Северная башня

— Да, наставник! — Сомл поклонился ещё глубже, скрывая радостную улыбку — его учитель прислушался к опасениям своего ученика, и решил не посвящать в принятое решение Фагота.

— Бери Ника и ступайте, — Настоятель Арсений оторвался от созерцания гор и направился вглубь зала — к огромному шахматному столу с расставленными на нём необычными фигурами. — Мне нужно подумать о будущем храма.

Сомл ещё раз кивнул, с уважением посмотрел в спину наставнику и потянул Ника к лестнице. Приказы Настоятеля необходимо было выполнять сразу и незамедлительно.

Увы, но ни Сомл, ни его наставник не заметили, как у входа в зал дрогнул кусок каменной стены, на мгновенье приняв очертания человеческой фигуры.

***

— Данил! — спустившись на первый ярус Учитель Сомл тут же нашел взглядом самого высокого из мальчишек. — Подойди!

Судя по вымытому на четверть полу, троица новиков не слишком-то и спешила, совершенно не переживая о том, что пропустят обед. Странно. Малышне и так не давали прохода, цепляя словами, щедро делясь тумаками и всячески мешая им пополнять силы скромными перекусами в общей столовой.

Стыдно вспоминать, но он сам точно также не давал обедать и ужинать Дэнису…

«Что не убивает тебя, делает тебя сильнее!» — Сомл вспомнил один из постулатов школы «Солнечного кулака» и отбросил жалость в сторону.

Нельзя жалеть будущих воинов Солнца!

— Да Учитель Сомл? — приблизившийся подросток согнулся в почтительном поклоне младшего старшему.

— Держи, — монах бросил новику мешочек с сухпайком. — Настоятель Арсений считает, что через две недели к этому младшему вернется разум. Но для этого нужно носить вот этот пояс, — он потряс перед носом подростка невзрачным шнурком. — И каждые два часа давать ему кусочек брикета. Понятно?

— Так точно, Учитель Сомл.

— Ах да, — нахмурился Сомл. — Будь осторожен, у Ника зависимость от этих брикетов. Может броситься, как падший на Лунную пыль. Вопросы?

— Вопросов нет, Учитель Сомл, — ровно, но вежливо отозвался пацан. — Разрешите вернуться к работе?

— Возвращайтесь, — кивнул монах, огладив свою бороденку, — чтобы к ужину закончили.

— Так точно, — склонился в ритуальном поклоне новик.

«Странные они какие-то, — думал про себя монах, покидая подземный ярус. — На вид дети, как дети, а речь такая будто служил в армии Крепости! Хотя… кто этих форточников знает? Может у них даже дети воюют?»

Данил же, дождавшись когда Учитель Сомл исчезнет из виду, одобряюще хлопнул Ника по плечу и повернулся к своим друзьям:

— Слышали? Две недели всего-то продержаться осталось!

— Это, конечно, хорошо, — задумчиво протянул Дюша, тут же бросив мусолить тряпкой по каменному полу, — вот только не каждый день нас Настоятель Арсений завтракам и лепешками кормить будет!

— Во-первых, — хмурый Тёма оперся о черенок швабры, — нам дали сухпай. Кстати, Дань, проверь, сколько кусков?

— Ого, — брюнет заглянул в мешочек. — Тут не кусочки, тут целые брикеты! Три штуки!

— В брикете три ряда по девять кусочков, — тут же принялся считать Дюша. — Это у нас двадцать семь. Три брикета на двадцать семь…

— Восемьдесят один, — опередил его Данил. — Этот, — он кивнул на принюхивающегося Ника, — точно столько не съест.

— По двадцать штук на брата, — подытожил Тёма. — В принципе, хватит, чтобы продержаться до Испытания.

— Хватит? — усмехнулся Дюша. — Да за глаза будет! Старшаки рассказывали, что когда Воины на закрытие Прорыва уходят, десятую часть плитки берут и им на неделю хватает!

— Ты забываешь, Дюш, — Данил ловко отломил один кусок и бросил его забеспокоившемуся Нику. — У нас молодой, растущий организм!

— Это точно! — хохотнул Андрей.

— Во-вторых, — невозмутимо продолжил обстоятельный Артём. — Нас послали на первый ярус. Не на второй, где мокро и влажно, не на третий, где без движения замерзнешь нафиг! А на первый. Тут делов-то — вымыл пол за часик и лежи себе спи. А значит что?

— Значит нас защищают словно мы девчонки! — звонко выкрикнул Дюша. — Позор, братва! И где только мой Гоша?![17]

— Там же где всё остальное, — пожал плечами Данил, убирая мешочек за пазуху. — Давайте домоем уже эту часть и перекусим оставшимися лепешками. Пока нет этих уродов из первой кельи, надо пользоваться моментом.

— Тьфу, — Артем, не удержавшись, сплюнул на пол. — Накаркал ты, Даня!

— Дюша, прячь лепешки! — шепнул Даня, оборачиваясь к главной лестнице.

На самом деле, он мог этого и не делать, так как прекрасно догадывался, кто сейчас так вальяжно спускается к ним на ярус.

«Ну да, — Данил незаметно скривился, — первая келья „Почти Послушников“ в полном составе. А ведь день так хорошо начался…»

Глава 15

— И что это мы тут делаем? — глумливо протянул девятнадцатилетний Коба, самый старший из Слуг. — Почему пропускаем уборку внутреннего дворика?

— Приказ Настоятеля Арсения, — хмуро бросил Данил, выходя навстречу четырем почти послушников.

— Ты ври-ври, да не завирайся, — вмешался в беседу Бадо, двоюродный брат Кобы. — Чтобы сам Настоятель снизошел до беседы с такой пылью как вы?

— Вот придет с проверкой, убедишься, — хладнокровно ответил Даня, чувствуя, как по бокам вырастают Дюша с Темой.