Щипач

По лицу дамы пробежала легкая тень. Кто такой коммивояжер? Мелкий торговец, неудачник по жизни. Но Алексей эту тень уловил, решил реабилитироваться, был галантен, рассказывал смешные истории. Но следил за каждым своим словом, чтобы не проскочило что-нибудь из речи простолюдинов. После неплохого вечера Алексей проводил пару до такси. Уже дома задумался. Занятная пара. Судя по колье Марии, не бедняки, оба из дворянских семей, явно с хорошим образованием. Тогда почему такси, а не личная машина с водителем? Благородным дамам не было принято работать, нужда не гнала, если только в благотворительном обществе, да и то во время войны. Интересно стало, кто он? Открыл телефонную книгу, по фамилии – адрес. И на следующий день подъехал к соседу Пьера, что в доме напротив. Дом на правом берегу Сены, что уже говорит о статусе хозяина. Небольшой палисадник, очень ухоженный. Но Алексей позвонил в дверь соседей, начал нахваливать товар. Хозяйка наморщила нос.

– Не старайтесь, мы уже купили.

– Может быть, вы знаете, кому из соседей надо?

– Слева Мален, ему вообще ничего не надо. После смерти жены пьет беспробудно. Сосед справа собирается дом продавать и вряд ли купит пылесос.

– А в доме напротив?

– Можете зайти, но сомневаюсь. У них новинки появляются раньше всех на улице. У них прислуга, аж трое, если садовника считать.

– Видимо, важная птица?

– Еще бы, председатель правления компании «Контен».

– Не слышал про такую.

– Ну как же, компания по выпуску пишущих машинок, довольно известная!

Ну да, известная в узких кругах, подумалось Алексею. Да сообразил. Пишущие машинки закупают фабрики, заводы, редакции газет, даже небольшие компании. И «Контен», по обычаю тех лет, производит обслуживание и ремонт. А это доступ на предприятия, даже закрытые, работающие на армию.

Глава 6 РЕЗИДЕНТ

В 1924 году Франция получила по репарациям, согласно Компьенскому договору, от Германии восемь миллиардов золотых марок. Сумма огромная. Будь Россия в числе победителей, жирный куш на восстановление отхватила бы и она. Но не случилось. На немецкие деньги Ленин устроил революцию, подписал позорный сепаратный Брестский мир. Мало того что не получили контрибуцию, так еще потеряли значительные территории и сами платили золотом Германии.

А во Франции подъем промышленности, особенно автомобильной, радиотехнической, химической и авиастроения. Только в 1922 году авиапром выпустил три с половиной тысячи самолетов. Так ведь не война! Зато самолеты выгодно продавать в другие страны, в том числе в Советский Союз, где авиапромышленность пришла в запустение. Существовали авиазаводы Фарман, Блерио, Рено, Потеза, Бреге, Акрио, Девуатин.

Как раз эти отрасли интересовали советскую разведку больше всего. Впрочем, ОГПУ интересовало всё – армии других стран, военное производство, промышленные секреты, новые технологии, политические движения. Кое-что можно было купить, но патенты на производство стоили дорого. А не продавали, через третьи страны покупали готовые изделия, кружным путем вывозили в Советский Союз. И уже на месте разбирали механизм, двигатель, пушку, знакомились с устройством. По похожему пути двигались китайцы, совершая промышленную революцию в конце двадцатого века, им это успешно удалось.

После восстановления дипломатических отношений СССР и Франции 28 октября 1924 года Советский Союз участвовал во Всемирной выставке в Париже, которая открылась 10 июня 1925 года.

Алексей и сам тогда пришел в числе многих парижан посмотреть, что продемонстрирует его страна. Получился стихийный митинг. На открытии выступил советский посол Л. Б. Красин. Парижане начали кричать «Да здравствуют Советы!». Полиция настоятельно попросила посла зайти в павильон, а толпу быстро разогнала, ведь с минуты на минуту ожидался приезд президента Франции Гастона Думерга.

Для Алексея еще одно подтверждение – сочувствующие СССР в Париже и Франции есть. Но не все согласятся сотрудничать, сложно найти таких.

Тем не менее удалось устроиться на фирму по производству пишущих машинок. Через пару недель после знакомства в ресторане Алексей приметил входящего Пьера. Сразу напустил на себя печальный вид. Пьер подошел, как человек вежливый, попросил разрешения присесть на свободное место. Потом заказал вина, спросил, чем опечален его новый приятель? Алексей сказал, что фирма сокращает персонал, и его эта беда тоже коснулась.

– Желаете перейти в компанию «Контен»?

– Не слышал о такой, – слукавил Алексей.

– Ну как же! Производим новинку – пишущие машинки. Правда, для начала придется поработать на сборке, чтобы хорошо изучить конструкцию. А потом можно и в коммивояжеры. Все будет зависеть от ваших успехов.

– Согласен. Когда и куда прийти?

– О! Вижу хватку делового человека! Приходите завтра.

И протянул визитную карточку.