Шакалы пустыни

Безумен ли был «Спящий» уже тогда? Сложно сказать.

Катрин сидела на постели по-турецки, сложив ладони на животе. Поскрипывала качалка, Фло, покачивая кружкой, размышляла. Цуцик валялся у двери и пытался поймать брюхом приятный сквознячок. Да, тепло в хижине, почти Африка, но, к счастью не она. Вот и Жо с Мышью вполголоса болтают о чем-то практичном, вроде модификаций индейско-финских походных бань…

— Когда же он обезумел? — прошептала Флоранс.

— Я вообще не уверена, что Вейль был психом в прямом медицинском смысле. Пробило человека, опустел до дна, только накипь ненависти и осталась. И слабая надежда-обида на старых богов. Та призрачная соломинка, что кажется ключом. Золотым ключиком для встречи с любимыми. Стоит лишь разодрать намалеванный на нужной стене холст-барельеф и ухватить прячущегося бога за кадык.

— А это не так? — Фло склонила голову на бок и темная широкая прядь закрыла блестящий глаз.

— Ты меня не отвлекай, — потребовала давешняя архе-зэка. — Полагаю, если бы незабвенный шеф просто застрелился, шансов встретиться с женой и дочерью в следующем мире у него было ровно столько же. Несомненно, он своих девочек очень любил, но вот путь к воссоединению выбрал длинный и ужасный.

— Гарантию он-то получил. Вряд ли Анубис его обманет.

— Да, это вряд ли. Но сроки встречи с семьей явно отодвинутся. Полагаю, даже очень старые боги не любят, когда их шантажируют. Несомненно, время в тамошнем сопредельном мире — понятие размытое, но тем ни менее… Лежать и ждать с дверной петлей в глазнице — так себе вариант.

— Естественно, что же в такой петле хорошего. За убийство стольких непричастных людей вашему психу вечная пытка светит.

— Едва ли. Смягчающие обстоятельства все же имелись, хотя и жиденькие. Древние боги имели свой уголовно-процессуальный кодекс.

— Не вступай на эту скользкую тропу, — предупредила подруга. — Ты о пути Вейля думаешь и на себя примеряешь.

— Ну, я редко об этом думаю. Кроме того, я недостаточно европейка. Трезвомыслия не хватает. Иной раз, в расстроенных чувствах мне хочется всех поубивать, но только так… слегка. Хладнокровно подставлять соотечественников под картечь и сабли я просто не смогу. Собственно, и чужих людей губить неохота. По-моему, этот способ массового жертвоприношения в подобной ситуации вообще не помогает. Спровадить к богам души врагов, то иное дело…

— Нет, ты не отвлекайся. Мы именно о «Подобной Ситуации» говорим. Как мы действуем? — Фло угрожающе нацелилась кружкой.

— Лично я собираюсь помереть в один день с тобой. Литература утверждает, что это лучший из вариантов, классикам нужно верить.

— Так утверждает ненаучная литература. На практике все несколько сложнее. Учитывая, что мы теперь не одни, и не можем решать только за себя. Кроме того, ты с упорством, достойным лучшего применения, норовишь сгинуть вообще непонятно где и как. Это вдвойне усложняет. Так как мне действовать в подобных обстоятельствах?

— Нам сейчас нельзя волноваться, — напомнила Катрин.

— Кто здесь волнуется? — подняла бровь подруга. — Мы абсолютно спокойны. И разумнее решить этот вопрос именно сейчас, в спокойной домашней обстановке. Мало ли как сложится…. Прискорбного момента все равно не миновать.

Катрин вздохнула:

— Момент придет очень-очень нескоро. Таков основной пункт нашего стратегического плана. Но в принципе ты права. Если смотреть на вещи практически, то нужна некая определенность. Скажем так: если ты идешь второй, то как входишь, направо, за третьим котлом будет знак. Видимо, углем начертаю. Но только не особо спеши, дела доделай, а уж потом…

Флоранс улыбнулась:

— Котлы и уголь? Что ж, примерно так я все себе и представляла.

— Гм, а как еще? До прохода к пусть не райскому, но палисаднику, нас наверняка ждут штрафные-исправительные работы. Мы-то, несомненно, справимся, главное — встретиться. Насколько я поняла, против истинно правильных встреч боги ничего не имеют.

— Сочтут ли боги нашу встречу правильной? Это неоднозначный вопрос.

— Это уж не их дело. Раз допустили нашу прижизненную неправильность, так поздняк метаться и переигрывать. Кроме того, например, Анубис никоих специальных осуждений мне не выказывал, хотя я своих сердечных привязанностей и не думала скрывать. По-моему, богам пофиг, лишь бы все было честно.

— Анубис на тебя вообще произвел большое впечатление, — понимающе закивала Фло.

— Да, уникальный мужчина, — томно подтвердила отставная архе-зэка и тут же пожалела. Где-то у Нижнего ручья завыл волк — насмешливый вой пробился сквозь замерзшие стекло окна. Фло вздрогнула, Цуцик подпрыгнул, Жо и Мышь замолчали.

— Это нормальный волк, не шакалообразный. Можно взять ружье, выйти и пугнуть серого, — намекнула Катрин.

— Не нужно никого пугать, пусть себе гуляет. Но про богов ты все-таки чуточку уважительнее говори, — попросила подруга.