Сердцам живых (СИ)

Тору сидел напротив и не говорил не слова, проворно поддевая палочками кусочки рыбы и отправляя их в рот. Но его взор, несмотря на показное ленивое спокойствие, был обращен исключительно на гостей, и шаман пытался изучить их до мельчайших подробностей. Обладая способностью видеть души, он никогда не жалел о том, что почти утратил физическое зрение: внутренне око, коим мужчина владел, давало ему гораздо больше власти над людьми, позволяло видеть их самое сокровенное естество насквозь. Первое, что бросилось чернокнижнику в глаза, едва он увидел Асаху, было то, как изменился его ученик, убежавший из-под его крыши строптивым подростком. Теперь перед ним был вовсе не несуразный юнец, а молодой мужчина, готовый не только постоять за себя, но и защитить женщину, избранную им в верные спутницы. Лишь глаза его не изменились, выдавая в нем все того же ребенка с поломанной жизнью, которого шаман подобрал одиннадцать лет назад. В тот самый день, когда он увидел, как Асаха, совсем крошечный, убил священника и его приближенных. Тогда Тору узнал в мальчике самого себя, немало пережившего горя от неразумных людей, и, увидев в нем погибающую в душу, без колебаний взял его под своё крыло.

Отдельного внимания удостоилась избранница ученика. Хоши чернокнижник рассматривал как редкую диковинку, неизведанную находку. Сколько он не сверлил её взглядом, а того, что могло так увлечь в девушке недоверчивого и враждебного к людям Асаху, у шамана так и не получалось отыскать. Навряд ли юноша польстился лишь на смазливое личико, складную фигурку и благородное воспитание. Должно было быть что-то еще, что отличало её от всех прочих особ, и Тору распирало от нетерпения узнать ответ на эту загадку.

— Токугава-сан, вам непременно нужно подкрепиться. Вы и так похожи на тростинку, не хотите же вы совсем исчезнуть? — неловко пошутил мужчина и сам же хохотнул от своей же не слишком остроумной реплики. На самом же деле он хотел лишь вызвать девушку к разговору, а до её здоровья ему не было никакого дела.

— Благодарю, Тору-сан, но я не голодна, — Хоши вежливо поклонилась, но даже не подняла на чернокнижника глаз. Он её пугал, и дело было вовсе не в отталкивающей внешности. Дочь феодала ни на секунду не могла забыть, что человек, сидящий перед ней, не моргнув глазом, отправил своих мистических головорезов по душу Асахи, и его гостеприимство не перекрывало этот грех.

— Он прав, Хоши, тебе действительно нужно поесть, — участливо обратился к невесте юноша. — У тебя болезненный вид, — он демонстративно придвинул к ней нетронутую миску риса.

— Мне кусок в горло не лезет, — честно призналась девушка, отодвигая от себя предложенную еду.

— Неужели я тому виной? — наигранно обиженно поинтересовался Тору, отхлебнув из маленькой керамической чашки. Асаха усмехнулся, взглянув на бывшего учителя.

— О, я бы не удивился.

Звонкий топот раздался в помещении, отчего Хоши непроизвольно вздрогнула. Нервы и без того были на взводе, а резкие звуки только бередили их. Вбежавший в комнату Нобу бесцеремонно плюхнулся на колени рядом с ней, уставившись на гостью серебром глаз. Девушка заметила столь пристальное внимание к ее персоне боковым зрением, и оно ее порядком смутило, но виду она не подала.

— Вы правда та самая Звезда, из пророчества? — тихо спросил мальчик, с неподдельным интересом, переливающимся звонким ручейком в его голосе, и Хоши, встретившись с его сверкающим водяными бликами взглядом, почувствовала, как воздух вокруг нее перестал поступать к ней в легкие, и тошнота подкатила к горлу. «Пророчество… Снова это слово».

— Нобу, не докучай Токугава-сан, — строго проговорил чернокнижник. Мальчишка, в силу возраста, не обладал нужной степенью такта.

— Вы только не бойтесь! Хао-сан сильный, он вас защитит! — затараторил парнишка. Он понял по интонации учителя, что затронул запретную тему, и поспешил загладить свою вину, широко улыбнувшись и сузив глаза в довольные щелочки. Девушка слабо улыбнулась в ответ, вновь услышав странное второе имя своего жениха.

— Да, Хао такой, — задумчиво протянул Тору.

— Ну, хватит, — Асаха, поднялся из-за стола, увлекая за предплечье Хоши. — Нам пора.

Юноше только и нужен был повод скорее избавиться от общества бывшего учителя, и излишнее внимание к его невесте совсем не прибавляло привлекательности затее остаться в доме шамана. Меньше всего ему хотелось, чтобы Нобу или Тору проговорились о вещах, которые могли бы напугать девушку или, того хуже, заставить её смотреть на Асаху как на чудовище.

— Как, уже? — разочарованно воскликнул Тору, вставая на ноги. — Задержитесь еще ненадолго, вы же совсем без сил, — словно в подтверждение словам чернокнижника, Хоши слабо пошатнулась оттого, что пространство вокруг нее помутнело, будто кто-то вдруг наполнил комнату водой. Ноги ее предательски подогнулись, отчего Асаха едва успел подхватить девушку за талию и прижать к себе, чтобы она не рухнула на пол.