Северный гамбит

— Герр рейхсфюрер, я остаюсь при своем мнении, под которым подпишется любой инженер. Не существует технических решений, известных современной науке, которые могли бы обеспечить объекту такие ТТД. Разве что — чисто теоретически — энергия атомного ядра. Помните, доклад Отто Гана в тридцать девятом, что «в куске урана, размером с апельсин, скрыта такая же энергия, как в десятках железнодорожных составов с углем, но мы пока не представляем, как ее оттуда извлечь». Даже пути не видно — а уж сделать работающую машину, пригодную к обслуживанию строевым экипажем? И повторяю, за четыре года — раньше о возможности такого не думали даже светила науки — абсолютно нереально!

— Но предположим — повторяю, предположим! — что русским каким-то образом это удалось. Какими характеристиками тогда может обладать объект?

— Как минимум двумя из перечисленных. Неограниченной дальностью плавания и безразличием к свежему воздуху.

— Что значит «неограниченная»? Ему топливо не нужно?

— Ну, герр рейхсфюрер, если такая субмарина может обойти вокруг света под водой со скоростью тридцать — сорок узлов по всему пути — это можно считать практически неограниченным? Не удивлюсь, если у таких подлодок автономность будет измеряться не тысячами миль, а годами до перезагрузки бункеров — два, три, пять, десять. И нет антагонизма «мощнее машины — больший расход топлива — больший запас его на борту — большее водоизмещение — еще большая потребная мощность машин». Очень может быть, что можно впихнуть на подлодку мощности, как у линкора, и под водой обгонять эсминцы. Также, если у вас есть энергия, то не проблема получать кислород из морской воды. И наконец, если у вас такой уровень науки и техники, то что стоит сделать намного более совершенные локаторы? Вот только на сегодняшний день это абсолютно недостижимо. Лет через пятьдесят, может быть.

— Однако объект существует сейчас… Я вижу, вы что-то хотите сказать, профессор?

— Да. Прежде всего, я категорически протестую против подмены понятий. То, что некий объект имеет некие материальные атрибуты, вовсе не значит, что материален он сам. По аналогии — вы же не думаете, что мифический «Летучий Голландец» из старинных легенд имел скорость в сто, двести узлов, а его пушки били на сотню миль? Когда сверхъестественное вступает в материальный мир и принимает вещественные формы, оно становится связанным в своих возможностях пределами этих форм! Очень может быть, что эти сущности являются нам в том виде, какой мы сами им придаем своим воображением, как бы открывая ворота. И если древние викинги представляли морское божество в виде гигантского змея, то сейчас отчего бы ему не явиться в виде сверхсубмарины?

— То есть вы хотите сказать, что если мы скажем, что его нет, оно исчезнет?

— К сожалению, не мы. Ведь для арийского божества глубоко безразлично мнение каких-нибудь арабов или индейцев. Важно, во что верят русские, если уж они это призвали. Или какие-нибудь их жрецы, что вероятнее всего. Заметьте, что как раз в то время, когда этот объект появился в море, русская Церковь резко усилила свои позиции, ей была передана ранее отнятая собственность, а ее иерархи возвышены русским вождем! А если эта «подлодка» возникает в море, когда ее призывают священнослужители? Ради какой-то миссии или на оговоренное время.

— И что вы можете предложить?

— Но, герр рейхсфюрер, вы же запретили дальнейшее проведение обрядов! А как иначе мы можем войти с этой сущностью в связь и подчинить ее себе?

— Нет. Малым кругом делайте, что хотите — в подвале, в застенке, но только не массово и открыто! Хотите, чтобы нас окончательно считали дьяволопоклонниками? Знаете, какие разговоры идут уже не только по окраинным губернаторствам, но и в истинном Рейхе? Да, и вы не забыли — никаких русских пленных! Пока вы не подчинили себе эту сущность, не стоит ее злить.

— Тогда я могу просить, чтобы пойманных в Польше евреев, да и польских бандитов тоже, не уничтожали без пользы, а передавали нам на опыты? У нас не хватает материала.

— Будет. Это всё, герр профессор? Тогда не смею вас больше задерживать. А вы, герр гросс-адмирал, останьтесь. Вопрос первый: так что нам делать с этим русским «атомным змеем», если уж свести в название обе версии — что это такое?

— А нужно ли? Заметьте, что этот «змей» довольно долго себя не проявлял. Его радиус действия ограничен. Истребив наш флот в некоем районе, он не пошел дальше, а встал на прикол, или временно дематерилизовался, если вам угодно придерживаться мнения этого… Как только мы попытались проявить некую активность в этой зоне, то немедленно были наказаны. Я считаю, что инициатива нового командующего Арктическим флотом об охоте за русскими субмаринами была совершенно неуместной. У русских есть такая пословица: «Не буди лихо, пока оно тихо». Разбудили — теперь пожинаем плоды. Но смею надеяться, что будет как весной — если мы не полезем в те воды, «змей» тоже не перейдет границ. Или же, в моей версии, у русской сверхподлодки всё же ограниченная дальность.

— Вы сами сказали — вокруг света. Значит, не атом?