландо, как вы могли допустить такую ошибку! Этот мелкий эгоист не может быть моим родственником!

Лобот спокойно сказал:

– Я могу помочь тебе, Ландо. Поле – 0, 082 гаусс. Плотность магнитного потока – 1, 74

Ландо раздраженно посмотрел на него, что неожиданно доставило Лоботу удовлетворение.