Северный клан

Макс засопел и принялся ковырять ложкой в тарелке, гоняя серый сгусток протеина от бортика к бортику. Постукивая по столу пачкой «Клэмбера», Рэйн полез в карман спортивных штанов за зажигалкой. И только Лоренсо невозмутимо жевал бургер, не понимая истинной причины спора. О том, что Бобби обнаружил неполадки нейроусилителя, Рэйн никому не сказал кроме Макса. Теперь жалел.

Напряженное молчание нарушил Лоренсо:

— Может, пойдем? — вкрадчиво предложил он. — Поговорим на шаттле. А лучше поспим.

Просящий взгляд парня не оставил выбора. Как ни странно, но Рэйн действительно забыл, что друзья не киборги. Сам-то мог еще двое суток бодрствовать, а возможно целую неделю — он не проверял. Побаивался.

— Идем, — согласился Рэйн.

— Да, — рассеянно кивнул Макс. — Только в сортир сбегаю, и пойдем.

Пластиковый стул облегченно хрустнул, когда Макс поднялся и зашагал в соседний зал, откуда слышалась электронная музыка, и тянуло низкосортной марихуаной. Рэйн затушил окурок в остатках кофе и кивнул Лоренсо, чтобы быстрее доедал свой черствый бургер.

Через пару минут в зал влетел ошарашенный Макс.

— Рэйн, ты не поверишь! Там… Идем, скорее!

Рэйн ринулся следом за Фреем.

В смежном зале «Десятки» дым стелился плотной завесой, народ рассиживался за столами, слушая громкие биты стереосистемы. Макс ткнул на барную стойку. Завидев то самое «ты не поверишь», Рэйн удивленно отвесил челюсть. Не может быть!

За стойкой похрапывал пьяный вдрызг не кто иной, как майор Роб Кавило, собственной персоной. Бывший босс проекта «Зевс» неуклюже подпирал локтем веснушчатую физиономию. Потертая коричневая куртка и рыжие волосы отливали ржавчиной, когда на них падал свет одной из вращающихся лазерных ламп.

— Ни хрена себе сюрприз… — обронил Рэйн.

— Я тоже так подумал, — кивнул Макс.

— Идем, попробуем его растолкать.

Проще было бы растолкать мертвеца. Кавило бурчал что-то невнятное, и снова заваливался на заляпанную стойку, макая подбородок в пролитый ром.

— Ваш товарищ за выпивку должен, и за битые стаканы, — прошипел прыщавый бармен.

— Я заплачу. Сколько? — спросил Рэйн, и полез за бумажником.

— Сто пятьдесят.

Рэйн вскинул бровь. Полторы сотни? Кавило что, целое море дешевого пойла вылакал? Положив на стойку купюры, он добавил еще пятерку.

— Приятель, я старого друга не ожидал здесь встретить. Может, расскажешь, что он тут забыл?

Бармен сгреб мятые купюры и хмыкнул.

— Не думал, что у рыжего есть друзья. Он здесь появился с месяц назад, все время один и почти каждый вечер в баре ошивается. Работает в доках, а все деньги пропивает. Кажется, у него даже своей конуры нет. В порту ночует, но чаще тут, прям за стойкой, если не вышвырнут. Потом опять в доки тащится и все заново начинается.

Рэйн присвистнул. Признаться, он и не думал о майоре с тех пор, как по приказу Андре Балатье чуть было не всадил пулю в его рыжую башку. Видать, недурно майора жизнь покидала, раз бывший СГБэшник, да еще и руководитель секретного проекта в «Экзо матрикс», оказался на пиратской станции. В это сложно поверить. И тем не менее он здесь: распластался на барной стойке, пуская слюни и дыша перегаром. Жалкий неудачник. А ведь когда-то все было иначе… Когда-то. В прошлой жизни.

— Свободные комнаты есть? — спросил Рэйн и тут же получил ощутимый толчок локтем от Макса. В глазах Фрея застыл вопрос: «На кой черт?».

— На втором уровне, у администратора спроси, — ответил бармен и, потеряв интерес к разговору, полез за стаканами.

Рэйн выжидающе смотрел на Макса.

— Я не стану тянуть этого козла в комнату, даже стальным пальцем не дотронусь. Можешь хоть разжаловать, хоть в шлюз выкинуть — не стану! — запротестовал Фрей.

На втором этаже «Десятки» отыскался свободный номер. Плечом Рэйн пихнул синюю облупившуюся дверь, и они с Максом втянули Кавило внутрь. Расхлябанные ботинки майора чуть не лишились подошв, когда ноги зацепились за порог. От бывшего босса разило как от помойки. Кинув ношу на кровать, Макс облегченно выдохнул.

— Это что за приступ милосердия? — спросил он, отвесив храпящему майору звонкий фофан.

Рэйн пожал плечами, на что Фрей скривился.

— Ты же не собираешься?..

— Именно это и собираюсь, — ответил Рэйн тоном, которому никто никогда не перечит, даже Макс.

Достав из бумажника две сотни, Рэйн скрутил купюры трубочкой и сунул в карман куртки майора. Коричневая потертая кожа оказалась засаленной на ощупь. Затем он коснулся хромированного браслета на своем запястье и спроецировал пустой шаблон визитки. Записав номер закрытого канала, Рэйн задумчиво поскреб подбородок и добавил: «О жизни и смерти я не решаю». Кавило поймет. Должен понять.

* * *