Семейные тайны Армстронгов

— Хм-м-м. — Пирс продолжал безотрывно смотреть на голубую даль моря за окном.

— Я должна написать в Дорчестер и поблагодарить их за такое обслуживание.

— Конечно.

— А цветы! Они были такими…

— Клара! — перебил ее Пирс, отрываясь от окна и переводя взгляд на жену. — Ты что, собираешься болтать о свадьбе весь наш медовый месяц? Из-за твоих постоянных комментариев я не могу по-настоящему насладиться пейзажем. Если ты будешь продолжать в том же духе, я буду вынужден пересесть в другое купе.

Клара откинулась на спинку и растерянно улыбнулась.

— Прости меня, Пирс. Я немного увлеклась. Я очень рада, что все прошло настолько хорошо.

— Я тоже думаю, что все было чудесно, и готов констатировать этот факт. А теперь, может быть, будем жить дальше? — И он снова повернулся к окну.

— Извини, конечно… Целая неделя в Монте-Карло, чтобы расслабиться. Я собираюсь получить удовольствие сполна.

— И имеешь на это полное право — в конце концов, платит за это твой отец.

В Монте-Карло Клара и Пирс остановились в «Отель де Пари». Когда они зарегистрировались, им показали их шикарный номер.

Клара выглянула в окно на море.

— О, не могу дождаться, когда мы все здесь посмотрим! — воскликнула она. — Давай пойдем гулять вдоль моря до самого дворца?

Пирс в этот момент находился в ванной комнате и пробовал горячую воду.

— Пирс?

— Мы рассчитывали установить в доме новый водопровод, не хуже этого, — сказал Пирс. Затем он тяжело вздохнул и закрутил краны. — Теперь на это шансов немного.

— Почему? — спросила Клара.

Пропустив ее вопрос мимо ушей, Пирс вышел из ванной, надел пиджак и направился к двери.

— Погоди минутку, Пирс, я хочу переодеться, прежде чем мы пойдем!

— Пойдем — куда?

— Гулять ко дворцу, как я уже сказала.

— Ты, если хочешь, можешь отправляться гулять ко дворцу. Я же иду в казино.

— В казино? Но зачем?

— Играть, разумеется, чем еще можно заниматься в Монако? Увидимся вечером за ужином. — С этими словами Пирс быстро вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Остаток дня Клара провела за тем, что в одиночестве бродила по берегу моря.

В тот вечер они ужинали в ресторане своего отеля.

— Тебе понравилось казино? — спросила Клара.

— Изумительное здание. И я хорошо поиграл в рулетку.

— Ты выиграл?

— Конечно.

— Чем бы ты хотел заняться завтра? — спросила она, не желая подталкивать его к чему-то такому, что может ему не понравиться.

— Я еще не решил, — ответил Пирс.

На следующее утро после завтрака они вернулись в свой номер.

— Пойду прогуляюсь. Это ненадолго, — сказал Пирс и направился к выходу.

— Погоди — я с тобой.

Он зевнул:

— Не стоит, я иду всего лишь на короткую прогулку, а ты будешь меня только задерживать. Когда я вернусь, мы что-нибудь придумаем, — и вышел из комнаты.

Клара в растерянности села на диван. Она надеялась, что начало их семейной жизни вдохновит его несколько больше. Что он немного больше будет считаться с нею. Но он был ее противоположностью. Его вообще ничто не вдохновляло, он оставался холодным, чуждым всяких эмоций и постоянно жестко контролировал себя. А она всю дорогу из Лондона без умолку щебетала про их свадьбу. Неудивительно, что в конце концов ему стало скучно и все надоело.

Было уже девять вечера. Клара стояла у окна, глядя, как под ночным небом мерцают огни Монте-Карло. Пирс до сих пор не вернулся, и она уже начала беспокоиться. Когда он не появился к обеду, она пошла гулять сама. Его нигде не было видно, и она вернулась в отель.

Клара вышла из своего номера и на лифте спустилась на первый этаж. Пройдя через отделанный дорогим мрамором холл, она заглянула в бар, а потом и в ресторан, чтобы поискать его там. Но все безуспешно. После этого она вернулась к стойке администратора.

— Добрый вечер, леди Армстронг, могу я вам чем-нибудь помочь? — спросил у нее дежурный портье.

— Да… Скажите, не оставлял ли лорд Армстронг какого-либо сообщения для меня?

— Секундочку, сейчас проверю, — ответил он и ушел.

Клара с нетерпением ждала его ответа.

— Нет, сообщений от лорда Армстронга не было, — ответил тот, вернувшись за стойку.

— Понятно, благодарю вас. — Развернувшись, она медленно прошла через холл, чтобы подняться к себе в номер и дожидаться Пирса там.

В напряженном нервном ожидании Клара просидела у открытого окна за полночь. Наконец в три утра, полностью изможденная, она прилегла на кровать и мгновенно провалилась в тяжелый сон.

Проснувшись на следующее утро, она была уверена, что увидит Пирса, который извинится и как-то пояснит свое отсутствие. Но, оглядев номер, она сразу же поняла, что его не было всю ночь. Переполняемая тревогой, она быстро приняла ванну, оделась и поторопилась вниз, молясь про себя, чтобы он был в баре или ресторане.

Но нигде в отеле его не оказалось.

«Монте-Карло — город маленький, и найти его здесь будет нетрудно», — резонно заключила она.

Выйдя из «Отель де Пари», она прошла через площадь и по ступеням широкой лестницы поднялась в казино. Оказавшись в гигантском фойе, она обошла все огромное здание, а потом обратилась к администратору на входе.

— Лорд Армстронг был здесь в последний раз позавчера и с тех пор не появлялся, — ответили ей.