Серенада Ностальгии

— Не произноси этого снова и снова. Поскольку я чувствую себя неловко.

— Угу.

— Это — первый раз, когда кто-то сказал мне, что я красивая. Ты — действительно странный человек. Меня не боишься, говоришь, что я красивая.

— Да ведь ты — красивая… — только Сайто это произнес, как Тифания легонько оттолкнула его.

— Тифа?

— …Хватит, не произноси этого снова и снова.

— П-п-почему ты гневаешься? Что плохого в том, чтобы называть красивое красивым?

Заявив напоследок: "Поскольку ты еще раз сказал, что я — красивая, то я с тобой разговаривать не буду. Из-за этого буду хранить молчание", — девочка поднялась со стула и ушла.

Оставшийся в комнате Сайто, не понимая причин произошедшего, почесал в затылке.

* * *

На следующее утро…

— Вставай.

— А? — когда, почесывая голову, Сайто проснулся, снаружи все еще было достаточно темно.

— Разве еще не ночь…? — бормоча это, он забрался под одеяло. И тогда оно было с него сорвано.

— Что ты делаешь?! — когда мальчик это воскликнул, к его лицу был приставлен меч.

— Вставай. Я не буду повторять третий раз.

В темноте виднелось лицо Аньес. Когда мальчик внимательно присмотрелся, оказалось, что приставленным к его носу мечом был Дерфлингер.

— Это превосходно, партнер!

— Что именно?

— Капитан Полка Мушкетеров отныне будет тебя тренировать! Как только она сжала мою рукоять, я сразу это понял: право же, у нее — изрядные способности!

Аньес улыбнулась.

— В конце концов, я начала скучать. Чтобы убить время, я буду тебя тренировать. Радуйся.

— Н-нуу, спасибо… — мальчик почесал голову, и тут его изо всей силы потянули за щеку. — Ч-что вы делаете?!

Его подтянули вперед, резко схватив за ухо. Приблизив к мальчику свое лицо, Аньес сказала:

— Ты меня слушаешь? Отныне твой единственный ответ: "Так точно". Понятно?

Подавленный такого рода действиями, которые отличались от действий Луизы, Сайто невольно кивнул. Серьезный взгляд капитана Полка Мушкетеров не позволял почувствовать даже капли той мягкости и доброты, которыми обладает молодая красивая женщина.

— Т-так точно…

— Не слышу.

— Так точно!

— Даю одну минуту. Одевайся и иди в сад.

* * *

Когда он, впопыхах натянув одежду, направился в сад, там стояла Аньес, скрестив руки на груди. Как только Сайто встал перед нею, она низким голосом объявила:

— Опоздание на десять секунд.

— Ну же, каких-то десять секунд…

Его щеки тут же оказались растянуты, и он воскликнул таким голосом, словно был готов заплакать:

— Так точно! Опоздание!

— В наказание — отжимания, сто раз.

Она сказала это так непринужденно, и Сайто начал выполнять отжимания.

Затем адская базовая тренировка продолжилась. Ему было приказано выполнять пробежку по лесу без всяких остановок, после чего последовала отработка мускульной силы с использованием деревьев. Это была очень интенсивная тренировка, по сравнению с которой те упражнения, которые он выполнял недавно по собственному почину, казались развлечением.

Когда наступил полдень, и Сайто, как и ожидалось, рухнул на землю, на него плеснули водой:

— Что случилось, псина? Выдохся?

Когда его назвали псом, мальчик разозлился:

— Да прекратите же все называть меня псом. У меня определенно есть имя "Сайто".

— Если хочешь, чтобы тебя назвали по имени, попытайся стать таким, как все.

Тогда она бросила ему боккэн[11].

— Далее — фехтование.

Когда Сайто, пошатываясь, поднялся на ноги, он тут же получил удар в живот с разворота.

— Х-хотя я еще не изготовился… что вы делаете… — пробормотал он, теряя сознание в конвульсиях, и тогда Аньес усмехнулась:

— Ты думаешь, в настоящем бою имеется такое "Только после готовности"? Если посещать уличный зал для фехтования, то там только полгода могут заставить набираться базовых физических сил, а затем приступают к тренировкам приемов, однако… — Аньес сместила ноги в боевую стойку и мгновенно выполнила выпад боккэном. Эти движения были, словно у плавно текущей реки. — Я — грубый военный человек. Отметаю все приемы и изящные стили. Я буду учить тебя "Мастерству фехтования".

Спустя час мальчик снова рухнул на землю. Он потерял сознание. Аньес снова вылила на него ведро воды.

Очнувшийся Сайто затуманенным взглядом уставился на девушку-мушкетера.

За этот час… он был основательно избит. А его боккэн даже не поцарапал Аньес. Когда мальчик замахивался, его противница ловко уклонялась, а затем ударяла своим боккэном в подходящее место на его теле.

— Понимаешь, почему твои атаки не оказывают на меня никакого воздействия?

— Не понимаю.

— Поскольку приемы фехтования абсолютно одинаковы. Хотя бы это ты понимаешь?

Сайто кивнул. Когда он рубил мечом, используя скорость Гандальва, не существовало врагов, которые бы увернулись.

— Если атакуешь внезапно, это подходит. Однако врага, который худо-бедно владеет фехтованием, этим, несомненно, не достанешь.

— Да.

— Послушай, для успешного проведения своей атаки воспользуйся шансом, который предоставит тебе противник. Напряги зрение и отыскивай возможность.

— А если возможностей нет… что тогда делать?

— Создай ее.

До вечера Сайто атаковал боккэном Аньес, выступающую в роли противника, однако даже не оцарапал ее.