Щедрый дар

Даника сосредоточилась на попытке развернуть доску в другую сторону. Доска качнулась в сторону, и Тори вытянула руку для равновесия, зацепив её за зазубренный задний край металла. Она зашипела от боли, когда кровь потекла по её запястью, ярко-красный ручеек побежал вниз по коже. Даника повернулась, чтобы помочь подруге, и потеряла равновесие. Доска раскачивалась на гребне холма, потом подалась назад и отправила Данику вниз по песчаной дюне, а Тори покатилась в сторону, держа себя за руку. Металлическая доска кувыркнулась позади Даники, и она почувствовала, как грубый металлический край полоснул её по ноге, когда она кубарем скатилась по крутому склону.

Оказавшись внизу, Даника на мгновение легла на спину, пытаясь отдышаться и выплюнуть горсть песка, который проглотила после того, как несколько раз упала в него лицом. Она села и посмотрела на свою ногу, которую порезала металлическая доска. Штанина промокла от крови, и Даника поморщилась, когда подняла её, чтобы посмотреть на повреждения. Рана была длинной и сильно кровоточила, но поскольку находилась в мясистой части её икры, то артерию не задело.

Даника оглядела поднимающиеся вокруг нее песчаные пики. Тори должна быть на другой стороне дюны, но на какой дюне? И куда делась её бутылка с водой? Дерьмо. Или её бластер? Похоже, оба выпали. Несмотря на то, что Данике не очень нравилась идея расходовать свою воду посреди пустыни под двумя жаркими солнцами, ей нужно промыть рану. А Тори… где же её подруга?

Даника позвала её по имени, но ответа не получила. Она подумала, что высокие дюны заглушают звук.

Она оглядела мерцающую поверхность и нигде не увидела своей бутылки с водой. Дерьмо. Должно быть, та погрузилась в песок, когда она слетела с доски. Вот тебе и смыла песок с пореза, и жажду утолила. Она поморщилась от боли, прижимая руки к ране, чтобы остановить кровотечение, и почувствовала волну паники, когда её дыхание стало более поверхностным. Разреженный воздух нагонял её, заставляя видеть пятна, когда она моргала.

«Ты можешь это сделать», — сказала она себе. Отец ещё в детстве научил её основам первой помощи, и она единственная, кто латал его после драки на заставе или ожога при починке двигателя. Несмотря на то, что это не очень счастливые воспоминания, она чувствовала себя лучше, думая об отце. Он воспитал её такой сильной и независимой, чтобы она не паниковала и не жалела себя.

— У тебя получится, — сказала Даника вслух, и её голос эхом отозвался вокруг.

Она глубоко вздохнула, и к ней вернулась решимость. Все, что ей нужно сделать, это найти Тори и вернуться на корабль. Что ей взять, чтобы наложить жгут? Ткань её брюк и топа слишком жесткие, чтобы порваться, поэтому она сунула руку под рубашку и расстегнула лифчик. К счастью, она предпочитала практичные бюстгальтеры, сделанные из большого количества спандекса и без косточек. Идеально подходит для завязывания узла. Она двигала руками, пока не вытащила лифчик из-под рубашки, и крепко завязала его над разрезом.

Она откинулась назад, закрыв глаза и погрузив обе руки в песок позади себя. Ей пришлось сделать ещё несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить сердцебиение и не впасть в шок. Она знала, что шок так же опасен, как и сама травма, поэтому замедлила дыхание и снова позвала Тори. Ничего. Неужели зеврианка действительно её не слышит?

Ей нужно восстановить силы, чтобы найти свою подругу и вернуться на корабль. Может, Тори звала её и пыталась взобраться на песчаные дюны на другой стороне глубокой впадины? Даника знала, что без доски её подруга далеко не уйдет. Она взяла горсть переливчатого золотого песка, и он исчез у нее между пальцами. Только не здесь. Она должна вернуться на доску и пойти искать Тори, несмотря на пульсирующую боль в ноге.

Она позволила себе отдохнуть ещё одну минуту, прежде чем попыталась пошевелиться. Несмотря на то, что сосредоточилась на дыхании сквозь боль, соски Даники затвердели, и образ из её сна вспыхнул в её голове. «Возьми себя в руки, — сказала она себе. — Сейчас не время предаваться сексуальным мечтам».

Открыв глаза, она поняла, что потеряла слишком много крови и у нее начались галлюцинации. Она несколько раз сильно моргнула, но это не помогло.

Над ней стояло огромное существо. На первый взгляд он был похож на человека, массивного, с обнаженной грудью, рельефными мускулами и кожаными ремнями, обмотанными вокруг его предплечий, в то время как один был перекинут через грудь. Даника подняла руку, чтобы заслонить солнце и получше рассмотреть незнакомца. Его кожа была темно-золотистой, а толстые черные косые отметины покрывали массивные мышцы груди. Даника посмотрела ему в лицо, в зеленые глаза, которые пристально глядели на нее из-под резко приподнятых бровей, а затем заметила его длинные каштановые волосы, стянутые сзади и открывающие пару заостренных ушей.

Заостренные уши. Её сердце снова заколотилось, когда образы её сна вернулись к ней. Жесткость золотистой кожи, заостренные гребни на спине, солоноватый привкус, когда она провела языком по шее инопланетянина. Желание.