Сэр Бэзил. Задача – умереть

– Все хо… – начал я, поворачиваясь к ней – и в тоже мгновение увидел, как со всех сторон поляну окружает вереница светящихся шариков – точь-в-точь таких же, как глаза убитого мной человекаука.

– Базз… – прошептала Кэт. Я обходил ее по кругу, не спуская глаз с леса вокруг, пока наконец не почувствовал ее спину своей спиной.

– Два правила, Кэт, – пробормотал я, поднимая меч. – Стой на месте и помни, что они не могут нас убить.

– А если могут?

– Тем лучше.

На короткое мгновение глаза замерли на самой опушке – и я даже понадеялся, что они передумали.

А потом черная волна захлестнула поляну.

Я думал, что забыл, что значит страх. Слишком часто я выживал, слишком часто мне везло – к этому моменту я был абсолютно уверен в своей неуязвимости. Но толпа человекауков, нападавшая на нас со всех сторон, вызывала самый настоящий животный ужас. Потому что я не успевал отбиваться. Они не кусали и не жалили – просто наваливались массой, и раскидывать их становилось все сложнее. Я работал мечом с немыслимой скоростью, но их было слишком много.

«Они не убьют нас, – пронеслось в голове. – Просто похоронят заживо. Погребут под своими телами. Навсегда».

Кэт снова была позади меня. Я отбил ближайших двух человекауков, повернулся к ней, рывком прижал к себе и закрыл ее со спины мечом. Она вжалась в меня, и я тоже прикрыл глаза – смотреть на кишащую массу лап, наползавшую на нас, не было никакого желания.

Свет окрасил веки оранжевым. Я распахнул глаза и тут же ослеп – нестерпимо яркое сияние заливало поляну, а человекауки разбегались от него во все стороны, пока, наконец, поляна не опустела. Останки убитых мною тварей, на которые попадал свет, рассыпались в черную пыль. Я прикрыл глаза ладонью, пытаясь разглядеть источник сияния. Кэт слегка отстранилась, чтобы посмотреть в ту же сторону.

– Сэр Бэзил и донья Катарина, – произнес низкий гулкий голос откуда-то из-за сияния.

– Да? – отозвался я. – Кто ты такой или что ты такое?

– Я – один из тех, кого зовут Создателями, – ответил голос. Внезапно сияние померкло, перестало слепить и собралось в небольшой светящийся шар, который висел над руками фигуры в длинном белом плаще с капюшоном. Создатель опустил его, и я увидел вполне человеческое лицо худощавого мужчины с короткими волосами. Только его глаза слегка светились – не как глаза человекауков, а будто бы храня в себе тот же свет, который излучал шар у него в руках.

– Мне нужно с вами поговорить, – сказал Создатель – и шагнул к нам навстречу.

Глава 13

Вы когда-нибудь встречались с богами?

Глупый вопрос. Разумеется, нет. А значит, не можете себе представить, что чувствовали мы с Кэт, глядя в светящиеся глаза Создателя. В том, что это бог, я не сомневался ни на секунду – его сила ощущалась даже тогда, когда шар, который он держал в руках, погас и исчез. Знаете, если поднести руку к басам, выкрученным на полную мощность, чувствуешь толчок на каждом бите? Так же было и здесь, только постоянно и беззвучно. Присутствие Создателя было физически ощутимым, весомым. Оно имело значение само по себе, вне зависимости от его действий. Он просто – был.

– Я думаю, нам стоит вернуться к вашей стоянке, – сказал Создатель. – Там горит огонь, а эти твари его боятся.

– Кто это был? – спросил я. Одной рукой я по-прежнему обнимал Кэт, и какой-то частью своего сознания пытался понять, насколько это еще уместно.

– Арахноиды. Кажется, единственная оригинальная вещь в этом мире.

– Не особо оригинальная, – возразила Кэт слабым голосом. Она мягко отстранилась от меня и повернулась к Создателю. – По-моему, примерно так выглядели кикиморы.

– Кикиморы – персонажи славянской мифологии, – заметил Создатель. – Они не могли так выглядеть. Только иметь такой вид в сознании людей. Но это очень любопытно, что твой страх, Кэт, принял именно такой образ. Боишься пауков?

– Мой разум? – нахмурилась Кэт.

Создатель усмехнулся, глянул куда-то сзади нас и поманил за собой.

– Идемте. Разгонять их еще раз первичным вмешательством будет слишком большим читерством.

Мы с Кэт переглянулись. Создатель говорил странно, совсем не так, как в моем представлении должен был бы говорить бог. Однако в тот же момент мне послышалось в лесу вокруг нас шуршание, топот, шелест…

Я легко подтолкнул Кэт, и она нехотя пошла вслед за Создателем. Я замыкал процессию, чутко прислушиваясь к тому, что происходит у меня за спиной.

На поляне, где мы оставили Гугла и Сири, действительно все еще горел костер. Фэйри тут же кинулась к своей госпоже, не обратив никакого внимания на нашего спутника. Гугл же внимательно присмотрелся к Создателю и глубоко, почтительно поклонился.

– Помощники, – негромко позвал тот, и оба, гном и фэйри, тут же застыли на месте с отсутствующим выражением лиц. Для Гугла это было нормально. Для Сири – нет. – Оставьте нас.

Гном и фэйри удалились в полумрак окружающего поляну леса.

– А их там не сожрут эти… арахноиды? – с сомнением спросила Кэт.