Сердцам живых (СИ)

Дом, к которому привели духи, оказался огромным и напоминал скорее синтоистский храм, чем жилище. Багровая крыша с закругленными козырьками словно парила над землей, поддерживаемая многочисленными тонкими колоннами из красного дерева. Их гладкие столбы равномерно распределялись на веранде, которая огибала все здание вместе с таким же замкнутым по всей длине крыльцом. Кто бы не обитал при этом доме, он явно не нуждался в деньгах.

Навстречу прибывшим выбежал мальчик в белых одеждах, побрякивая амулетами на поясе, и остановился в паре десятков шагов. Он бегло бросил взгляд серо-водянистых глаз на двух шикигами, но они его не заинтересовали. Парнишка с неподдельным изумлением изучал возвышающиеся на черном боевом жеребце фигуры, точно знал, кто они, но не верил тому, что видит.

— Хао-сан! — звонко воскликнул он, подавив порыв броситься наутек, что было видно по дрогнувшим согнутым ногам.

«Хао?» — не ускользнуло от внимания девушки странное обращение.

Губы юноши дрогнули в улыбке.

— Нобу. Вот уж не думал, что снова свидимся. Где Тору-сан? — на последней фразе голос Асахи заледенел холодной сталью, а глаза его почернели, точно небо перед грозой.

Паренек нервно сглотнул и затеребил в руке кисточку одной из висящих на нем побрякушек. Хоши с любопытством изучала причудливо разодетого мальчика, которой стоял, потупив взор, и чувство, что он знает об Асахе что-то, что его неподдельно пугает, неприятно обволакивало где-то в груди липкой жижей.

— Тору-сану нездоровится, — тихо произнес Нобу, но глаз так и не поднял.

— Ну еще бы, — усмехнулся юноша. — Разрыв связи с шикигами всегда проходит болезненно. Но раз уж у него нашлись силы, чтобы отправить своих милых монстров убить меня, то найдет, чтобы увидеться со мной. Доложи о моем визите, — с обманчивой мягкостью проговорил он, но даже Хоши почувствовала, что его терпение натянуто, словно струна.

Нобу коротко поклонился и тут же убежал, стуча деревянными сандалиями по каменной плитке.

Асаха был серьезен и мрачен. Спрыгнув с коня, он помог спуститься девушке, но он точно смотрел сквозь нее, погруженный в свои мысли, отчего ей стало окончательно не по себе. Столько вопросов и ни одного ответа, и юноша совсем не спешил открывать для нее завесу тайны своей жизни.

— Так это тот человек, на которого ты думал, — констатировала факт Хоши. — Кто этот Тору-сан? Откуда ты его знаешь? — спросила она чуть более настойчиво и требовательно, чем того требовала ситуация. Нервы были на пределе от долгой дороги, недосыпа и не отпускающего чувства голода.

— Давно не виделись, госпожа, — сухо проговорил юноша, не скрывая недовольство от такого обращения. Хоши поджала губы, и взгляд ее карих глаз не смягчился. Скорее, наоборот — они вспыхнули огоньком негодования.

— Ах «госпожа»? Ты так теперь будешь воспринимать все мои попытки добиться от тебя хоть каких-то ответов? — голос её предательски дрогнул от подступающих слез. Брови Асахи в удивлении приподнялись, он не ожидал такой реакции. Его губы приоткрылись, чтобы что-то сказать, но в этот момент послышался уже знакомый характерный звук стучащей по камню обуви.

— Тору-сан ждет вас, — Нобу на этот раз осмелился приблизиться ближе и теперь стоял прямо возле арки, приковав к себе взгляды пары. — Хоши-сан тоже может войти, — поклонившись девушке, добавил мальчик и развернулся, чтобы гости последовали за ним. Высокие фигуры шикигами не обращали на него ни малейшего внимания. Амулеты надежно скрывали его плотной дымкой от их множества глаз.

Хоши замерла. Асаха же нахмурился. Ему совершенно не хотелось, чтобы чернокнижник виделся с его невестой, но нутро подсказывало, что девушка окончательно обидится, если он снова оттолкнет её от неизвестной части его жизни.

— Не хочу, чтобы бы ты тоже шла. Не хочу тебя в это втягивать, — честно признался юноша, поймав взгляд девушки, на что она отвернулась. — Зачем это тебе?

Хоши вздохнула и провела рукой по волосам, разделяя пальцами длинные пряди.

— Мы не говорили, кто я, а Нобу назвал меня по имени. Я уже втянута.

До руки дотронулись теплые пальцы, отчего девушка вздрогнула. Легкий целомудренный поцелуй коснулся ее виска, и она почувствовала, как все льды негодования и обиды в ее сердце тают.

— Тогда идем, — тихо произнес Асаха. — Держись рядом.

В отличие от Рё, мальчик повел посетителей не в мрачную сырую комнату, а небольшой летний сад, спрятавшийся на заднем дворе. Он в подметки не годился тому великолепию, что было при дворце рода Токугава, но тоже был весьма неплох в своем буйстве распустившейся зелени. Дорожки из нагретого солнцем мраморного камня причудливо вились меж деревьев, точно спящие головы Яматано ороти, который, по приданиям, жил в этих местах.