Север

Вижу, ему не терпится нам ее рассказать… в таких случаях нужно присесть и стараться не подавать виду, что тебе на это плевать… по правде говоря, я родился таким любопытным, что, несмотря на свои костыли, готов вскарабкаться на Эйфелеву башню просто ради того, чтобы узнать какой-нибудь совершенный пустяк… а ему кое-что известно про Фонтане, этого величайшего писателя Моорсбурга… кажется, с нашими карточками мы немного опоздали, они, наверное, уже давно просрочены… не видать нам наш leberwurst как своих ушей! а нельзя ли где-нибудь их продлить уже на следующий месяц?… но если уж вы вступили в полосу неудач, то любые ваши действия способны только еще ухудшить ваше и без того плачевное положение… нет, уж лучше посидеть здесь… давай, валяй про Фонтане!.. он жил здесь, неподалеку, в одном из домов… мы должны прочитать его «Бранденбургские прогулки», это шедевр… отлично! Вольмут знал мельчайшие подробности его биографии… забавно… этот Фонтане отправился во Францию в 70-м году, а ведь тогда шла война… во дает!.. а дальше – больше!.. когда он осматривал дом Жанны д'Арк, его сцапали «сынки» из Домреми!.. тогдашние «борцы за свободу»… в общем, эта туристическая поездка ему вышла боком!.. но это еще не все!.. естественно, его обвинили в ренегатстве и предательстве, и он оказался на волосок от полного и окончательного исчезновения… но Провидение знает, что делает… его помиловал сам Гамбетта,[178] а потом и освободил… и он, обозленный на весь мир, вернулся сюда, чтобы закончить свои дни… а как посмотришь на него, стоящего там на цоколе в своем рединготе, то ничего такого и не подумаешь!.. спасибо Вольмуту, просветил…

– Спасибо, мсье Apotheke! а сейчас мы все же попробуем отоварить свои карточки! вы же знаете! leberwurst!.. мы вернемся буквально через минуту!

И мы с ним расстаемся!.. проходим две улицы… потом большую площадь… Ля Вига интересуется: «как по-твоему, он меня узнал?»… «нет! нет!» ну вот, мы обнаруживаем колбасную лавку! колбасник очень внимательно изучает наши карточки… «franzosen? franzosen?» это его сразу же настораживает!.. ему вовсе не нужны наши карточки!.. но обслужить нас он согласен!.. рийеты?… сосиски?… leberwurst?… берем!.. берем!.. и марки наши ему тоже не нужны!.. ничего не нужно!.. значит, все на халяву?… ладно!.. о скромности придется забыть…

– Ну этот-то хотя бы меня узнал, как по-твоему?

– О да!.. конечно!

И тут вдруг Ля Вига раскланивается… делает большой реверанс!.. так, будто он на сцене!.. и приветствует всех в лавке!.. колбасника, его жену, приказчиков!.. а те на него уставились и ничего не понимают!.. ну и ну!.. и что? что же дальше?… он ждет… согнувшись пополам… подметая шляпой пол… наконец они разражаются аплодисментами…

– Ну что, видел?… как тебе?…

Он пятится назад, делая реверансы… он так тронут! и польщен!.. и мы, как он, тоже пятимся, посылая им воздушные поцелуи… прихватив, однако, наш пакет с рийетами… но вот мы уже и на улице, хватит кривляться!.. теперь быстрее к булочнику! этому торговцу тоже не нужны наши карточки… совсем не нужны… «а что мы хотели?» три больших черных хлеба!.. «gut! gut!» ему не нужны ни карточки, ни марки… он даже не отвечает на наши «guten tag»! сейчас он нас обслужит, только бы мы побыстрее ушли!.. превосходно! мы уже к такому привыкли… но это еще не все! детишки, следившие за нами издали, теперь подошли ближе, и их уже стало гораздо больше, так как к ним присоединились еще и женщины… человек сто, как минимум… и все орут… обзывают нас по-всякому… сволочи! твари! fallschirmjager!.. парашютисты!

В общем, выкладывают все, что они о нас думают…

И чем тут, интересно, занимаются все эти разъяренные гарпии, вооруженные метлами, лопатами и вилами?… о, они работают на железнодорожных путях!.. убирают помойки!.. Крахт предупреждал меня, что с ними нельзя вступать в разговор… с ребятней тоже… само собой! конечно! но нам ведь нужно было пройти, а они загородили весь тротуар… ребята, мальчики и девчонки, естественно, все были из «Гитлерюгенда» и не собирались нас отпускать… наконец-то они нашли то, что им нужно, что они искали целые месяцы!.. три! целых три вражеских парашютиста! дело принимало нешуточный оборот, ведь то же самое произошло с нами в берлинском метро, где мы избежали линчевания только благодаря Пикпюсу!.. а здесь, на четвертой Вандомской площади… детишки собрались просто жуткие!.. а как они агрессивно орут! все громче и громче… я предлагаю спрятаться!.. вон в том кафе, Wirtschaft, зайти туда!.. это просто необходимо… но стоило нам лишь взяться за ручку двери, как на нас накинулась вся ребятня!

– Fallschirmjager! парашютисты!