Северянин

— Главе я ее не понесу, даже не надейся. Не хватало еще подозрительные вещи от упырей напрямую главе передавать. Или ты считаешь, что мы не знаем о том, что ты вампир.

— Даже и не рассчитывал на это, — все тем же спокойным тоном произнес ВарИм.

Гном активировал несколько амулетов, сорвал печать со шкатулки и с силой приложился к крышке. Энергетический изолятор порвался, а гном замер с открытым ртом.

— Что там, Тарибор? — забеспокоились гномы от того, что их товарищ продолжал пялиться в шкатулку.

— Вы не поверите! — ответил Тарибор и подошел к своим товарищам. — Откуда у тебя метриловая руда?

— Это подарок гномьему клану Хрустальный Пик от императора Империи Элизиум, — терпеливо пояснил ВарИм.

— А у него она откуда?

— Я могу более детально рассказать все, что касается этого подарка, только кому-то одному. Могу рассказать это вам, если вы пожелаете, или, к примеру, вон тому камню у ваших ног.

— Интересно на это будет посмотреть, — усмехнулся Тарибор.

— Но вынужден вас предупредить, что расскажу я это всего один раз и отвечать буду на вопросы только того, кому буду это рассказывать. И если по какой-либо причине, тот, кому я поведал о подарке императора, не сможет задать мне вопросы, то я просто вернусь в империю. Так вы желаете, чтобы я рассказал о подарке императора камню у ваших ног?

— Погоди, погоди. Не торопись. Сейчас мы доложим руководству, а ты подожди пока.

— Как пожелаете, — вампир вновь поклонился.

Через час пришли с десяток одетых в латные доспехи гномов, которые сопроводили ВарИма в тронный зал, где его уже ожидал глава клана и придворные гномы. Охраны в зале оказалось довольно много.

— Откуда у тебя это? — спросил гном, сидящий на троне. Скорее всего, он и был тем самым главой клана Хрустальный Пик.

ВарИм в третий раз ответил на этот вопрос.

— А у него откуда?

— Подданные императора добыли достаточно много метриловой руды и он хотел бы ее продать на аукционе, куда приглашены представители всех подгорных кланов.

— И много у него руды?

— Десять рудных тележек.

Зал загудел, гномы начали переговариваться. Еще бы! Считалось, что на Эратионе больше нет метриловой руды, что вся она давным-давно закончилась. И теперь, чтобы сделать что-то новое, нужно переплавить что-то старое. А тут такое богатство, да еще и в таком количестве!

— Тихо! — раздался приказ главы гномьего клана.

— Я куплю все, не нужно ехать в другие кланы.

— В другие кланы поехал не я. Туда отправили других послов. И если вы хотите купить все, то дайте самую высокую цену за каждую тележку на аукционе.

— И в какую стоимость будет оценена одна телега с метриловой рудой?

— Две тысячи гномьих кирок высокого качества. Так же в качестве оплаты будет приниматься и другой гномий инструмент высокого качества.

— Инструмент? Разве императору нужно не золото или драгоценные камни?

— Дело в том, что в империи недавно закончилась война с нечистью, и нам предстоит много ремонтировать и строить, а для этого нам нужен хороший инструмент.

— Император у вас не дурак. Знает, куда обращаться. Гномий инструмент лучший на Эратионе. Когда состоится аукцион?

— Через семь дней.

— Через семь? А где находится твоя империя?

— На территории Проклятых и Мертвых земель.

— Где? Да за семь дней ни один клан не успеет доставить туда своих представителей!

— Успеют. Я прилетел сюда на драконе. Могу отвезти ваших представителей в нем, если пожелаете.

— Ты хотел сказать на нем?

— Нет, именно В нем. Имперские драконы выращены так, чтобы разумные могли разместиться внутри него с комфортом. Если пожелаете, я покажу вам его изнутри.

— А если мы откажемся?

— Я не в праве никаким образом давить на вас. Я лишь смиренно ожидаю вашего ответа, а каким он будет, решать исключительно вам. Если не приедут представители вашего клана, то они попросту не смогут участвовать в аукционе, и руду купит кто-нибудь другой.

— Я имел в виду, что будет, если все гномы откажутся ехать?

— А, в этом смысле? Ну, тогда император устроит аукцион среди людей и других разумных. Уверен, на такой товар покупатели найдутся, даже несмотря на то, что цена в инструменте сильно увеличится. Ведь у людей инструмент куда хуже, чем у гномов. Империя решила сначала устроить аукцион среди гномов, ведь лучших кузнецов, чем вы, на Эратионе не сыскать. Но если вы откажетесь, то, я полагаю, все-таки найдутся желающие поэкспериментировать с метрилом.

— Поэкспериментировать? Ты в своем уме? С метриловой рудой нельзя так обращаться.

— И император такого же мнения, поэтому изначально он и предложил свой товар тем, кто достоин с ней работать, а именно — гномам. Но если гномы не желают ее покупать… что ж тут поделать?

— Может император перенесет аукцион на более позднее время?

— Нет. Он заверил меня, что переносить сроки он не намерен. Если на аукцион не прибудут представители ни одного клана, то на следующий аукцион гномы уже не попадут, и не имеет значения, по какой причине они не прибыли вовремя.