Серенада Ностальгии

О том, что помимо Тифании есть еще волшебница, управляющая Пустотой, и я являлся ее фамильяром.

И вот когда он так растерялся…

Ему показалось, что перед ним кто-то сидит. Возможно, Тифания уже вернулась? Довольно-таки быстро. Хотелось бы иметь еще немного времени, чтобы душевно подготовиться, тем не менее, ничего не поделаешь.

Сайто сказал голосом, в котором ощущалось напряжение:

— У меня нет семьи в Тристейне, и все же… есть важный для меня человек. Однако… у меня уже нет прав появиться перед тем человеком. Ведь я уже перестал быть фамильяром того человека. Поэтому…

И вот когда он таким образом, запинаясь, объяснял ситуацию, прозвучал низкий женский голос:

— Что ты делаешь в этом месте?

Это не был голос Тифании.

Сайто испуганно поднял голову.

Перед ним находился капитан Полка Мушкетеров.

* * *

— Я полагала, что это будет трудно, однако ты был обнаружен без проблем. Я разочарована.

Мальчик сидел напротив Аньес в гостиной в доме Тифании.

Одетая в темно-зеленую тунику под черным плащом девушка-мушкетер, усевшись на стул, уставилась на Сайто, и на ее лице читалось изумление.

— Я намеревалась зайти с главной дороги в лес, и обращаться в каждый дом в деревнях и поселениях. Смотри, я приготовила только это. Двухнедельный запас продуктов, поскольку предстояло производить поиски в обширном лесу… постельные принадлежности, которые спасают от росы. У меня даже есть сменная обувь. А ты обедаешь в саду в поселении, в которое я зашла с самого начала своих поисков. Я действительно разочарована, — произнесла Аньес, указав пальцем на раздувшийся до пределов рюкзак.

— Вот как? Ты утверждаешь, что, похоже, Принцесса разыскивает меня?

Выслушав обстоятельства, Сайто, смутившись, весь сжался. Рядом с ним Тифания с лицом, на котором читалась неловкость, как обычно пребывала в нерешительности. Все случилось так неожиданно, поэтому у девочки-эльфа не оказалось времени, чтобы надеть шляпу.

Когда Аньес допила чай, стоявший на столе, она поднялась со стула.

— Ну что, пойдем? Леди, наш товарищ был на вашем попечении. Это — крохи, тем не менее, примите в качестве вознаграждения.

Бросив Тифании мешок с золотыми монетами, Аньес направилась к входной двери.

— Что случилось?

Девушка-мушкетер заметила, что Сайто не поднялся с места, и ее лицо стало озадаченным.

— Послушайте… не могли бы вы передать Принцессе, что я умер?

— Зачем? Твое социальное положение — простолюдин, а Ее Величество дало мне приказ о твоем розыске, это же — невероятная честь, не так ли?

Мальчик сказал:

— Полагаю, Принцесса даст знать Луизе.

— Вероятно, да. Ведь ты — фамильяр мисс Вальер.

— Ошибаетесь, больше нет.

— Почему это?

Сайто показал Аньес левую руку, с которой исчезли руны.

— Я не являюсь магом, поэтому не понимаю, однако… определенно здесь были выгравированы знаки.

— Раз я был смертельно ранен, руны окончательно исчезли. Я — не фамильяр, а никому не нужный простой человек. Поэтому, пожалуйста, сообщите, что я умер.

Аньес пристально уставилась на Сайто, однако… затем перевела взор на девочку-эльфа. Чувствуя на себе взгляд девушки-мушкетера, Тифания с застенчивым видом прикрыла свои уши. Когда она будет уходить, я намереваюсь сзади стереть ее воспоминания, и все же… кажется, она видит мои замыслы насквозь?

— Эльф?

— …Наполовину.

— Вот как, — произнесла Аньес, так, словно бы ворчала себе под нос.

Увидев, что девушка-мушкетер совершенно ее не страшится, Тифания робко спросила:

— Вы не боитесь эльфов?

— Я не имею привычки напрасно страшиться собеседника, который не питает враждебных чувств.

Аньес вздохнула, после чего снова села на стул.

— Вероятно, так будет лучше. Я сообщу, что ты умер.

— Правда?

— Ага. А взамен… Я тоже остановлюсь здесь на некоторое время.

— О чем это вы? — Сайто и Тифания, разинув рты, уставились на Аньес.

— Не было оснований устанавливать мне срок поисков. К тому же… — почему-то девушка-мушкетер продолжала усталым тоном, — Хочу немного отдохнуть. Ведь у меня не было времени поспать с тех пор, как началась война.

* * *

Той ночью.

Сайто, не сомкнув глаз, лежал на кровати и смотрел в потолок. И тут в коридоре скрипнули доски на полу. Затем в дверь постучали.

— Мисс Аньес?

Он подумал, что это была девушка-мушкетер, которую уложили спать в гостиной, но он ошибся.

— Это я, — из-за двери донесся немного застенчивый голос девочки-эльфа.

— Открыто.

Дверь со щелчком отворилась, и вошла Тифания. На ней была надета тонкая ночная рубашка, сшитая из единого куска полотна, а в правой руке девочка держала подсвечник с вставленной в него свечой. Золотые волосы Тифании мягко таяли в тусклом свете пламени.

— Что случилось? — напряженным голосом спросил Сайто.

— Мне захотелось немного поговорить с тобой. Ведь можно?

— Хорошо.