Сфера

– Кул, подойди вплотную к окну! – лязг приблизился, и, протянув руку в темноту, он нащупал плечо товарища. – Береги глаза! – крикнул он, одновременно бросая светошумовую петарду. Невыносимо яркий свет и мощнейший хлопок заполнили крохотную каморку. Стирг едва успел закрыть глаза, одновременно за руку вытягивая Кула на крышу. С минуту они приходили в себя. В ушах стоял болезненный звон. Из окна еще тянуло пороховым дымом, но движения в комнате не прослушивалось. Неведомый противник еще не пришел в себя. Не сговариваясь, поднялись и заскользили по черепице к краю крыши. Не удержались и свалились в повозку, груженную какими-то мешками, подняв облако густой пыли. Испуганно заржали лошади, кто-то шарахнулся в темноте, но задержать не пытались.

– Что будем делать? – прошептал Стирг, выбираясь из груды мешков. – И кто на нас напал?

– Зря я раздавал золотые! Быстро нас вычислили! Похоже, кто-то тоже ищет пришельца, и очень активно! – у него мелькнула догадка, он с удивлением взглянул на Стирга. – Выходит, наше появление тут предвидели?! Вон сколько людей задействовали, а их так быстро не организуешь! Монеты быстро вывели их на наш след! Нас искать особенно не пришлось! – виновато проговорил Кул. – Уже второй раз я с этим золотом попадаю впросак! Надо уходить из Города, пока еще не подняли на ноги всю стражу. А вот кто напал, – не знаю. Но напоминает тактику ордена. Хотя…

– Я недалеко от вас! – услышали они обеспокоенный голос Элли. – Что произошло? Пеленг есть, иду к вам!

– Нет, Элли, не торопись! – остановил Кул девушку. – Так мы все осиное гнездо взбудоражим и привлечем еще больше внимания! Держи нас под контролем, и сообщай общую ситуацию, но выпутываться пока будем сами! Доберемся до окраины, там и подберешь нас!

Наступила короткая пауза, потом Элли проговорила обеспокоено:

– Биолокатор показывает, что к вам с юга движется масса эквивалентная восьми – десяти человекам. Именно к вам! Готовятся перехватить! Уходите на северо-восток! Быстрее! Они от вас в метрах сорока!

Кул дернул напарника за руку и побежал к забору. Из гостиницы доносились испуганные возгласы, хлопали двери, с шумным треском зажглись смолянистые факелы. Стирг понял, что готовится не шуточная облава, и им повезет, если удастся уйти без стычек.

Оказавшись на улице, они сразу же метнулись в узкий переулок, затаились, прислушиваясь к звукам и определяясь со сторонами света.

– Внимание! Западное направление перекрыто! Вас там ждут! Двигайтесь на восток! На севере кто-то появился! Одиночная цель в пятидесяти метрах от вас на юг! – прокричала напряженным голосом Элли. В грудь Стирга ударила арбалетная стрела. Он отпрянул в сторону и услышал короткий вскрик Кула. Бросился на крик в темноту, споткнулся о распростертое тело. Стрела попала Кулу в незащищенную капюшоном часть головы. Насколько опасным было ранение, он определить не мог, но пульс едва прощупывался. Стирг действовал мгновенно: ввел Кулу комбинированный препарат, обработал рану аэрозольным составом, образующим прочную и не проницаемую для бактерий и вирусов пленку, срезал обнаженную часть стрелы. Все заняло не более двух минут. Он поднимался с колен, когда в спину ударила еще стрела. Хорошо притаившийся стрелок продолжал держать их на прицеле. Слышался топот множества ног, яростные крики и лязг железа. Погоня вышла на их след и стремительно приближалась.

– Кул, ранен! – прокричал Стирг, торопливо разряжая в многочисленные приближающиеся тени преследователей парализатор. Послышался скрежет металла по брусчатке улицы, глухие удары падающих тел, сдавленные крики, ругань. – Элли, нужна срочная эвакуация!

– Оставайтесь на месте! Продержись несколько минут! Я иду к вам! – Элли замолкла, потом проговорила с тревогой в голосе.

– К вам двигаются с запада!