В связи с этим у Булгакова, еще в период его увлечения марксизмом, возникла необходимость разобраться, как в социальных науках соотносятся свобода и необходимость, с одной стороны, «живая причинность, т. е. причинность через свободу», и социологический детерминизм – с другой. Прежде всего в чем он видит особенности этих наук, представленных, в частности, социологическим и экономическим знанием, которые укоренены «в практической нужде, в потребности ориентирования с целью практического действия». Такая особенность порождает сомнения в том, являются ли социальные области знания науками, «инструментальный, ориентировочный, технический характер этих наук настолько очевиден, что у многих даже пробуждается естественное сомнение, можно ли считать наукою такую отрасль знания, в которой интересы практики, вопросы социального поведения так явно перевешивают и поглощают собой интересы теории… Социальной науке приходится и доселе оставаться в оборонительной позе, отстаивая самое право свое на существование в качестве науки (отсюда и родятся, может быть, эти скороспелые попытки поставить социологию на естественнонаучную основу и тем успокоить и свои собственные и чужие сомнения относительно ее научного бытия)»[578]. Философ не сомневается, что социальная наука имеет свой объект исследования, однако характеризует его очень расплывчато как «социальную жизнь в ее своеобразии и самобытности», но затем поясняет, что «особый объект социальной науки – социальной среды или социального тела, особая надындивидуальная или сверхиндивидуальная среда. имеющая свою особую природу и закономерность», и даже неоднократно подчеркивает, что это некие «совокупности» (по Ф. Хайеку, «целостности»). Это особо подтвердилось, когда бельгийский математик, «отец статистической науки» А. Кетле (вслед за пастором И. П. Зюссмильхом, XVIII век), на которого ссылается Булгаков, открыл «статистические единообразия общественной жизни».
Булгаков высказывает важную мысль об онтологии социального объекта: «социальное тело не поддается восприятию органов наших непосредственных чувств и прячется от них как будто в четвертое измерение, но оно может быть нащупано и там научным инструментом, и неосязаемость этого социального тела сама по себе отнюдь не есть аргумент против его существования»[579]. Соответственно меняется и субъект, человеческая жизнь не берется в ее конкретной форме, отвлекаются от всех конкретных свойств индивида и индивидуального бытия, «индивидуальное погашается, умирает еще за порогом социальной науки», индивид становится «социологическим атомом или клеткой», единицей статистической совокупности, в которой полностью утрачиваются все личностные характеристики. Булгаков подтверждает этот вывод, опираясь на труд известного специалиста по статистике А. А. Чупрова[580], показавшего, что статистик имеет дело с совокупностями как особым явлением и не имеет отношения к единичному случаю; что факт статической закономерности не имеет отношения к проблеме детерминизма. По Булгакову, индивидуальность и «статистическая фикция» находятся «в разных логических этажах и друг друга не касаются», статистические средние не должны получать индивидуального приложения. Интересно, что в качестве примера он рассматривает понятие класса из марксистской социологии. «Что такое класс? Создается ли он простым суммированием индивидуальных психологий, причем каждый отдельный индивид выражает собой сущность своего класса в главных его свойствах? Но едва ли такое понимание класса, при котором часть приравнивается целому, а индивидуальное коллективному, возможно отстаивать, потому что по существу ведь это означало бы не что иное, как поверить в реальность среднего статистического субъекта и. приравнять его конкретным индивидам. Очевидно, остается возможным только такое понимание класса, согласно которому он есть абстракция, тоже своего рода средняя, выражающая закономерность для данной совокупности. Класс определяется классовым интересом, т. е. внешним положением в производстве и поведением, из него проистекающим. Следовательно, классовой психологии как индивидуальной, собственно говоря, и не существует. Понятие класса есть схема общественных отношений, притом именно только схема. Ведь класс. только и существует в смысле некоторой средней равнодействующей из поведения отдельных лиц, рассматриваемых как социальная “совокупность”… Предетер-минированного классового поведения. просто не существует, “классовый интерес” в данном применении этого понятия есть логический фетиш и вместе с тем фикция.»[581].